衆所周知，劉封，本為羅侯寇氏之子，被舅舅劉泌收養，後來認劉備為"義父"，成為劉備名下的養子。此後，劉封跟随劉備南征北戰，曾參加了新野之戰，赤壁之戰等多場戰役，為蜀漢大業立下了汗馬功勞。而到了在建安二十四年（公元219年），劉封更是帶領副将孟達，占領上庸等地。
而到了此時，劉封在上庸的兵力也不少了。但是在襄樊之戰中，呂蒙白衣渡江，偷襲關羽，導緻關羽敗走麥城。
此時關羽向劉封求救，擁有傭兵五萬的劉封，離麥城并不遠，為何不去營救關羽呢？以下便是個人的觀點。
第一，劉封與關羽的關系并不和睦，劉封本身或許也并不想救關羽。
衆所周知，劉封不是劉備的親生兒子，隻是養子。當時劉備還沒有生下劉禅，是以才收養劉封。而在收養劉封時，關羽便對此事頗有微詞。他認為劉備不應該收養劉封，因為如果将來劉備有了親生兒子，劉封的位置很會變得很尴尬。關羽更是覺得劉封會觊觎劉備辛辛苦苦打下的基業。
而世上沒有不透風的牆，關羽對劉封的不滿和疑慮，不知怎的就傳到了劉封的耳朵裡。身為小輩的劉封即便嘴上不能說什麼，恐怕心裡也暗暗的對關羽有所記恨。因為劉封自認為自己沒有觊觎劉備霸業之心，是關羽杞人憂天了。而後來劉備進位漢中王後，欲立後嗣，關羽更是直接表示太子之位豈能由義子來擔任。使得兩人之間的嫌隙更大。
之後便有了剛開始，關羽派兵前往上庸請求支援的一幕出現。或許當時的劉封在收到關羽求救信後，是打算出兵救援關羽的。但是與其共同鎮守上庸的孟達卻不知怎的，重提了當年劉封與關羽之間的舊嫌隙，使得劉封回憶起了關羽對自己的種種不公平，這才讓劉封遲遲不肯發兵救援關羽。
第二，上庸城剛破，城中根基不穩，需留下鎮守。
其實在關羽從東線進攻曹魏，攻打曹操時，劉封剛好接到了配合關羽，進攻上庸等郡縣的指令。而之後更是因為關羽在東線勢如破竹，導緻曹魏兵力大多被派往東線支援，使得上庸等郡縣防務空虛，劉封也就并沒花什麼力氣便輕而易舉的攻克了上庸。等到劉封與孟達剛在上庸城溜達幾圈，布下兵防時，關羽就來了信。
因為當時吳國的呂蒙偷襲荊州，導緻關羽敗走麥城，而關羽此時兵力不足，便向劉封求救。但是此時的劉封已把僅有的兵力都用在布防新占領的城池中了，如果撤回布防，将所有的兵力都給了關羽，那麼剛被攻破的城池上庸難免不會出現反叛的現象。況且在關羽敗走麥城後，曹魏政權被派往東線的支援部隊也相繼回援。一旦劉封派兵支援關羽，很有可能抵擋不了曹魏的進攻。
而這樣拿幾座城池為代價，去做一場成功率很低的救援的行為，站在上庸守城者劉封的立場上，是十分不明智的。而這也可能是劉封為何遲遲不肯出兵，營救關羽的原因之一。更何況當時的上庸地區也确實不太安定。除此之外，表面上看着上庸和麥城距離不遠，但實際上也足有500公裡的距離。就算是急行軍，最少也是要花很多時間，才能到達麥城。就算劉封出兵救援，恐怕也沒多大用處了。
第三，劉封即便想救關羽，也是心有餘而力不足。
劉封、孟達奪取上庸恰恰發生在漢中争奪戰結束後不久。雖然劉封成功奪取了上庸，可是在其周邊，曹操的勢力依舊強大。至少有四十萬曹軍在對上庸虎視眈眈。而劉封又隻是剛剛占領上庸，兵少将寡。如果劉封率領主力支援關羽，還不一定能救下關羽，反而新得的上庸還有可能會失去。
是以，就算劉封心裡想要救援關羽，但是在這樣的現實條件下，他也沒有足夠的把握能夠成功。據演義記載：
達曰："但言山城初附，民心未定，不敢造次興兵，恐失所守。“封從其言。次日，請廖化至，言此山城初附之所，未能分兵相救。
更何況除了曹魏的勢力之外，東吳也是一大威脅。畢竟當時的荊州，絕大部分都已歸東吳所有，劉封擔心即便趕去救援也無濟于事。或許正是如此，劉封才沒有救援關羽。
由此可知，劉封鎮守的上庸，本身離上庸也是不近的，再加上與關羽的嫌隙，以及上庸自身的現實條件，才沒有去營救關羽。
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