垓下，一生轟轟烈烈的戰神項羽，帶着僅剩的28騎，被劉邦團團圍住，面對人滿山的漢軍，項羽開始了最後的戰鬥，片刻間漢軍數百人被殺紅了眼的項羽斬殺，終于精疲力盡的項羽，突圍來到烏江邊，遇到了曾經 認識的人呂馬童。
項羽對呂馬童說道，聽說劉邦出千金買我的人頭，還可以封萬戶侯，我就送你這個人情吧，言畢，拔劍自刎。
“取項羽首級者，賞千金，封萬戶侯！“
面對劉邦的懸賞，漢軍争先口後的哄搶項羽的屍體，最終項羽的屍體被一分為五。其中，王翳取其頭，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得一部分肢體。劉邦把萬戶侯的承諾一分為五，每人2000戶。一代英豪就這樣變成别人邀功行賞的工具。
項羽死後，劉邦以魯公之禮将項羽安葬在項羽的封地谷城，同時還指令，不但不株連項羽的族人，還封項伯等四人為侯爵，皆賜姓為劉。
“諸項氏枝屬，漢王皆不誅，乃封項伯為射陽侯。桃侯、平臯侯、玄武侯皆項氏，賜姓劉氏。”
有記載說劉邦為項羽辦的葬禮非常壯觀，以魯公之禮厚葬，下葬時劉邦還在項羽的墳前哭得死去活來。
“漢王為發哀，泣之而去。”
項羽死後，按照常理，劉邦應該彈冠相慶才對，想想，曾經劉邦被項羽打得何等的狼狽，甚至有幾次都差點被項羽殺掉，連父親、妻子都被項羽俘虜。但是劉邦表現的确實決然相反，好像十分痛苦，以至于都哭了都昏死過去了，有人認為是真情流露，項羽和劉邦惺惺相惜的好兄弟，也有人認為是，因為之前項羽的好多下屬都投降了劉邦，還有部分地方還在項羽生前下屬的控制之中，劉邦此舉是“貓哭耗子假慈悲”，純屬為了安穩項羽下屬的心。是真正的政治作秀。
劉邦與項羽是好兄弟嗎？
劉邦實力相對較弱的時候，經常挂在嘴邊的一句話是，劉邦和項羽本都是平民，聯手抗秦時，是有兄弟情分的，都聽從懷王的指揮。
“帝與羽俱起布衣，受命懷王，約為兄弟。“
公元前203年，在劉邦與項羽對峙的時候，項羽為了逼迫劉邦與他決戰，抓來了劉邦的父親，在劉邦軍營面前搭起了高台，架起大鍋，派出使者告知劉邦，今天不出戰，我就烹殺你爹。
“今不急下，吾烹太公！”
劉邦不慌不忙地答道：我和項羽是兄弟，劉邦的爹就是項羽的爹，如果你要殺了你爹，記得分我一碗。
“吾與羽俱北面受命懷王，約為兄弟，吾翁即若翁；必欲烹而翁，幸分我一杯羹！”
項羽的部下鄭君原，投降劉邦之後，因為稱呼項羽為項王，而招來橫禍，直接被劉邦免職。原來是，劉邦規定，項羽的部下在上奏的時候，不能稱呼項羽為“項王”或“項羽”，隻能叫“項籍”。在注重禮節的古代，可見劉邦對項羽是多麼的不尊重、不禮貌，也能反映出劉邦并沒有把項羽當作為好兄弟。
公元前205年，劉邦到達新城，當地有名的士鄉，建議劉邦給義帝舉行葬禮，劉邦雖然答應了，但是在舉行葬禮，卻說項羽殺害義帝是不對的，請求有志之士同他一起讨伐項羽，一轉眼，就把項羽說成了賊，把自己的軍隊變成正義之師。
劉邦為什麼厚葬項羽
雖然項羽死了，但是項羽的封地還在項羽的掌控之中，而且并沒有投降劉邦的算，準備死守。劉邦帶着項羽的屍身回到魯地，說：他與項羽本無大仇，隻是因為政見不同才導緻戰争，既然項羽已經死了，他将不計前嫌，不但不會為難項羽的族人，還要敕封他們，另外還要給項羽按照王公之禮辦喪事。魯人才打開了城門，天下重歸一統。
綜上所述:劉邦與項羽，雖然有“兄弟”之名，但并無兄弟之實，更多的是一種利用與被利用的關系。劉邦在項羽似乎以魯公之禮厚葬項羽也好，下令“諸項氏枝屬，漢王皆不誅，乃封項伯為射陽侯。桃侯、平臯侯、玄武侯皆項氏，賜姓劉氏。”也好，其實是為了穩定天下的局勢。籠絡項羽的族人和部下，讓他們認為，原來劉邦原來也是一個仁義之君，要說是為了兄弟之情，真情流露，估計連一成都沒有。