劉邦建立西漢，手下謀臣武将功不可沒。在白手起家時付出的汗水與勞動，在劉邦登基之後自然會受到回饋。在劉邦登基之後論功行賞，很多人都認為征戰沙場的曹參應排在首位，但事實上蕭何卻是排在了第一。
蕭何功勞不可否認，他給了劉邦一個安穩的後方。但曹參征戰沙場流血流汗，看上去更為重要。劉邦如此做法有何深意呢？
蕭何不能被稱為謀臣，最多是個文臣，甚至從未有過帶兵打仗的記載，這一點與諸葛亮這樣的臣子大有不同。
劉邦在秦朝時任職泗水亭長，在釋放罪犯後，為了避難而逃亡，此時身邊寥寥數人。因為劉邦的罪行，劉邦家人是以獲罪，而正是在蕭何的幫助下，劉邦的家人才能幸免于難。在秦末起義興起時，劉邦召集家鄉父老響應，從沛縣起家，後投奔項梁，這期間出謀劃策更是離不開蕭何。
在劉邦的眼中，蕭何不僅是身邊的功臣，更是自己的恩人。
蕭何雖然沒有過奇謀，也沒有帶過兵，但是蕭何的存在卻給了劉邦一個安穩的“家”。在劉邦沖出關中之後，是蕭何在巴蜀之地經營。
不僅僅安撫百姓，更是源源不斷地為劉邦輸送糧草與兵馬。“兵馬未動糧草先行”可以看出古時戰争最重要的便是糧草，而蕭何坐鎮的情況下，劉邦高枕無憂。除此之外，蕭何還輔佐了太子劉盈。此時能夠看出，蕭何的權力幾乎達到了頂峰，具備極強的自主性。
但是蕭何從未居功自傲，仍是如履薄冰，凡事必請旨于劉邦，這一點讓劉邦能夠感覺到自己才是君王。
從實力來看，劉邦不如項羽，這是毋庸置疑的，畢竟除了垓下合圍劉邦并沒有獲得過大勝。
項羽對劉邦也比較重視，步步緊逼，常常能使劉邦兵斷糧絕。但不管何時，蕭何總能從後方提供支援。據記載，劉邦與項羽僵持的過程中，曾源源不斷地派人慰問蕭何。
這其中自然有深意，而蕭何也能看清形勢，将家族中兄弟子孫全部送到劉邦手下，劉邦對蕭何的疑慮至此消失。蕭何行事謹慎，始終能使劉邦安心，這就是本事。
在論功行賞時，有人建議應該曹參排在第一位。曹參參戰無數，攻克兩國與一百二十餘縣。從攻城拔地來看，曹參有功勞。曹參參與的征戰是最多的，無數披甲上陣的結果就是身上負傷無數，這一點曹參有苦勞。
但是正如鄂君所說，曹參跟随劉邦四處征戰，不誇張的說全部都是敗仗。在曹參的“功勞”下，崤山以東不止一次失去，如果不是劉邦信念堅定，如果不是蕭何後方有力，西漢有沒有還未可知。
曹參隻是個勤勞肯幹的武将，他所做的事情換成其他武将也能夠做到，僅憑這一點，劉邦便不可能認定其為第一功臣。
在拟定蕭何為首要功臣的時候自然有反對者，但是劉邦做了一個恰當的比喻。
獵人帶着獵狗抓兔子，獵狗隻是執行者，更重要的是發現目标後撒開繩子的獵人。而曹參就是獵狗，蕭何就是撒開繩子的人。
況且，其他人追随劉邦都是三個兩個兄弟，而蕭何卻是動員了家中能夠出征的所有男丁。這一點雖然是根源于劉邦的顧慮，但是蕭何做事确實到位，不僅僅是劉邦，衆大臣也挑不出毛病。如此一來，蕭何的第一功臣便水到渠成了。
之上的論斷僅僅是從蕭何與曹參的功績來看，沒有從劉邦的角度出發。雖然說劉邦做了一個比喻，但是編者認為并沒有說出心中真實想法。劉邦南征北戰的時候需要人才，能征善戰的将領更重要，雖然蕭何有功，但畢竟是文臣。但是西漢建立，劉邦登基之後，文臣武将的地位便改觀了。劉邦定蕭何為第一功臣，最重要的目的就是讓所有臣子知道“武将已經沒那麼重要了”。
在劉邦的心中，武将的地位不僅僅是重要性降低，甚至成為了威脅，畢竟劉邦這樣的心理在漢初是有迹可循的。
蕭何精通秦國法令，該技能在西漢建立初期具有重要意義。
在劉邦的應允下，蕭何面聖可以不用小步疾行，上朝可以佩劍，盡管蕭何手無縛雞之力。
在臣子眼中第一功臣代表着榮譽與地位，但是到了劉邦手中卻成為權衡臣子的工具。重文抑武的觀念必然存在于劉邦的心間。