作者：握中懸璧（公号同名），授權讀史釋出。曹操篡漢連載11
就在曹操忙于籌備稱王，以及立太子等諸多事宜的時候，劉備也沒閑着，在休養生息的同時，也在籌劃着下一步的軍事行動。
之前張飛于巴西郡大破張郃，相當于把曹操的勢力徹底趕出了四川盆地，此後攻守之勢互易，輪到劉備一方主動進攻了。
在這樣的背景下，217年年底，劉備帳下首席謀士法正感覺時機已經成熟，适時提出了自己的見解，即著名的漢中三策，這也成了蜀漢之後幾十年間對外戰略的基本政策。
所謂漢中三策，基本是遠期、中期和近期三個目标。遠期目标為消滅曹操、匡扶漢室，中期目标為蠶食雍涼、擴充實力，而近期目标則是穩守漢中，伺機待發。
上可以傾覆寇敵，尊獎王室，中可以蠶食雍、涼，廣拓境土，下可以固守要害，為持久之計。（三國志蜀書龐統法正傳第七）
從中我們可以看到，這上中下三策并不沖突，隻是實作的先後順序有所不同，但有一點，大前提就是要拿下漢中，否則一切都是空談。
對于拿下漢中，法正極有把握，他的理由主要有兩點。第一是曹操集團内部有問題，是以曹操不得不回去而無力繼續進犯。第二就是漢中守将夏侯淵和張郃并不比我方将領強，我們完全有一戰之力。
按法正的規劃，就是要抓住曹操本人無暇顧及漢中，而當地防守力量又并不強大的這個視窗期大舉進攻，趁曹操還沒反應過來的時候，漢中就已經到手了。即使曹操以後親自來征讨，彼時主客之勢互易，優勢也不在對方了。
至于拿下漢中以後，那就是囤積錢糧兵馬，等待機會實作上面三個目标了。
從後面的發展來看，法正所料一點不差，這也證明了漢中三策的深謀遠慮。
如此良策，劉備自然是欣然采納，漢中大戰就此拉開序幕。
劉備率先出招，他的戰略部署是讓張飛、馬超、吳蘭作為先頭部隊先行出發，進軍武都郡下辯（今甘肅成縣一帶）。而進攻漢中的主力部隊則由他親自率領。
這一安排的目的就是率先占據有利位置，即兵法中所說的“争地”，牽制曹操關中方向的援軍，而主力大軍則争取在這段時間殺入漢中盆地。
由于褒斜棧道很可能并未修繕完工，曹操進軍漢中的必經之路仍然是陳倉道，而陳倉道正好經過武都郡，堵在這裡，曹操就很難對漢中進行支援了。是以曹操是必須要來争奪武都的。
作為武都郡郡治，下辯也有着非常重要的意義，它扼守在祁山道上，還可以阻擊隴右方向南下的援軍。
可能有人會覺得這個安排有些不妥，因為占據下辯并不能阻斷陳倉道，是以張飛等人這支先頭部隊不如駐守陳倉道與祁山道的交彙處，也就是河池（今甘肅省徽縣一帶）。這樣一來可以同時抵禦關中和隴右方向的援軍。
這種思路自然是沒問題的，不過在當時的情況下可能并不是最優選。主要原因就是河池并不利于防守。
之前曹操征讨張魯時，在武都遭遇了當地氐人的激烈抵抗，在到達河池後，氐王窦茂率一萬多人恃險據守，戰敗後被曹軍屠殺殆盡。
這次戰役破壞程度極大，曹軍在殺死反抗者的同時，很有可能也對河池的城防系統進行大肆破壞，以免将來仍有人恃險作亂。
是以我推測在劉備軍先鋒北上之時，河池地區沒有狀況良好的城池可供駐守。
而下辯卻有它的優勢，216年的時候，夏侯淵曾對武都的羌氐發動過一次打擊，在下辯繳獲糧草十幾萬斛。
還擊武都氐羌下辯，收氐谷十馀萬斛。（三國志魏書諸夏侯曹傳第九）
這些糧草的下落無法探究，不過也很可能并未全部運回南鄭。也就是說目前下辯大機率是有糧草的，這也是利于駐守的一個優勢。
再看本次出兵的将領陣容，分别是張飛、馬超、吳蘭。
吳蘭隻是個小角色，事迹不詳，而且也沒有确鑿證據證明他和劉備的大舅哥吳懿有什麼關系，是以這裡不做讨論。而張飛作為劉備身邊最親信的将領，也自不必說。
我們主要來看看馬超。劉備這支先頭部隊的主将肯定是張飛，而馬超的作用則主要是利用他在少數民族中的威望拉攏對方。
之前河池氐人被曹軍大肆屠殺，是以氐人在河池的影響力已經很薄弱了，馬超去了也沒有太大的意義。
而夏侯淵之前在下辯卻沒有這樣的殺戮，是以這裡少數民族的勢力肯定明顯強于河池。
也就是說馬超隻有在下辯才能發揮出自己的價值來。
事實也證明了這一點，這一戰略部署的成效明顯，随着劉備軍先鋒進軍下辯，當地氐王雷定立刻發動一萬多人響應。
以上這三點，應該就是劉備軍先鋒選擇下辯，而不是河池作為據點的主要原因。
而且下辯也并不是不能防備曹軍從關中方向的增援，因為曹軍增援部隊不可能放着下辯的敵軍不管直奔漢中，那樣的話後路就會被切斷。
是以說屯兵下辯同樣可以達到震懾陳倉道援軍的目的 。
不過這隻先頭部隊人數應該不會太多，而他們北上的時候勢必要經過漢中盆地西面的門戶陽平關，曹軍在此地必然是有重兵駐守的，他們就不怕遭到曹軍的襲擊嗎？
事實上張飛馬超等人并沒有走大路，而是走了通過沮縣的小路，沮縣位于沮水之畔，作為漢水的支流，沿着沮水北上，便可不經過陽平關直接從金牛道轉到陳倉道上，達到“暗渡陳倉”的目的。
會劉備遣張飛、馬超等從沮道趣下辯，而氐雷定等七部萬馀落反應之。（三國志魏書辛毗楊阜高堂隆傳第二十五）
而且這一次出兵對馬超來說也有重要的意義，因為他可以會一會老對手了。
時任武都太守正是當初和馬超在隴右殺得難解難分的楊阜，兩個人可以說是有着血海深仇。不過單憑楊阜肯定難以抵擋，等待援軍是必然的。
曹操收到這一消息後也明白事态的嚴重性，急令曹洪帶兵前往支援，曹休、曹真随行。
這一紀錄出自武帝本紀，而曹洪本傳竟然隻字未提，考慮到下辯之戰是一場勝利，這樣就很不尋常了。
事實上曹洪自從曹操南征荊州之後，就在史書上銷聲匿迹了，等到他再次于史書中出現的時候，中間足足有着十年的空白。
早年的曹洪跟随曹操東征西讨，曾是曹操的救命恩人，後來官渡之戰時，曹操親自領兵襲擊袁紹辎重，而曹洪完美地守住了大學營沒有被袁紹攻破，也是立下大功的。由此可見，曹洪并非庸才。
可是曹魏一代宗室将領中，夏侯惇、夏侯淵和曹仁都排在他前面，而且以上三人分别獨當一面。其中夏侯惇負責東線合肥，曹仁負責中線荊州，而夏侯淵負責西線漢中。
偏偏隻有曹洪被曹操棄用了，而且幾乎是雪藏了十年之久，這又是為什麼呢？
我認為很可能是因為曹洪在功成名就後逐漸暴露了本性，迅速腐化堕落，于是為曹操所不喜。
其實這種苗頭早就出現了，在十多年前曹操還沒做丞相的時候，有一次做資産評估，谯縣縣令做出的評估結果是曹洪家資可比公侯。曹操聽後說了一句：“我的資産也比不了他啊。”
這當然不是誇贊，而是曹操對曹洪斂财行為的諷刺。
曹洪不光貪财，而且性格放蕩，目無法度。下辯之戰結束後，在慶功宴上他竟然讓一幫衣着暴露的歌女來表演。
雖然他是來援救武都的，但這也太過分了，軍中豈能有這種場面？楊阜站出來大聲斥責，曹洪這才醒悟過來。
這人和人之間就怕比較，夏侯惇清正廉明，曹仁恪守律法，這就比曹洪強多了。
再加上曹操本來就是崇尚節儉的人，是以對其愈發不喜歡進而棄用。我想如果曹純還活着的話，這一次曹洪都不一定有機會。
不過現在曹操是真心想要重新啟用他了嗎？當然不是，曹操說得明明白白，曹洪和漢高祖劉邦一樣貪财好色，身邊沒人管着不行。曹操早就把他看透了。
其實曹操真正想用的是曹休，曹家千裡駒由此閃亮登場。
之前在講石亭之戰時提到過曹休，不過那時他成了陸遜赫赫戰功的背景闆。
但這并不代表曹休無能，畢竟陸遜實在太強。事實上曹休是曹魏宗室二代中的佼佼者。
曹操對其非常器重，稱贊他是我家的千裡馬，出征的時候也時常帶着他。這些年耳濡目染下來，曹休已經積累了足夠的軍事素養，現在就等上陣的機會了。
這一次援救武都，曹休的職位是騎都尉、參軍。不過名義上是副将，實際上曹操卻讓他做主帥。可見他的能力已經得到了認可。
太祖謂休曰："汝雖參軍，其實帥也。"（三國志魏書諸夏侯曹傳第九）
不過曹休畢竟資曆太淺，直接任命為主将不合适，是以就利用老資曆的曹洪做個吉祥物，實際指揮權還是交給曹休。
曹洪也算知趣，立刻把軍中大小事宜全都委托給曹休。
關于雙方兵力多寡，我想劉備這邊肯定是不占上風的，因為主力部隊是要奪取漢中的，張飛馬超的偏師作用是牽制。
聽聞曹軍南下支援，張飛選擇了分兵，他率領一部分兵力進軍固山，做出截斷曹軍後路的假象，吳蘭則負責防守下辯，馬超的動向史書沒有提及，或許是去招募羌氐了。
這個固山具體位置難以考證，宋代作品《蜀鑒》中也說固山地點不詳。
固山未詳（蜀鑒卷二）
目前似乎普遍認為固山在下辯西北，這也是譚其骧地圖中給出的結論，但我認為這種觀點有些問題。
首先從下辯往西北走的話，那就是隴右方向了，而且再沒有向東的道路了，這樣一來，張飛還怎麼去斷從東面陳倉道而來的曹軍後路呢？難不成要向西迂回到祁山、上邽，然後再翻越隴山進攻陳倉嗎？
這種方案要奔波上千裡，可能性太低了，有些異想天開。
另一方面，此戰過後，張飛和馬超帶着殘兵敗将前往漢中和劉備彙合，可是下辯被曹軍占領後，他們根本沒有去漢中的路，這又是一個沖突點，與後續戰況發展不符。
是以如果張飛駐軍的固山在下辯西北的話，曹軍諸将應該不會做出他打算斷本方後路的判斷，而是會認為他将侵擾隴右。
是以我認為固山更有可能下辯之南。
左溪水流經下辯一帶，今天叫做青泥河，這條河向東南方向注入嘉陵江，而這一河口正好就在陳倉道附近。
嘉陵江發源自陳倉道起始點大散關的西南一帶，而陳倉古道前半段基本也是沿着嘉陵江上遊河谷修建的，是以嘉陵江上遊也叫做故道水，而陳倉道也叫故道或者嘉陵道。
這樣一來，如果張飛帶一支部隊沿着左溪水向東南進發，到達固山後原地駐守，一旦發現曹軍經過河池向西進發，他就可以馬上進至左溪水與嘉陵江的交彙處，然後轉入陳倉道北上奪取河池，也就能達到斷曹軍後路的目的了。
這就是我判斷固山在下辯之南的理由，很可能是左溪水流域的某座山。
218年三月，曹軍進至武都。聽聞對方動向後，諸将議論紛紛，不敢輕舉妄動。
這時候曹休完美地盡到了主帥的責任，他站出來，做出了精準的判斷。他說：“張飛要是真想斷我們的後路，必然是暗中行事，唯恐被我們發覺。如今他大張旗鼓，那肯定是迷惑我們。我們應該抓住這個機會先擊破下辯的吳蘭，那張飛也就不足為慮了。”
曹休做出這種判斷的依據應該是他知道張飛兵力不足，沒有能力在截斷本方後路的同時守住下辯，是以隻能虛張聲勢。而這一結果造成的就是下辯防守空虛，正是絕好的機會。
曹洪對他言聽計從，立刻發兵直撲下辯，吳蘭兵力不足，大敗而逃，雷銅、任夔戰死。曹軍先聲奪人，取得了漢中之戰的開門紅。
由于曹軍是從東面殺來，向東通往漢中的道路已經被堵死了，是以吳蘭隻能向西退往陰平，後為當地氐人首領強端所殺。
按三國志的描述，張飛分兵固山這一部署是遵照劉備的訓示，他應該是授意張飛虛張聲勢迷惑曹軍，給自己進攻漢中争取時間。
備遣張飛屯固山，欲斷軍後。（三國志魏書諸夏侯曹傳第九）
事實上，如果張飛和吳蘭一起死守下辯，同樣可以達到牽制的目的，而且戰敗的風險要低得多。但最後卻在沒有優勢的情況下貿然分兵，反而弄巧成拙。
這個失誤成就了曹休，從此他一戰成名，逐漸成為曹魏宗室二代中的頂梁柱。
不過目前劉備的形勢倒不算太惡劣，因為曹洪這支人馬并沒有前往漢中支援夏侯淵，整個漢中之戰期間，他都駐留在武都，目的應該是保持陳倉道的通暢。而他是在曹操撤兵以後才傳回關中的。
也就是說下辯之戰雖敗，但對全局并沒有太大的影響，漢中大戰勝負的傾向，仍然要看劉備主力這一路。
218年夏秋之交，劉備大軍集結于陽平關以西，法正、黃權、張飛、馬超、黃忠、趙雲等一幹文臣武将随行，這幾乎已經算是頂級配置了。
而曹軍也是不遑多讓，夏侯淵手下張郃、徐晃、郭淮等也是人才濟濟。
雙方将星雲集，一場巅峰對決即将打響。