宋仁宗一生育有十三個女兒，三個兒子，那為何将皇位傳給了自己的侄子呢？我們先從他父親宋真宗說起。
公元1003年，宋真宗趙恒的兒子趙祐早夭，這事引起了朝廷内外的恐慌，因為宋真宗沒有别的兒子了，這皇位得有人繼承啊！于是他的侄子，也就是八歲的趙允讓被當作備胎接到了宮中。但宋真宗一直沒放棄生兒子。
公元1010年，趙允讓結束了他7年的“備胎”生涯，被送了回去。因為李氏給宋真宗生了個兒子，也就是後來的宋仁宗趙祯。
曆史總是驚人的相似，二十二年好似一個輪回，公元1035年，已二十六歲的宋仁宗膝下無子，二十六歲在古代算是比較大的一個年紀了，反觀當年的“備胎”趙允讓是“碩果累累”，他此時已有十幾個兒子（這還不是最終資料，後來還生了幾個，一生總共二十二個兒子）。宋仁宗便效仿自己的父親，從趙允讓衆子中挑來三歲的趙曙進宮撫養。宋仁宗當然跟他爹一樣也沒閑着，他也要努力生個男孩。
公元1037年，宋仁宗的長子趙昉出生，還沒等宋仁宗咧開嘴笑呢，趙昉就又離開人世了。公元1039年，次子趙昕出生，宋仁宗趕緊把“備胎”趙曙送了回去。趙允讓、趙曙父子倆的人生真的會如出一轍嗎？
公元1041年，宋仁宗的第三子趙曦也出生，這麼看來，趙曙回宮的機會不大了。可到了公元1043年，事情來了個一百八十度的大反轉，同一年内，命運捉弄，趙仁宗僅剩的倆兒子都早夭了。
公元1056年正月，正上朝時，宋仁宗的身體突然像是被什麼附體了，開始瘋狂流口水，還無節奏的手舞足蹈，這樣子吓到了底下的大臣。同一日 ，有使者去見宋仁宗，宋仁宗亦是胡言亂語。使者的腦袋裡一堆“問号”？為了瞞過使者，宰相文彥博隻好謊稱說，皇上這是飲酒過度所緻。
接下來的幾天，宋仁宗的情況不見好轉，反而愈來愈嚴重，在他昏迷之際，竟還臆測着曹皇後“謀反”的事，大喊說：“曹皇後跟張茂則謀逆”等荒謬之語。皇上卧病不起，朝中大小事便交由宰相處理。在大家都快陷入絕望時，同年二月，宋仁宗慢慢好轉，能自己處理政事了。
公元1062年，也就是宋仁宗去世的前一年，宋仁宗雖一直有個生兒子的夢，但是已經五十三歲的他是有心無力了，無奈的他再次将趙曙接入宮中，趙曙也算是沒能走父親的老路，待第二年宋仁宗逝世後，他接替了皇位。
要是趙曙走了趙允讓老路，那這父子倆也實在太慘了。