當年日本人在發動“九一八事變”的時候，可能連他們自己都沒有想到會如此容易的就攻占下了整個東北，而此次“九一八事變”的順利推進也使得他們的自信心被極大的放大了，是以他們曾放出豪言：用三天時間攻占上海，于是就爆發了淞滬抗戰。
并不是中國所有的地方都會像東北一樣實行不抵抗的政策，當時的國人清楚的知道，比起戰争的勝負，我們更應該打擊一下日本人那嚣張的氣焰。當時駐紮在上海的軍隊是蔣光鼎和蔡延锴的19路軍，後來張治中的第5軍也來增援。
日本人對上海發動第一次的進攻，派出了幾千人的隊伍，而且還配裝甲車進行掩護，然後都被蔡延锴将軍給打回去了。第一次進攻失利後的日本人重新集結重兵，加強火力，先是用飛機對19路軍的陣地進行轟炸，緊接着又用海上艦船進行轟炸。
蔡延锴将軍為了鼓舞戰士們的士氣，親自來到一線進行指揮，并且還在戰事最激烈的時候，親自拿槍上陣，最後身受重傷也依然堅持不下火線。曾放出豪言要三天拿下上海的日本人，整整打了一周的時間也沒能前進半步，反而被蔡延锴将軍打沒了士氣，付出了慘痛的代價，而蔡延锴将軍也是以一戰成名。
日軍仍然沒有放棄對上海的攻擊，當時我方和日軍的武器裝備上面存在明顯的差距，但是蔡延锴将軍卻想出了很多能夠彌補我方在武器差的辦法，例如：在日軍進攻江灣和廟的時候，蔡延锴将軍讓戰士們将作戰的戰壕給挖的很深，他們作戰時都踩在小闆凳上，等到敵人攻上來以後，他們便帶着小闆凳一起撤退，追擊的日軍根本就不知道戰壕的深度，跳下去以後很難再爬出來，而這個時候，我們再發動反沖鋒。
最終，淞滬抗戰，在蔡延锴将軍等人的努力下，在1932年3月24日，在英美法等國的調解下簽訂了《淞滬停戰協定》。淞滬抗戰雖然讓日軍付出了一定的代價，但是我軍的傷亡情況則更要慘重一些，畢竟在武器裝備等方面我們都存在十分懸殊的差距，但是通過蔡延锴将軍等衆戰士的努力我們也讓日本人認識到了中國軍人的血性，讓他們重新審視了侵略中國的難度，将全面侵華計劃硬是往後推遲了5年，而蔡延锴将軍也被稱為是少帥榜樣，如果當年的東北軍能夠有19路軍一半的血性的話，東北可能都丢不了。