網絡上有一個調侃性質的說法：“東吳愛蘿莉，曹魏好人妻，蜀漢全是基。”其中“曹魏好人妻”的說法，就來源于曹操的感情生活。其實在當時的社會環境下，對婦女的禁锢其實并沒有那樣嚴酷，婦女改嫁的情況也比較正常。劉備、孫權其實都娶過喪偶的婦女。不過曹操娶的未免也多了一些。相應的也接受她們之前的孩子，收養為養子。另外曹操還收養過功臣之後。曹操見于史料的有三個養子，曹真、秦朗、何晏。前者成為曹魏的重将，後兩者則成為政治鬥争的失敗者。
曹真：曹魏西線的主将，諸葛亮的直接對手
關于曹真的來曆，史料上有兩種說法。一是《三國志·魏書·曹真傳》以及《魏書》的說法：曹真是曹操同族，比曹操小一輩。曹操起兵的時候，很多宗族都招募士兵跟随曹操，包括曹真的父親曹邵。但是曹邵被時任豫州刺史黃琬所殺。
另外是《魏略》中的說法：曹真本來姓秦，父親叫做秦伯南，大概是一個表字。在東漢興平末年（大概是興平二年，即公元195年），曹操受到袁術部将的追擊，曹操進入秦伯南家中躲避。袁術部将問秦伯南曹操的下落，秦伯南自己冒充曹操，幫助曹操躲過一劫。兩種說法莫衷一是，不過無論哪一種說法，都是說曹真是功臣之後，被曹操收為養子。
曹真早期就表現出骁勇的一面，在打獵的時候，曹真被老虎追逐，一箭射死老虎。曹操認為曹真有軍事才能，于是将“虎豹騎”交由曹真統領。“虎豹騎”可以說是曹操麾下的嫡系王牌部隊，一個普通的士兵都由“百人将”組成。“虎豹騎”從來不敢假借外姓将領之手，第一任首領是曹純；曹純去世後由曹操親自率領；然後曹休、曹真統領“虎豹騎”，曹真似乎是曹休的部下，統領的是“虎豹騎”中的“虎騎”。曹休和曹真也算是曹氏子弟中最受重用的兩個人物。
曹操去世曹丕上位，當時外鎮幾乎都有曹氏、夏侯氏子弟鎮守，曹真負責西線雍州、涼州；夏侯尚負責中線；曹休負責東線的揚州。在曹丕時期，曹魏和蜀漢并無戰事，曹真後來也是回到朝中。而在曹叡時期，蜀漢對曹魏進行了高強度的戰争，曹真于是再度成為西線主将，成為諸葛亮的直接對手。
曹真與諸葛亮有兩次交手：曹魏太和二年、蜀漢建興六年（即公元228年），諸葛亮發動第一次北伐。由于長期沒有戰事，曹魏準備不足，倉促之間有三郡反叛曹魏投靠蜀漢，隴右一陣震動。諸葛亮一伐時兵分兩路，趙雲率領規模較大的疑兵出褒斜道，諸葛亮親自到隴右。為了應對趙雲的威脅，曹真隻好駐紮在關中，由張郃突破隴右逼退諸葛亮；在一伐之後曹真判斷諸葛亮二伐會從陳倉道行軍，提前令郝昭修繕陳倉城。果然諸葛亮二伐走陳倉道，因為郝昭早有準備，是以也是無功而返。
除此之外，曹真還有主動進攻蜀漢的計劃，并且開始實施，中線的司馬懿也配合曹真的行動，從上庸往漢中進軍。但是由于遭遇霪雨天氣，這次可能發生的碰撞就戛然而止了。
秦朗：原本的輔政大臣之一，被曹爽、司馬懿取代
秦朗的生父叫做秦宜祿，生母叫做杜氏。杜氏和秦朗進入曹操的大家庭中，還有一個比較有意思的故事。秦宜祿本來是呂布的部将，他到袁術那裡出使，袁術又給秦宜祿娶了新的妻子，是一個漢室宗室女，那秦宜祿和杜氏應該也就算是和離了。杜氏就留在下邳。
在東漢建安三年（即公元198年），曹操與劉備組成聯盟，或者說劉備投靠曹操，并且與曹操一同進攻下邳的呂布。在圍攻城池的時候，關羽以妻子無子為理由，請求曹操将杜氏許配給自己。曹操本來是同意的。結果下邳馬上就要被攻破的時候，關羽又提醒了一次。曹操于是認為杜氏很有姿色，在進入下邳後提前觀察杜氏，果然十分貌美，于是不顧對關羽的承諾，将杜氏納為己有。秦朗也就成為曹操的養子。
秦朗深受曹操的喜愛，曹操多次對人表示：“世有人愛假子如孤者乎？”不過與曹真不同，曹操并沒有給秦朗在政治、軍事上發揮的機會；曹丕時期，曹丕對秦朗、何晏這些“假子”大概不會太過喜歡，秦朗在曹丕時期也沒有出仕的機會；直到曹叡時期，秦朗才得以出仕，而且深受曹叡的寵信。
而且在曹叡去世之前，曹叡制定的第一批輔政大臣的名單并非曹爽、司馬懿，而是曹宇、夏侯獻、曹爽、曹肇、秦朗等人。曹宇是曹操的兒子；夏侯獻未能審其本末，但從姓氏來看無疑是夏侯氏子弟；曹爽是曹真的兒子；曹肇是曹休的兒子；加上曹操養子秦朗，可以看到曹叡的輔政大臣名單都是以曹氏夏侯氏子弟為主。然而秦朗與曹魏中書令、中書監孫資、劉放有很深的沖突。在孫資、劉放的影響下，最後才變成曹爽和司馬懿，也導緻曹魏的衰弱和滅亡。
何晏：死于曹爽與司馬懿的鬥争
何晏的生母尹氏，是何進的兒媳婦，也成為曹操的妾室，時間大概是在建安元年（即公元196年）之後，曹操控制東漢朝廷的時候。曹操把何晏和秦朗都當做養子，待遇優厚，兩個養子的性格也完全不同。秦朗性格謹慎，而何晏則無所顧忌，服飾就和太子差不多，是以也受到曹丕的嫉恨。是以和秦朗一樣，何晏在曹丕時期毫無作為。
而曹叡時期，何晏也沒有太大的政治影響力。何晏是魏晉玄學的重要人物，魏晉士人服食五石散的風氣，就是始于何晏。然而在曹叡眼中，何晏卻隻是“浮華名士”，不堪大用，是以也沒有重用何晏。直到曹叡去世，少帝曹芳即位，曹爽和司馬懿共同執政的時候，何晏以及鄧飏、李勝、丁谧、畢軌這些“浮華名士”才重新走到政治舞台的中心。
曹爽的資曆和功績與司馬懿相比，顯然遠遠不及。為了能夠壓制住司馬懿，曹爽扶植了很多黨羽，比如自己的兄弟、同鄉，再比如這些被曹叡遏制的名士。何晏是曹爽一派的重要人物，丁谧、何晏、鄧飏都進入到尚書台中，行政、任免不得人心，被評價為“台中有三狗”。等到曹魏正始十年（即公元219年），司馬懿趁曹爽陪同曹芳到高平陵拜谒的時候，召集死士發動兵變，利用曹爽的懦弱心理騙曹爽投降，然後殺死曹爽。曹爽這棵大樹倒塌，曹爽一派的黨羽也難以幸免。何晏本來是想見風使舵，轉投司馬懿對曹爽黨羽清算，但并沒有被司馬懿赦免，最終還是死于司馬懿之手了。
參考文獻：《三國志》