晉代一獵戶上山打獵，放生了一條受傷的白狐，沒想到那白狐臨走之前，忽然口吐人言，它再三叮囑獵戶：“回家小心你的嶽母。”獵戶聽到白狐的話隻覺得十分納悶，嶽母一向和藹和親，将他當成親生兒子一樣對待，白狐為何讓他小心嶽母呢？獵戶将白狐的話記在心裡，沒想到他回家以後，真的發現嶽母看着他的眼神不對勁。
故事還要從那一年秋天說起，晉陵人黑風雷上山打獵的時候，發現一條白狐掉進了他提前設定好的陷阱當中。那白狐受了很嚴重的傷，它躺在陷阱中一動不動，一雙眼睛含淚看着黑風雷，看起來十分可憐。
黑風雷家中世代以打獵為生，父親和祖父去世前都交代過他，狐狸是山中最有靈性的動物，絕對不能傷害它們。黑風雷牢記父親和祖父的叮囑，他将那隻白狐從陷阱中撈上來以後，便仔細為白狐包紮好傷口，并将其放生了。
讓黑風雷沒想到的是，那白狐離開之前回頭看了他一眼，并口吐人言道：“你饒我一命，我便還你一個人情，你今天回家的時候，一定要小心你的嶽母。”
那白狐說完這句話就離開了，黑風雷聽到白狐這樣說，卻覺得特别納悶，他自幼失去父母，自從去年和妻子成婚以後，他知道妻子挂念母親，便将嶽母接來一起生活，嶽母為人和善，一直将他當成親生兒子疼愛，白狐怎麼會提醒他小心嶽母呢？
黑風雷腦海中一直想着白狐的話，根本無心打獵，他随便打了幾隻山雞和野兔，趕在太陽落山之前回了家，沒想到黑風雷回家以後，卻發現嶽母看他的眼神和往常并不一樣。
黑風雷回家的時候，妻子和嶽母已經做好了飯菜，他處理好打來的獵物，便洗手坐下吃飯，可他剛在飯桌前坐下，嶽母立刻殷勤為他夾菜，豐盛的飯菜很快便将黑風雷面前的飯碗堆滿了。
黑風雷不解地看了嶽母一眼，發現嶽母看他的眼神很不自然，黑風雷又看向妻子，妻子卻匆忙躲開了他的視線，根本不敢和他對視。黑風雷敏銳地察覺到事情不對勁，嶽母雖疼他，卻從未像現在這般殷勤，妻子的樣子也像是有事情瞞着他，黑風雷見嶽母隻勸他多吃，她和妻子卻不動飯菜，立刻意識到飯菜有問題，聲稱自己不餓，直接站起身回了房間休息。
黑風雷回到房間等了好一會兒，卻不見妻子回來，便出來尋找妻子，嶽母聽到動靜便笑着對黑風雷說：“素荷身體不适，今晚便睡在我房間，我也好照顧她，免得影響你休息。”
素荷是黑風雷妻子的名字，黑風雷看到嶽母不讓妻子和自己單獨相處，心中立刻明白，嶽母是怕素荷會告訴他什麼事情。黑風雷想起白狐的叮囑，心中隐隐覺得不安，是以他晚上睡覺的時候，并沒有睡在床上，他将枕頭放在被子裡，自己則藏在了床下。黑風雷心中有事，根本無心睡覺，他一直瞪着眼睛看着門口，希望一切都是自己多想了，沒想到半夜的時候，他忽然看到嶽母拿着一把菜刀蹑手蹑腳地走了進來。
嶽母進屋以後，舉起菜刀狠狠往床上砍去，她砍了幾刀發現床上沒有動靜，立刻掀開被子，卻發現黑風雷并不在床上，嶽母發現自己上當了，忍不住咒罵了幾句。
就在此時，素荷驚慌失措地沖進屋内，她看到黑風雷并不在床上，這才松了一口氣，随後她“撲通”一下跪在母親面前，哭着求母親放過黑風雷，黑風雷躲在床下，從兩人的對話中得知了事情的真相。
原來白天嶽母和素荷去街上買針線的時候，遇到了一個富家子弟，那人家中有錢有勢，看中了素荷的美貌，想娶素荷過門為妾，并承諾給一筆不菲的彩禮。嶽母想到素荷一直跟着黑風雷過苦日子，不免心疼女兒，而她更想得到那一筆銀子過上吃和不愁、呼奴喚婢的生活，是以她答應了那富家子弟的要求。
嶽母知道素荷對黑風雷一心一意，為了讓素荷徹底放下黑風雷，她也擔心黑風雷不放素荷離開，才在飲食中下了砒霜，見到黑風雷沒吃晚飯，嶽母才在半夜拿着菜刀找到黑風雷，想要結果了他，沒想到黑風雷早有防備。
黑風雷知道真相以後，再也忍不住從床下爬了出來，他冷聲對嶽母說道：“若素荷真的想要離去，我也不會阻攔，可你若殺了我，你們身上便背了命案，即便你們僥幸不被發現，可素荷去了那富家子弟家中，又真的會過上幸福的日子嗎？”
黑風雷表示自己家中雖不富裕，但他隻有素荷一個人，往後也會盡力讓素荷過上好日子，那富家子弟不過是喜歡素荷的容貌，等到素荷不再年輕，便會被他丢棄，那樣的人家妻妾成群，素荷嫁給他下場并不會有多好。
素荷本就不贊同母親的做法，此刻聽到丈夫這樣說，立刻表示自己死也不會和丈夫分開，嶽母見拆不散他們，自己也暴露了，隻得灰溜溜離開了。
經過這件事，嶽母深知自己得罪了黑風雷，她連夜離開了黑風雷家中，此後再也沒有出現，素荷雖常常去看母親，卻不敢在丈夫面前提起母親，嶽母沒了女兒和女婿的照顧，日子一日不如一日，最終孤獨終老。