科举制度是中国古代选拨人才最重要的一种方式，自从隋朝开始到今天已经1500余年了，在这一年多年的科举考试中一共产生了500多位状元，他们当中有的做了高官成了国家的栋梁之才，有的一生碌碌无为，消失在历史的尘埃之中。但是在这500多位状元当中有一个共同的特点，那就是他们全部是男人除了一个人之外。
她的名字叫傅善祥，出生于江苏南京，她是中国历史上第一位也是唯一一位女状元。傅善祥出生于书香世家，自幼热爱读书，特别是经史子集，特别的女儿自然也有一位特别的父亲，幸运的傅善祥出生在一个开明的世家，父亲不认同女子无才便是德的说法，所以不会像其他父亲一样阻止女儿念书。
傅善祥的父亲在女儿的读书道路上给予了满满的支持和鼓励，所以天性异秉的她4岁涉猎蒙学儿歌，六岁读三字经，八岁吟千家诗，可谓是当时的女神童。然而不幸的是，不久以后她的父母相继去世家道中落，无依无靠的她只好跟着哥嫂相依为命，谁知哥嫂也靠不住，在她13岁那样哥哥就根据父亲生前的遗嘱把她嫁给了指腹为婚的李家，可是还没等到成亲，那个比她小六岁的未婚夫就病死了。
18岁的她成了未婚的寡妇，在婆婆心里寡妇门前是非多，担心这个小媳妇以后败坏了李家的名声，就盘算着把他卖掉换钱。在傅善祥走投无路的时候，太平军给了她希望，咸丰三年公元1853年，洪秀全颁布诏书开设科举考试，他打破常规增加女性考试资格，这可是历史上破天荒的头一回，傅善祥听说后十分高兴，报名参加科举考试后高中第一名，成为历史上第一位也是唯一一位女状元。
然而在后面看了中了这个女状元即是幸运的也是不幸的，科举结束后，傅善祥被东王杨秀清任命为女士史，类似于今天的秘书和助理一类的文职，主要帮助东王起草一些文件，后来还被升职了，被天王洪秀全注意到，多次让她来帮助自己处理政务，1854年由于深的天王洪秀全喜爱，洪秀全破格任命她为恩裳丞相，这时候的傅善祥成为了当时炙手可热的风云人物。
洪秀全定都南京后，即在太平天国控制的地方实行变革，取消了大部分不合理的生活方式，主张男女平等，但是由于当时的局限性，有些措施也带来了很大的破坏性，傅善祥极力劝说东王保护文化，撤销不合理的措施，她的做法自然得到了百姓的推崇。但是红颜薄命的魔咒还是在她的身上出现了，自从定都南京后，太平天国的高层日渐贪图享受和沉迷美色，傅善祥也慢慢沦为了东王杨秀清手中的玩物。
1856年太平天国内部发生了著名的“天京事变”，东王杨秀清连同整个东王府两万余人被北王韦昌辉诛杀殆尽，傅善祥这位奇女子中国第一位女状元也惨死于乱军之中。