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奧密克戎更易感染兒童?病毒學專家:比例更高,原因尚不明确

天津首次迎戰奧密克戎本土疫情,從1月8日報告兩例陽性感染者(一名托輔機構人員、一名國小生),截至1月9日21時,天津已經報告40例陽性感染者。其中22例陽性感染者都是學生,占目前報告陽性感染者的55%。

1月8日24時,經分析比對,并經中國疾控中心确認,天津最初2例本土病例新冠病毒,均屬于奧密克戎變異株(BA.1進化分支),屬于同一傳播鍊。

目前天津報告的奧密克戎變異株感染者中,兒童數量占了一半,有專家認為奧密克戎更容易感染兒童。這一說法是否科學?國外的流行情況是否也是如此?

1月10日,香港大學病毒學家金冬雁告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn),從奧密克戎在國外的感染資料上看,它在兒童裡面感染者比例确實更多,而且感染的兒童有出現住院和重症的情況,但出現這一情況的原因還不明确。

兒童感染人數較以往毒株更多,原因不明确

天津是内地最早迎戰奧密克戎的城市,對于感染者的分析目前還缺乏資料。關于兒童感染的情況,金冬雁主要依據國外兒童感染情況來判斷。

“奧密克戎在兒童的緻病性方面其實沒有比過去的毒株高很多,但是因為感染的兒童人數更多,是以住院的兒童更多。”金冬雁表示,相對于其他變異毒株,奧密克戎的這個情況是突出的。天津這次奧密克戎變異株兒童中暴發感染,其實也印證了這一點。

兒童感染奧密克戎的現象,目前對于原因的分析有多種看法。

“目前還不清楚是不是奧密克戎的特效導緻了兒童感染數量上升。”金冬雁分析,比如是否因為奧密克戎在兒童上呼吸道更容易複制,這些都還沒有明确結論。

金冬雁認為,還有一些更确切因素比如兒童新冠疫苗接種比例更低、學生冬季在密閉空間上課容易發生聚集性傳播。

目前天津的兒童新冠疫苗接種情況如何?從此前公布的接種資料來看,天津市的接種率并不低。天津市衛健委主任顧清表示,截至2021年12月13日,天津市共接種新冠病毒疫苗2839.8萬劑次,12歲以上人群首針接種率達94.9%,全程接種率達93.9%。3-11歲兒童的新冠疫苗接種情況尚未披露。

2021年11月13日,國務院聯防聯控機制新聞釋出會上,國家衛生健康委疾控局副局長吳良有介紹,3-11歲人群新冠疫苗已經接種了8439.5萬人,将力争在12月底完成3-11歲人群的全程接種工作。

鑒于兒童感染奧密克戎的風險,金冬雁建議風險地區學校盡快放假,避免學校發生聚集性疫情。

建議加快研發針對奧密克戎毒株的新冠疫苗

目前我國還未開始推進兒童新冠疫苗加強針,金冬雁也建議應該考慮給兒童接種新冠加強針。

更為棘手的是,現有新冠疫苗對奧密克戎的免疫效果受到影響。2021年12月23日世衛組織釋出報告表示,多項初步研究結果顯示,一些接種過新冠疫苗或感染過新冠病毒其他毒株的人,其體内抗體對奧密克戎毒株的免疫效果有所降低,多國近期報告新冠二次感染病例增多。但關于新冠疫苗預防奧密克戎毒株感染有效性的資料仍然有限,尚未出現已經同行評議的研究證據。

“打了加強針效果會更好,加強針對于減少重症、減少有症狀、縮短排毒周期都是有幫助的。”金冬雁認為,針對奧密克戎變異株導緻疫苗有效性下降,還有一個有效對抗方式就是進行新冠疫苗序貫接種,即“混打”加強針産生的中和抗體水準會更高,保護效果也更好。

金冬雁表示,更重要的是要加快開發針對奧密克戎病毒的新冠疫苗,希望疫苗企業快馬加鞭,監管機構也能快車道準許。

按照此前新冠疫苗獲批進度來看,都是先在成人中開展臨床試驗,然後再推廣到兒童,是以兒童接種新冠疫苗的時間也晚于成人。

如果研發針對奧密克戎的新冠疫苗,是否還是走同樣的流程?金冬雁認為,新的新冠疫苗既要保證高品質而且安全,也要保證“用得其所”,就在最需要的時候能夠給最需要的人使用。

“兒童的新冠疫苗研發不應該滞後于成人,這是應有之義,全世界都在考慮這個問題。”金冬雁表示。

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