相信很多对古代刑罚制度有研究的朋友们，都会知道一种刑罚叫做立枷，这种刑罚盛行于大明王朝，要比斩首、车裂、分尸、腰斩、凌迟这些刑罚残酷得多，为什么这么说呢？因为之前提到的这五种刑罚虽说也很残酷，但是都是那么短暂的几秒钟，痛苦也只会出现在那几秒之内，而立枷呢？立枷的行刑过程是一个漫长的过程，并且不用行刑者，完全就是犯人自己将自己慢慢的折磨致死，这种刑罚还曾经上过美帝的报纸。
文/古史新谈
立枷这种刑罚可能很多人都没有听说过，从字面意思上通俗来说的话，就是一种长方形的木架子，类似于木笼状，中间空心，上面可以固定住犯人的脑袋，在《水浒传》中，林冲曾被用木枷流放过，后面到了明清时期，木枷的重量被加到了近百斤。这样看上去似乎没有说得那么可怕，毕竟还没直接砍头呢。但是我们今天说的是立枷，与林冲的木枷就完全不一样了。
立枷类似于运送死囚去刑场时所用的那种牢笼，上面可以固定住犯人的颈部，但是与之不同的是，立枷内部的高度是超过犯人的身高的，犯人为了防止被嘞窒息，只好使劲的踮起脚尖，尽力去给自己的颈部分担些重量，但是在长时间的行刑过程中，犯人还是会精疲力尽，最后窒息而死。这种刑罚的残酷之处，就是在于他的行刑时间十分漫长，并且还不用劳烦行刑者，完全是由犯人自行执行。
看到这里有人想要问了，到底是谁这么缺德，要发明出这样一种害人玩意出来？小编查阅了相关古籍资料，发现了这种刑罚的发明者名叫刘瑾，是大明王朝的一名太监。那刘瑾发明这件东西的动机是什么呢？有这样一种说法是，刘瑾被朝廷抓去当了太监，受了宫刑非常的委屈，于是刘瑾为了报复，就发明了这样一种刑具，并且在发明问世之后，马上就成为了大明王朝的刑罚之一。
后来到了大明王朝崇祯皇帝执政时期，曾经问起了身边的大臣，大明王朝这种立枷刑罚具体是怎么行刑的，听完大臣们的描述之后，崇祯皇帝发出感慨：“此刑不仁，与明王朝之风不相匹也”。后来，立枷的发明者刘瑾被从家中发现了大量的黄金白银，数量足以让人结舌，结果被判处了凌迟3000多刀，以儆效尤。到后来，美国的华尔街日报也将刘瑾列为了当时中国最有钱的人。
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