乾隆六十年，舉行禅位大典，将皇位傳于第十五子愛新覺羅·颙琰，改年号為嘉慶，是為嘉慶皇帝。不過乾隆并不是放棄了一切權力安享晚年，反而還是緊緊把持着朝政。
一直到乾隆死後，嘉慶才開始了他的治國生涯。嘉慶雖然能力不行，他也知道自己的老子乾隆瞎折騰，把底子掏空了。他也對大清面臨的危局還是有所了解的，尤其是朝野上下A錢橫行。
嘉慶有了權力以後，第一把火就是除掉了大貪官和珅，這也是我們衆所周知的事。
那麼嘉慶反腐，除了鏟除大貪官和珅外，還有什麼其他什麼動作？
嘉慶五年，他在上谕中指出：“整饬吏治，以清廉為本”，“貪墨之風，首當嚴懲”。可見，他的态度是明确的，對于腐敗不會手軟。
為此，他還重用了一批乾隆時期王傑、朱珪、董诰等清廉出了名的老臣。同時老師朱珪向他建議，一定要“身先節儉，崇獎清廉”。
嘉慶還是挺聽話的，他也确實以身作則，生活比較節儉。他還限制地方向他呈寶物，在五十大壽時禁止民間演戲慶賀，六十大壽又禁止給他送金珠玉器。
1800年，漕運總督富綱被處死了。漕運關乎大清命脈，漕運本身油水充足，充滿了誘惑力。是以，漕運總督這一職務，也成了腐敗的重災區。當然，富綱曆任雲貴總督、漕運總督。他不僅在漕運總督位置上索賄，在雲貴總督任上就貪婪腐敗，贓私累累，被判死刑。
1808年，嘉慶帝的親信重臣，現任内務府大臣兼刑部侍郎廣興被舉報索賄。他是滿洲鑲黃旗人，為嘉慶皇帝的得力幹将。當年首先上折彈劾和珅的大臣，因為索賄數目太大被嘉慶帝送上了斷頭台。
1808年黃河決口，淮安一帶首當其沖，皇帝下诏發放救災款，不過山陽縣當時的山陽縣令王伸漢冒充饑民，偷偷領取赈災銀兩，塞進了自己的腰包。他還上下打點一番，實作了利益均沾。事情敗露後，嘉慶皇帝痛恨至極，命将王伸漢斬立決。為此還革職流放了兩江總督鐵保、江蘇巡撫汪日章。
嘉慶十四年（1809年）五月，巡漕禦史英綸以A錢卑污處以絞刑。
此外，湖南布政使為非作歹，徇私舞弊，光家裡養的歌姬就多達三百多位，嘉慶帝下令查抄府邸後，毫不留情地下達斬首的指令。
從以上可以看出，嘉慶的手段不可謂不果斷。嘉慶時期被處置的大官不算少。大老虎、小老虎處置了一大堆，但是A錢之風并沒有被遏制，反而愈演愈烈。
嘉慶毫無辦法，隻能“敬天法祖”，做一天和尚撞一天鐘。
其實根本原因在于是封建王朝的階級性。直接原因就是嘉慶帝的心慈手軟，典型的刀子嘴豆腐心。當然了，他能力也有限，在大清江河日下，走上下坡路的時期，嘉慶沒有能力改變這一切。