淮海戰役進入到第二階段，中原野戰軍七個縱隊将國民黨軍12兵團四個軍12個師的兵力團團包圍在了雙堆集地區。但是由于12兵團是國軍精銳部隊，戰鬥力過于強悍，是以這場仗打的并不輕松，在關鍵時刻，華東野戰軍也緊急派出了兩個縱隊帶着重武器前來增援。
12兵團是蔣軍嫡系部隊，這支部隊中最能打的就是楊伯濤的18軍。18軍是國軍五大主力之一，解放戰争初期，中野，華野曾多次集結重兵想要圍殲這支部隊，但是不但沒有将其殲滅，反而受到了很大損失。雙堆集戰役期間，18軍再次被解放軍包圍，其戰鬥力之強悍，再次讓中野，華野等部隊感到了驚訝。
1948年11月23日，中野剛把12兵團包圍，18軍118師就在20架飛機和美式重型榴彈炮的掩護下對中野部隊發動進攻。18軍軍長楊伯濤還親自指揮部隊對解放軍陣地發動進攻，一度攻入解放軍陣地，和中野的包圍部隊進行了慘烈的白刃戰，這在國民黨軍部隊中是很罕見的，中野在最前沿的一個團幾乎被打光才阻擋住了18軍118師的瘋狂反撲。
中野在包圍12兵團之後，由于其抵抗頑強，進攻沒有太大的進展，不得不動用潛伏在12兵團内部的地下黨員。當時12兵團中有個110師，110師的師長廖運周是地下黨員，他忽悠黃維組織四個師進行突圍，他的110師打頭陣，最後該部突圍的時候全師倒戈，投向了解放軍，黃維當時氣得說不出話來。
黃維和胡琏不甘心失敗，又組織18軍11師猛攻楊大莊，此時的國民黨軍空軍十幾架戰機也前來支援，不停地對我軍陣地進行俯沖轟炸。敵人一批批地倒下去，但還是不後退，後面的18軍11師官兵踩着前面的屍體往上沖。18軍在楊大莊的争奪戰中，第一天就傷亡了1600多人。
雙堆集12兵團司令部正南五公裡處有一個叫大王莊的小村莊，這個地區的地理位置很重要，為了守住這個地方，胡琏把18軍最能打的33團放到了這個地方。33團号稱是老虎團，全團3000多人，全部由老兵組成，戰鬥力十分強悍，抗戰時連日軍都畏懼這支部隊。
最開始進攻大王莊的是華野七縱20師58團和60團，但是幾個回合下來，傷亡慘重不得不撤下休整，隻剩下最後上去的59團守在莊的西南角。後來王近山把中野六縱46團也派到了這個地方，雙方進行了激烈的争奪戰，手榴彈，炸藥包，迫擊炮彈爆炸的聲音此起彼伏，33團把夥夫，汽車兵，勤務兵，馬夫都派了上去，最後這支部隊被打的全軍覆沒
大王莊戰役，老虎團的覆滅使12兵團喪失了最後一道屏障，12兵團殘部隻能倉皇逃命。在大王莊戰役結束後，當時在小王莊的是85軍一個主力團，這個團看完整場戰鬥後向解放軍華野七縱投降。