每個人都有一個關鍵時刻—有時候，曆史給你的僅僅隻有一瞬間，就看你在這短暫的時間内，能不能做出正确的判斷。往往也就是這驚心動魄的一瞬間，決定了你是成王，還是敗寇！
曹操
赤壁之戰中，曹操接連決策失誤，緻使統一大業功敗垂成！李自成建國“大順”，一路北上，摧枯拉朽，埋葬朱明王朝，卻又在輝煌的頂點上驟然隕落，空餘下了倉促的41天帝王夢。
還有我們今天要講的前秦王苻堅，統帥百萬大軍南下與東晉謝安的八萬北府軍展開殊死博戰。戰前，苻堅先後攻滅了前燕、仇池、前涼、代國等4個國家，成功統一北方，與東晉南北對峙，大有一統天下之勢。
李自成
在冷兵器時代，征服東晉，最大的困難就是長江天險。對此，苻堅根本沒放在心上，反而認為，“以吾之衆旅，投鞭于江，足斷其流，何險之足恃”。我把所有的馬鞭投到江裡，就能截斷水流，這啥好擔心的！何等自信，又是何等自負！
戰後，前秦國力大衰，苻堅一蹶不振，身死國亡，遺恨千古。
在很多人眼中，苻堅留給後人的是充滿貶義的“風聲鶴唳”、“草木皆兵”的成語典故，是一位典型的在關鍵時刻沒有把握好自己的功敗垂成者。
然而，著名作家柏楊卻給予苻堅很高評價：“在中國數千年曆史上，有資格稱得上大帝的不過五人，他們是秦始皇、漢武帝、前秦王苻堅、唐太宗李世民和康熙”。在柏楊心中，前秦王苻堅是能夠與秦始皇、漢武帝、唐太宗李世民和康熙齊名的人。
秦始皇、漢武帝、李世民和康熙都是雄才大略，文治武功兼備的帝王，苻堅有資格和他們并列嗎？
秦始皇
當然有。細翻史章，你就會發現苻堅絕非傲慢魯莽、殘暴不仁的君王，反而是個開明大度、謙恭仁慈、慕義懷德、善于納谏、具有雄才大略而又完全漢化的一代少數民族英傑。他在用人、治國、武功三個方面，絕對可以傲視群雄。
先說用人吧。苻堅用人不拘一格。王猛出身貧寒，少年時家貧如洗，曾像劉備一樣販賣畚箕。關于王猛的才能，當時的大臣呂婆樓說，“其人謀略不世出”。現代的曆史學家範文瀾也說：“苻堅在皇帝群中是個優秀的皇帝。他最親信的輔佐王猛，在将相群中也是第一流的将相”。
後來，呂婆樓推薦了王猛。苻堅對王猛一見如故，非常信任，“朝政莫不由之”，讓他裁奪一切軍國内外之事。在那個“皇帝輪流做明年到我家”的亂世，苻堅能做到這一點，非常不容易。此外，苻堅能廣開才源。他诏令各級官員大力舉薦人才，并通過考察，檢驗舉薦是否公正，獎罰分明。即使是宗室外戚，沒有才能也一概不用。
在治國方面，興利除弊，大力改革，很有氣魄。五胡十六國時期，是一個強者為王，殺人如麻，人命如草芥的時代。皇帝尚且朝不保夕，何況一般的百姓呢！這一時期産生了中國曆史上最殘暴的皇帝石虎。就連苻堅的前任苻生也出了名的暴君：每逢接見大臣，都讓侍從箭上弦，刀出鞘，鐵鉗、鋼鋸等擺放跟前，看誰不順眼，就随即殺掉。如哪位大臣有所勸谏，就被視為诽謗，殺之；若有人說句奉承話，就被視為獻媚，殺之。
苻堅墓
苻堅即位後，大力整頓吏治。太後的弟弟酗酒豪橫，搶人家的财物和子女，為害一方。王猛得知後，毫不猶豫地下令将他斬殺。他休養生息，勸課農桑，減輕賦稅，扶助貧困，救濟孤寡。為解決關中經常幹旱的問題，他興修水利，引泾水，修管道溉田，推廣區田法。此外，他積極恢複太學和地方各級學校，廣修學宮，推行漢化。
正是在苻堅的治理下，前秦經濟迅速發展，百姓安定，國富民強，成為諸國中最有生氣的國家，因而敢于與群雄角逐，并且愈戰愈強。