科舉制度是中國古代選撥人才最重要的一種方式，自從隋朝開始到今天已經1500餘年了，在這一年多年的科舉考試中一共産生了500多位狀元，他們當中有的做了高官成了國家的棟梁之才，有的一生碌碌無為，消失在曆史的塵埃之中。但是在這500多位狀元當中有一個共同的特點，那就是他們全部是男人除了一個人之外。
她的名字叫傅善祥，出生于江蘇南京，她是中國曆史上第一位也是唯一一位女狀元。傅善祥出生于書香世家，自幼熱愛讀書，特别是經史子集，特别的女兒自然也有一位特别的父親，幸運的傅善祥出生在一個開明的世家，父親不認同女子無才便是德的說法，是以不會像其他父親一樣阻止女兒念書。
傅善祥的父親在女兒的讀書道路上給予了滿滿的支援和鼓勵，是以天性異秉的她4歲涉獵蒙學兒歌，六歲讀三字經，八歲吟千家詩，可謂是當時的女神童。然而不幸的是，不久以後她的父母相繼去世家道中落，無依無靠的她隻好跟着哥嫂相依為命，誰知哥嫂也靠不住，在她13歲那樣哥哥就根據父親生前的遺囑把她嫁給了指腹為婚的李家，可是還沒等到成親，那個比她小六歲的未婚夫就病死了。
18歲的她成了未婚的寡婦，在婆婆心裡寡婦門前是非多，擔心這個小媳婦以後敗壞了李家的名聲，就盤算着把他賣掉換錢。在傅善祥走投無路的時候，太平軍給了她希望，鹹豐三年公元1853年，洪秀全頒布诏書開設科舉考試，他打破正常增加女性考試資格，這可是曆史上破天荒的頭一回，傅善祥聽說後十分高興，報名參加科舉考試後高中第一名，成為曆史上第一位也是唯一一位女狀元。
然而在後面看了中了這個女狀元即是幸運的也是不幸的，科舉結束後，傅善祥被東王楊秀清任命為女士史，類似于今天的秘書和助理一類的文職，主要幫助東王起草一些檔案，後來還被升職了，被天王洪秀全注意到，多次讓她來幫助自己處理政務，1854年由于深的天王洪秀全喜愛，洪秀全破格任命她為恩裳丞相，這時候的傅善祥成為了當時炙手可熱的風雲人物。
洪秀全定都南京後，即在太平天國控制的地方實行變革，取消了大部分不合理的生活方式，主張男女平等，但是由于當時的局限性，有些措施也帶來了很大的破壞性，傅善祥極力勸說東王保護文化，撤銷不合理的措施，她的做法自然得到了百姓的推崇。但是紅顔薄命的魔咒還是在她的身上出現了，自從定都南京後，太平天國的高層日漸貪圖享受和沉迷美色，傅善祥也慢慢淪為了東王楊秀清手中的玩物。
1856年太平天國内部發生了著名的“天京事變”，東王楊秀清連同整個東王府兩萬餘人被北王韋昌輝誅殺殆盡，傅善祥這位奇女子中國第一位女狀元也慘死于亂軍之中。