雖然從商周開始我國就已經确定了嫡長子繼承制度來規避奪位的風險，但是似乎并沒有什麼太大的用處，每當面臨皇位更替的時候都伴随着刀光劍影。皇位争奪不僅僅是皇子之間的争鬥，同時也是他們母親在後宮中的争鬥、朝臣各個派系的争鬥。皇子之間的骨肉親情根本就無法束縛住這場鬥争，隋炀帝楊廣為了皇位就敢冒天下之大不違殺父弑兄登上皇位。
在皇位争鬥的過程中，還必須有裝糊塗扮傻的行為。曹操的幼子曹沖就是因為鋒芒太盛，讓曹操有了易儲的想法，才會在13歲的時候英年早逝。《三國志》中曹操就對曹丕表示了強烈的懷疑：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”而北齊的開國皇帝高洋在面對自己哥哥高澄的懷疑的時候，将自己扮做了一個智障，直到高澄死後才圖窮匕見，掌握了哥哥所有的勢力。
在很多朝代皇帝繼位之後都會猜忌自己的兄弟，像秦二世胡亥在繼承皇位之後就殺光了自己所有的哥哥。是以這些皇親都會想方設法躲過帝王的猜忌，例如雍正的五皇子愛新覺羅·弘晝，靠着裝瘋賣傻近半個世紀，最後安然逝世。他去世之後乾隆還善待弘晝的家人，赢得了幾代人的富貴。
在雍正還是四皇子的時候弘晝就已經出生，弘晝的母親是純懿皇貴妃耿氏，隻比弘曆（日後的乾隆皇帝）小三個月。1722年雍正繼位之後，宮中的明眼人都能夠看出，無論是受寵程度還是雍正安排的教育方式，弘晝都比不上他的哥哥弘曆以及弘時，也就是說雍正并沒有立弘晝為儲君的想法。
因為現實的原因，弘晝的母親從小就教導弘晝要明哲保身，不要意圖染指皇位，弘晝也謹記母親的教誨，在宮中惹出了不少是非。在少年的時候弘晝就擺出了一副酒鬼的姿态，長大之後弘晝又在酒醉中寫下了名篇《金樽吟》，在詩句中弘晝也表明了自己希望遠離凡塵俗世，隻想沉醉在推杯換盞中的理想。
因為當時正是弘曆以及弘時的皇儲争奪戰打得如火如荼之時，是以這首詩也被史學家認為是一首救命詩。從此之後弘曆以及弘時跟沒有将這個弟弟看作是競争對手，是以弘晝和哥哥們的關系都還不錯。1733年弘晝被封為和親王，兩年之後被派去苗疆任職。等到雍正去世，弘曆成為乾隆皇帝之後弘晝的行事也是愈發荒唐。
弘晝曾經在祭祀典禮上偷吃貢品和貢酒，在其他朝臣都在掩面哭泣的時候，弘晝就在一邊邊喝酒邊大笑；在上朝的時候，弘晝和軍機大臣因為小事産生了摩擦，還當着所有人的面毆打軍機大臣。不過乾隆時候并沒有動怒，反而誇弘晝秉性善良，就是有些急性子，便派他去了内務府管理事務。
1770年弘晝應病去世，乾隆還大辦了他的葬禮，當着文物百官的面封賞了弘晝後人幾世都用不完的财富。是以史學家也認為弘晝就是雍正最聰明的皇子，後代的富貴都是弘晝裝瘋賣傻換來的。