1897年，27歲的湖南汨羅青年任裕道喪妻，雖然這位妻子僅僅與他相伴1年時間，也未曾為他生兒育女，但二人相親相愛，愛妻的離世，讓任裕道心痛不已。為了與愛妻的家庭世代交好，任裕道決定，讓雙方的下一代結親。
就在喪妻的這年，任裕道續娶繼室朱宜，1904年，朱宜為任裕道生育一子，他便是任弼時，而任裕道前妻的兄弟，早在1902年便生育一女陳琮英，雙方為二人定下娃娃親。
幼時的任弼時生活的很幸福，因為父親是教員，任弼時5歲便跟着父親讀書，7歲進入崇明學校，而陳琮英就沒有那麼幸運了，2歲母親離世，父親又常年在外奔波，年幼的她跟着兄嫂長大。
任裕道、朱宜夫婦對陳琮英極好，年幼的陳琮英經常在任家小住，是以，她與任弼時感情極好，二人以"姐弟"相稱。
12歲時迫于生計，陳琮英前往湖南長沙一家工廠做童工，巧的是一年之後，任弼時進入長沙師範附屬高小，姐弟二人在長沙相聚。當時的陳琮英薪水并不高，但卻對任弼時極好，時常給任弼時零花錢。
不久之後，任弼時考入長郡中學，在這裡，他接觸革命思想，走上革命之路。
1920年，16歲的任弼時決定前往蘇聯留學，當時的陳琮英已經18歲，按理說，早該與任弼時成婚，但任弼時不提，陳琮英也不問，反而竭盡所能，幫助任弼時完成學業。
1924年，在蘇聯求學4年的任弼時傳回國内，但此時的他，正忙于革命工作，根本無暇顧及其他，就連父親病故，都沒有時間回家奔喪，更不用說去見"姐姐"陳琮英。
但未能相見，并不是說任弼時心中沒有陳琮英，當時的任弼時20出頭，人長的又精幹，并不缺乏追求者，其中，比陳琮英漂亮，比陳琮英優秀的大有人在，但都被任弼時一口回絕，并驕傲的告訴衆人，自己的妻子是一名女工。
1926年，五卅運動接近尾期，任弼時終于有時間考慮自己的事情，身在上海的他決定把母親與陳琮英接來，并且與陳琮英成婚，可不巧的是，剛剛準備動身，便接到指令，前往北京開會，此事兒隻能無奈作罷。
令任弼時沒有想到的是，同志們也很為他的婚事兒操心，在任弼時到達北京之前，已經把他的母親和"姐姐"陳琮英接了過來。
1926年4月，24歲的陳琮英終于與22歲的任弼時步入婚姻殿堂，雖然婚禮很簡樸，但婚後的二人相親相愛，很是甜蜜。
1928年，任弼時與陳琮英有了愛情結晶，長女"蘇明"出生，初為人父的任弼時對這個女兒極為喜愛，隻要有空，就會抱着"蘇明"，逗弄女兒，但不幸的是，這個女兒卻因他而死。
1928年秋，任弼時奉命前往湖南展開工作，不幸在南陵被捕，好在一點，身份并未暴露，得到消息的陳琮英是心急如焚。
任弼時當時的身份，是一家錢莊的員工，而這家錢莊的老闆又是陳琮英的親戚，為了營救任弼時，陳琮英立刻抱着女兒坐上一輛拉煤的敞篷火車前往南陵。
最終，任弼時得救，可他們的女兒"蘇明"，卻因受了風寒染上肺病夭折，女兒的離世，也成為任弼時、陳琮英夫婦心中永遠的痛。
革命，就會犧牲，任弼時、陳琮英夫婦付出的代價遠不止于此。
1931年，陳琮英生下女兒任志遠，當時的任弼時已經前往蘇區，可任弼時走了沒多久，顧順章便叛變，陳琮英與女兒入獄，幸虧陳琮英機警，稱自己是農婦，一問三不知，這才僥幸逃過一劫，
為了革命，陳琮英隻能含淚把女兒送回老家。
1934年，陳琮英剛剛生下兒子"任湘贛"，結果紅軍長征，沒辦法，隻能将這個孩子送給百姓，後來，這個兒子下落不明。
1936年，紅軍過草地之時，陳琮英在惡劣的環境中産下一女"任遠征"，幸運的是這個女兒活了下來。
1938年，陳琮英跟随丈夫前往蘇聯，在蘇聯，夫婦二人生下女兒女兒任遠芳。
陳宗英與任弼時，一生共生育兒女9人，但可惜的是，這九個孩子，隻活下來4個，其餘的要麼夭折，要麼下落不明。
時間到了1949年，革命取得勝利，新中國成立，好日子來臨，但可惜的是，這個時候，任弼時卻病倒了。
1948年之時，任弼時的血壓便很高，而且心率嚴重不齊，但當時正是解放戰争重要時期，任弼時隻能拖着病體繼續工作，直到1949年3月，這才前往蘇聯治療。
1950年4月，身體稍好任弼時便回到國内主持繁重的工作，10月26日，在抗美援朝打響的第二天，研究戰局的任弼時突發腦溢血，次日離開人世，享年46歲。
失去相濡以沫24年的丈夫，陳琮英心中的悲痛可想而知，可當時，她的4個孩子尚未成人，隻能強忍悲痛，撫育兒女。
好在陳宗英的四個孩子都争氣，長女任志遠曾擔任國家輕工業部任部長秘書，二女任遠芳在中機公司工作，三女任遠征曾任全國政協委員，獨子任遠遠也在1993年被授予大校軍銜。
2003年，陳琮英走完人生旅途，享年101歲。