馮唐之是以一生難以得志，從現代的角度來看，很大一部分原因，其實是在于他自己。因為他自己不會抓住機會，看時局的眼光也比較差。
如果我們簡單捋一下馮唐的人生，我們就會發現，馮唐的運氣其實并不算差，家世背景也都不錯。在他的一生當中，曾經有好幾次都遇到了好機會，可惜這些機會，他卻一個都沒能把握住。
馮唐的祖父，在戰國時曾做過趙國的将軍。而他的父親，則是在西漢建立之後，擔任過代國相。
代相這個職務，其實是相當特殊的。因為漢高祖劉邦統一天下之後，一共也沒封幾個王，這幾個王也都是他家親戚。而在這其中，代王就是後來的漢文帝劉恒。
這段曆史說起來比較複雜，簡單來說，劉邦去世之後，嫡子劉盈即位。但僅僅數年之後，劉盈就死了，此後呂雉臨朝稱制。呂雉去世後，西漢的功臣們發動政變，重新擁立劉邦的兒子，也就是代王劉恒即位。
也就是說，馮唐的父親，當年在劉恒做代王的時候，曾經輔佐過劉恒。而且，那段歲月，對于劉恒來說，可以說是人生當中最艱難的一段時間。是以，這種時候的陪伴和輔佐，也就顯得格外珍貴。
而馮唐成年之後，則是被直接任命為中郎署長。所謂中郎署長，用現代的話來說，就是劉恒身邊的護衛隊長。這個職位，同樣十分特殊。
父親曾在皇帝的少年時代，傾力輔佐；而馮唐成年之後，又被直接調到了皇帝身邊。這樣的履曆，顯然是漢文帝當時有意培養馮唐。正常情況下，馮唐以後的仕途，也絕對會一帆風順。
但有意思的是，後來的很多年裡，馮唐似乎一直都沒怎麼升過官。
當時馮唐身邊到底發生了什麼？為什麼會一直升不上去？這段史書上沒有任何記載。但從後來的事情來看，我們有理由相信，馮唐極有可能是因為性格太過執拗，不會處理人際關系，是以才升不上去。
直到很多年以後，有一次，漢文帝經過馮唐任職的官署，看到了馮唐。然後，漢文帝找來了馮唐，問他：你怎麼還在這兒工作？
馮唐如實作答。
漢文帝又說：我在代郡的時候，身邊經常有人和我說，秦末的将軍李齊不錯，您知道這個人嗎？
馮唐回答：這個人比不上廉頗和李牧。我爺爺以前打仗的時候，和李牧關系不錯。後來我爹和李齊也認識，知道他們的為人。
漢文帝此時大為興奮，拍着大腿說：可惜我得不到廉頗和李牧這樣的名将。要是有這樣的名将，我哪還用擔心北方的匈奴呢？
從這段話當中，其實我們可以看出來，漢文帝此時已經有了想要提拔馮唐的意思。如果馮唐夠聰明的話，接下來馮唐應該自我推薦，說自己還不錯，請求去北方任職。接下來漢文帝也就能順水推舟，拉馮唐上去。
但是，接下來馮唐的回答，卻讓人匪夷所思。
馮唐說：陛下你就算遇到了這樣的将軍，你也不會用他們。
聯系當時的語境，我們有理由相信，馮唐這話是有抱怨的意思。但他忘了，他此時對話的這個人，是皇帝。
漢文帝聽完之後，勃然大怒，差點就拂袖而去。不過，漢文帝到底是一個胸懷寬廣的人，此時又有提拔之意。是以漢文帝強行壓下火氣，繼續問馮唐：你怎麼知道我不會用呢？
這一次，馮唐總算沒有再抱怨，而是開始幫漢文帝分析局勢。當時恰逢鎮守北方的将軍魏尚，因為錯報軍功，被漢文帝剝奪了官職和爵位，并且判刑。馮唐便以這件事為例子，勸谏漢文帝，不該刑罰太重，獎賞太輕。
馮唐的這個回答，一直被後世很多人所推崇，被認為是賞罰分明的思想。但是從現代的角度來看，我們不難發現，馮唐這個思想是有問題的！
魏尚是鎮守北地的名将，立下了赫赫戰功，這是不假。但他錯報軍功，也是事實。從國家管理的角度來講，功過是不能相抵的。尤其是在北方匈奴威脅極大的時候，邊軍的軍法必須要足夠嚴格才行。如果大家都像魏尚這樣做，虛報軍功，那漢朝北方邊境估計就崩了！
馮唐的這番見解，其實也讓漢文帝見識到，他到底有多少才能。聯系當時的時代背景，我們有理由相信，漢文帝此時其實已經有了赦免魏尚的意思。是以，馮唐勸谏之後，漢文帝幹脆順水推舟，讓馮唐作為使臣，去赦免魏尚，讓魏尚繼續擔任雲中郡的太守。與此同時，漢文帝還讓馮唐擔任車騎都尉，開始在邊境做将軍。
此後，馮唐去了邊境，開始了他的邊境從軍生涯。但是他的這段經曆，在史書上也沒有任何記載。顯然，馮唐到了邊境之後，也沒有立下過什麼大功。
這足以說明，馮唐本人的能力，或許并不像大家想象的那麼強。
又過了幾年之後，漢文帝去世，漢景帝即位。此後，馮唐被改任為楚國丞相。但是沒過多久，馮唐卻又被免職了。
對于馮唐為什麼被免職，史書上同樣沒有記載。但如果聯系當時的時代背景，我們其實能夠找到一些線索。漢景帝即位之後，面對的最大問題，就是削藩的問題。
而漢朝時所封的楚國，初代楚王是劉邦的弟弟，到此時已經傳到了第三代楚王。在西漢所有諸侯國當中，楚國是實力較強的一個，而此時的楚王，和漢景帝的血緣關系又已經相對較遠。後來這位第三代楚王，也确實聯合其他諸侯王，發動了那場著名的‘七國之亂’。
對于這樣一位楚王，漢景帝的忌憚，自然是可想而知的。而派馮唐前去的意思，自然也不為過。可惜馮唐并沒有領會到漢景帝的意思，是以後來才會被撤職。
再之後，等到漢景帝去世，漢武帝即位并且掌權的時候。漢武帝在全國範圍内，征求賢良，大家一緻舉薦馮唐。但此時的馮唐，已經九十多歲了，根本不可能再出來做官。是以漢武帝最後隻能讓他的兒子馮遂，做了一個郎官。
這就是‘馮唐易老’這個典故的由來。
馮唐最後的結局，聽上去似乎很美好。但其實大家可以想一下，當時馮唐已經九十多歲了，以古代人的生育年齡，他的兒子，此時估計也已經年齡不小了。是以漢武帝的這個舉動，其實更像是一種姿态，來表達自己求賢若渴。
至于馮唐的兒子，漢武帝恐怕也未必是真心提拔。