北韓和中國一衣帶水，唇齒相依，兩國有着上千年的友誼。在唐朝，元朝，明朝，清朝時期，日本都曾派兵大規模的侵略北韓半島，但是中國古代王朝都派大軍前去支援，使北韓半島沒有被日本人侵占。
甲午戰争結束之後，北韓半島被日本人占領，但是北韓人民并沒有放棄抵抗，很多的北韓人跑到中國，希望等中國人民完成民主革命後幫北韓複國。1909年，日本首相伊藤博文在哈爾濱遭到北韓義士安重根的刺殺，當場被打死。1932年一二八淞滬戰役時，19路軍奮起抵抗日軍的侵略，斧頭幫幫主王亞樵派一名北韓義士成功暗殺了日軍駐滬司令官白川義則大将。
在黃埔軍校中，也有不少北韓人。蔣介石發動四一二反革命事變後，一部分北韓人跟着去了南京，還有一部分跟着中國共産黨走，中國人民解放軍炮兵早期的創始人，八路軍總部炮兵團團長，也是後來的北韓人民軍第二軍團長，北韓勞動黨第二書記武亭就曾參加過長征。後來的北韓勞動黨主席金日成還曾是楊靖宇的部下，東北抗聯退到蘇聯後改編為蘇聯紅軍遠東國際第88旅，88旅旅長周保中将軍是後來的東北民主聯軍副司令，金日成是他手下的營長。
抗戰結束後，十萬八路軍官兵立刻開赴東北地區，占領了東北的各大城市。但是解放戰争全面爆發後，蔣介石在美國人的幫助下迅速出兵東北。最先開赴東北的都是國軍精銳，不少還都是參加過遠征軍的部隊，武器精良，火力強大，讓東北野戰軍吃了不少虧。尤其是四平戰役後，北滿和南滿被國民黨軍切斷，東北野戰軍陷入了彈盡糧絕的狀态。
就在東北野戰軍最艱難的時候，北韓果斷伸出了援手，北韓勞動黨主席金日成表示會把中國的革命當成自己的革命來對待。并号召全國人民勒緊褲腰帶，全力支援東北的解放戰争。金日成還專門在北韓搞了活動，讓全國人都搜集日軍占領時期留下的武器彈藥，在一個月的時間搜集了大量的武器彈藥，包括82炮，60炮，山炮，野炮，高射機槍，三八式步槍，手槍，望遠鏡，手雷，地雷等。
1946年3月，延吉方面繼續一批被服，金日成知道後立刻讓國内工廠趕制，在短時間送來了1000套成品軍裝和可以做一萬套軍裝的布匹，以及一火車皮的藥品。金日成親自把物資運送到了中國的延吉地區，并在交貨單上簽字。東北野戰軍最大的一批援助，是東北局派陳雲和蕭勁光到北韓請求武器援助時，北韓援助的10萬條各型槍支。
1946年，山東方面還通過在北韓的辦事處獲得了300噸炸藥，300萬支雷管和120米的導火索。1947年春，又獲得20噸炸藥，200噸硝酸，100噸丙酮，15雙膠鞋。根據東北軍駐平壤辦事處首席代表朱理治給的一份報告，可以得出在三年解放戰争期間，北韓先後向東北援助了1000多火車皮的物資。
除了物資援助外，在解放戰争初期，東北野戰軍處于被動狀況下，關内和關外很多人員和物資都是從北韓進行轉運的。1946年，國民黨軍60軍184師師長潘朔端率部起義時，國民黨軍曾率重兵圍剿，這支部隊直接坐火車進北韓，最後經南陽過境進入了中國圖們。現在大名鼎鼎的華潤公司，當時租了兩艘蘇聯的大型貨船，這兩艘貨船就停在北韓的港口，他們把東北的大豆等特産運輸到香港等地，賣了之後直接換成電子裝置，藥品，還有一些先進武器等東北野戰軍急需的戰略物資。
除此之外，北韓還對東北解放提供了大量的人力支援，很多人隻知道抗美援朝戰争時，中國派出大量的軍隊幫北韓抵禦外敵。但是卻不知道，解放戰争爆發後，金日成就号召本國青年以志願者的名義加入東北野戰軍，東北野戰軍将這些北韓青年組建了三個北韓師，這三個師後來又被送回北韓。隻不過現在很多人都說是中國的北韓族師，其實在新中國建立之前，根本沒有北韓族這個概念，所謂的北韓族也是晚清時才因戰亂等因素逃到中國，并在中國定居下來的。是以說，中朝兩國血濃于水的感情并不隻是出于宣傳的需要，而是自古就有的。