我國曆史上的宋朝和明朝，都是文官勢力極大，大到可以抗衡皇權的存在。
當然，兩個朝代的文官集團崛起的方式略有不同。
宋朝開國皇帝趙匡胤是以武将身份造反篡位，加之此前五代時期因武将跋扈，導緻王朝頻繁更疊的陰影存在，是以，剛開國就制定了以文禦武的國策。
宋朝開國之初的兩代皇帝，宋太祖趙匡胤和宋太宗趙光義，還能讓皇權和文官集團勢力之間，保持着一定的平衡。
但此後的皇帝，除極個别外，都被文官集團壓得死死的，所謂
“天子與士大夫共治天下”
的口号，就是文官集團不再畏懼皇權，集體高潮之下的産物。
明朝是因為主動放棄了對外開拓，除了明成祖朱棣在位時有過大規模向外擴張的戰争外，明朝其餘皇帝，包括明太祖朱元璋，都沒有向外擴張的意願。
由此，明朝的武将集團勢力，在明朝隻需要防禦而不需要進攻的國策面前，經過幾代起落後，他們的地位慢慢降低。
明仁宗朱高熾繼位後，開始重視和提高文官集團的地位，至明英宗時期的
“土木堡事變”
後，武将集團徹底成為文官集團的陪襯。
兩個王朝最終都演變成朝政上文官集團一家獨大，皇權不斷妥協和不斷抗争的情形。
但兩個朝代的皇權對待強勢的文官集團的态度上，又有明顯不同，明朝的皇帝們，明顯比宋朝的皇帝們過得更舒坦。
宋朝的皇帝們，從宋真宗執政時期開始，就慢慢對文官集團隻有妥協，因為他們沒有能抗衡文官集團的有效手段。
除了宋徽宗在位時大膽提拔宦官勢力來制衡文官勢力，保證了皇權的至高無上外，其餘的宋朝皇帝，都飽受文官集團的壓制之苦。
而明朝的皇帝們，雖然也有被文官集團壓制的情況出現，但明朝皇帝卻有能對文官集團反擊的手段。
因為明朝皇帝手裡握着兩項大殺器，一曰錦衣衛，一曰宦官集團。
在武将集團失去了抗衡文官集團的可能後，明朝皇帝還能有兩項制衡文官集團的大殺器，要感謝兩位明太祖朱元璋和明成祖朱棣這兩位老祖宗的貢獻。
明太祖朱元璋建立了錦衣衛，在朝廷的
三法司（刑部、大理寺、都察院）
之外，讓後代皇帝有了獨屬于皇權的監察、抓捕、審判機構。
明成祖朱棣建立了東廠，他的初衷是用宦官管理的東廠來制衡錦衣衛，東廠本身其實是不幹政的，職責和錦衣衛雷同，隻算是特務機構。
但他起用宦官勢力來幫助皇權
（朱元璋不允許宦官幹涉任何事務）
，卻給了後代皇帝啟迪，必要時可以用宦官勢力來幫助皇帝擺脫繁瑣的事務，以及跟文官集團争權。
于是有了朱棣親自培養的孫輩接班人、明宣宗朱瞻基在位時，開始給予宦官批閱奏折的權力。
并且，明宣宗朱瞻基還開始大規模培養識字的宦官來充當皇帝的秘書，讓宦官們堂而皇之地成為公權力場中的一級。
此後的明朝皇帝們，在不耐煩文官集團時，就能時不時祭出錦衣衛或宦官這兩大獨屬于皇帝的勢力，來給文官集團添亂，來給皇權加碼。
明朝的文官集團對錦衣衛和宦官們深惡痛絕，但又無法阻止，隻能被動地跟這兩股勢力鬥争，皇權卻可以躲在後面漁利。
是以，明朝的皇帝們，在面對文官集團的壓制時，能過得比宋朝的皇帝們舒坦，要感謝兩位老祖宗建立了錦衣衛和起用了宦官勢力。
明朝的皇帝們有了祖制可依可學，能大大方方地使用這兩股勢力給文官集團造絆子。
明朝唯一在文官集團的蠱惑下，抛棄了這兩股勢力的皇帝是明思宗朱由檢（崇祯皇帝），可他卻把明朝給搞沒了。
相關機構宋朝其實也有，宋朝也有類似錦衣衛的特務機構皇城司，宦官更是任何王朝都不缺少。
但宋朝皇帝并沒有讓皇城司和宦官勢力有幹政的機會
（宋朝隻有宋徽宗讓宦官幹政，其餘時期，宦官隻能在軍隊中當監軍，有限度參與軍事活動）
，即使在面對文官集團時，皇權隻能赤膊上陣的情況下。
我想，這可能是宋朝皇帝更追求名聲，宋朝得位不正，皇權更加依賴文官集團掌握的輿論傳播，更加希望得到認可，哪怕皇權被壓制。
而明朝的皇帝們就不用擔心正統問題，自古得位之正莫過于明朝，明朝皇權可以大膽使用一切政治手段，還不用擔心輿論的反噬。
比如，明太祖朱元璋殺了數以萬計的官員，用殘酷的手段對待他們，也沒見有誰敢造反，這也給了明朝的皇帝們充足的底氣。