明成祖朱棣一生生育了四個兒子，早年夭折了一個，是以活下來的僅有：朱高熾，朱高煦，朱高燧，而朱棣的這三個兒子，均是和皇後徐氏所生，徐皇後是明朝開國将軍徐達的第三女。
公元1425年，洪熙皇帝朱高熾去世，從上位到去世，僅有不到10個月，朱高熾皇位來之不易，一切都源于他太過于肥胖，是以不受父親朱棣的喜歡，在選擇繼承人的問題上，一向做事果斷的朱棣猶豫了起來，但是最後還是選擇了嫡長子朱高熾。
朱高熾可能真的沒有皇帝命，剛繼承皇位，短短的9個月就駕鶴西去，當初朱棣就是怕他太肥胖活不長，而事實果真如此，按理說他去世了，皇位應該傳給他的嫡長子朱瞻基，但是，作為朱棣的次子朱高煦對皇位早就懷有野心，在朱棣還活着的時候，他就幾次想加害大哥取而代之，朱棣要殺他，最後還是朱高熾求情，不得以朱棣把他發配到很遠的地方。
但是，朱高熾一死，朱高煦的狼子野心有顯現出來，他想殺害侄子取而代之，朱高煦覺得本應該皇位是他的，，沒想到讓這個體态臃腫又有點殘疾的哥哥搶了過去，現在眼看他不行了，又出來個競争對手，侄兒朱瞻基，真讓他鬧心! 但是陰謀家朱高煦吸取上次争奪皇位的教訓，這次加強了情報工作，安排了很多眼線時刻盯着朱高熾，關注着他的一舉一動，一旦朱高熾眼睛一閉，他便立刻在朱瞻基回來的道路上埋下伏兵，等朱瞻基奔喪路過之時，自己立刻動手，然後趁機登上皇位。
他一切準備就緒，萬事俱備，隻欠東風，他就等侄子進京，他來個甕中捉鼈，把侄子抓住殺之，可是他左等右等望眼欲穿，就是等不來侄子，難道情況有變？這時候朱高煦心裡在打鼓，他覺得肯定有人透露了消息，侄子在防備他，但是他又等到了一個，讓他更心碎的消息，侄子已經捷足先登，現在已經登上王位了，現在的朱高煦除了捶胸頓足沒有别的辦法。
他知道自己的死期将近，侄子一繼承大統沒有他好果子吃，但是他還是期待着事情能有所轉機，能放手一搏，哪知道侄子朱瞻基比他更狠，直接把他抓住之後，放在油鍋裡了，可謂是慘不忍睹啊。