孫中山上司的辛亥革命，推翻了2000多年的封建專制制度，但辛亥革命後，廣西的革命黨人未能控制局勢，實際政權最終落到了陸榮廷手上。
這陸榮廷，是一個實打實的地方派别，自此他便成了“老桂系”軍閥首領。
1924年，陸榮廷的“老桂系”軍閥倒台，随後屬于國民黨的新軍閥系統的“新桂系”建立起來。而這“新桂系”的三巨頭，便是：李宗仁、白崇禧、黃紹竑。
25年來，新桂系逐漸由盛到衰，軍閥三巨頭在分道揚镳後，也都走向了不同的人生結局......
“新桂系”的三巨頭
新桂系形成的标志
作為新桂系的首領人物，李宗仁、白崇禧、黃紹竑三人都不是大官僚，也不是大地主的世家子弟，他們都出生于中小地主家。
李宗仁的祖輩世世代代雖都以耕田種地維持生計，但也都是讀過書的知識人家；李宗仁的父親便是一名私塾老師，并經營農耕事業。
白崇禧的父親則早早地棄儒從商，在廣西桂林西鄉蘇橋開設了永泰林商店。
黃紹竑的父親在晚清時期考上了秀才，家裡的産業頗豐，後來在鄉裡開設了教官。
三人都有着相似的家庭出身，并且都投考了廣西陸軍國小，也都接受過辛亥革命時期資産階級的革命思想。
廣西獨立之後，白崇禧、黃紹竑參加了廣西援鄂北伐，成為了一名學生兵，與北伐軍隊一起開赴湖北，抗衡清軍。在南北議和之後，前去北伐的這批學生軍就解散了。
白崇禧與黃紹竑先後在武昌陸軍預備學校和保定軍官學校學習，1916年畢業之後，二人就回到了廣西，一同在陸榮廷屬下的模範營擔任連職軍官。
1908年，李宗仁考入廣西陸軍國小堂第三期，于1911年畢業。1916年5月，李宗仁擔任了滇軍第四師第三十四團排長，之後就轉入了陸榮廷部。
作為新桂系的首領人物，這三人都出身于廣西，接受了近代軍事學校教育，作為軍校的同學，他們之間的互相抱團、接納，也是新桂系形成的一大原因。
1921年6月，孫中山發動了讨伐陸榮廷的戰争，這場戰争使得舊桂系的軍閥實力逐漸崩潰瓦解，李宗仁、白崇禧、黃紹竑作為舊桂系的中下級軍官，也帶領着手下的部隊分化了出來，并得到了獨立的發展。
孫中山打敗了陳炯明之後，黃紹竑認為是時候打開一場新的局面了。
他抓住了這個機會，派遣手下的參謀陳雄到廣州去打探消息，并适時與在廣州養傷的白崇禧取得了聯系，讓他尋找合适的機會與廣州革命政府取得聯絡，表明意圖。
白崇禧接受了黃紹竑的委托，經由朱培德的引見，在石龍車站與孫中山見了一面，并當面向孫中山表明了“他願意帶領原模範營的軍人們，一同追随孫中山幹革命”的堅定想法。
對此，孫中山表示贊賞并給予了支援。
随後，白崇禧又連夜趕赴梧州見黃紹竑，告知孫中山在會面中所表示出的意見想法，白崇禧和黃紹竑還初步商定了“要與西江粵軍一同配合，舉行梧州起義”的計劃。
1923年7月18日，黃紹竑擔任總指揮、白崇禧擔任參謀長，帶領部下起義成功，并正式打出了“讨賊軍”的旗号。不久之後，李宗仁也在玉林打出了“定桂軍”的旗号，一同出兵與黃紹竑相配合。在三人的共同帶領之下，他們很快就将貴縣、桂平、江口、平南的自治軍給肅清了。
兩部在協同作戰中，與廣東革命政府建立了初步聯系，并表示接受廣東革命政府的上司，一同打響了平定廣西的各個戰役。
1924年6月，白崇禧、黃紹竑、李宗仁三人經過磨合後，達成了默契，立即組織“定桂、讨賊聯軍總指揮部”。其中李宗仁和黃紹竑為正、副指揮，白崇禧則擔任參謀長兼前敵總指揮。
而這，便是此後“新桂系”長期實行三巨頭上司體制的基礎，更是新桂系團體形成的标志。
新桂系統一廣西
李宗仁、黃紹竑、白崇禧三人身為主要将領，密切合作，對舊桂系采取了各個擊破的正确戰略和政策。在他們的默契配合之下，在不到一年的時間裡，就先後掃清了最具有實力的陸榮廷、沈鴻英兩部。
又經過半年的苦戰，三人帶領所屬部隊，将企圖由桂入粵，趁勢占領兩廣地盤的滇系軍閥唐繼堯所部，驅逐出境，結束了廣西地區将近近五年的分裂局面，統一了廣西，使廣西人民有了一個較為安定的社會環境。
統一廣西之後，李宗仁、白崇禧、黃紹竑就自然而然當上了廣西的統治者。他們又接着承應了廣東革命政府的邀請，先後兩次讨伐廣東南路陳炯明的死黨鄧本殷、申葆藩，進而幫助廣東實作了統一。
兩廣的統一，使廣西正式成為了廣州國民政府上司的第二個省份，在國民黨中央黨部數次派遣人員的催促之下，李宗仁、黃紹竑擔任了“中央特派籌辦廣西省黨務專員。”
新桂系在統一廣西的初期，就非常注重總結桂系失敗的經驗教訓，他們雖然在表面上有着階級之分，但新桂系的三個首領都有發表意見的機會。
雖然李宗仁的級别是最高的，但在發表意見的時候，還是得與黃紹竑與白崇禧一同商量，三個人形成了接近平等的合作關系。
李宗仁
投入北伐戰争
1926年，在革命洪流的推動之下，由三巨頭帶領的新桂系投入到了北伐的戰争中，在蔣介石出師北伐之前，還提升了白崇禧為北伐軍前線代總參謀長，這一舉動為白崇禧在北伐戰争中施展他出類拔萃的軍事指揮才幹，開辟了更廣闊的天地，也加深了蔣桂之間的合作。
新桂系在北伐戰争期間，與國民革命軍第四軍葉挺獨立團并肩在賀勝橋血戰，并打敗了北洋軍閥吳佩孚，之後參加了南京外圍的龍潭之戰，而桂系第七軍在此戰中，血戰了七天七夜的時間，以少勝多。
桂系第七軍以其勇猛的攻勢，在北伐戰争之中被人們譽為“鋼七軍”。
新桂系在北伐戰争中的迅速成功，讓三巨頭的勢力達到了頂峰，這也激發三人繼續問鼎中原的雄心，但同時也遭到了蔣介石對新桂系的忌憚。
在投入北伐戰争的過程中，白崇禧将追擊戰敗軍時，所繳獲的大量戰利品，都用來補充給了桂軍，這一做法引起了蔣介石的不滿，蔣、桂之間的恩怨由此越積越深。
南京國民政府成立之後，立有大功勞的李宗仁、白崇禧卻并未得到應有的榮譽，這讓他們很是不滿。
白崇禧
1927年6月，因為甯漢分裂，李宗仁、白崇禧在徐海一帶駐兵，蔣介石擔心共軍趁甯滬後方空虛之際東征，是以就發電報指令李宗仁、白崇禧撤兵。
白崇禧本要拒絕這一指令，但深謀遠慮的李宗仁卻當機立斷，向白崇禧表明可以趁機南下，撤到南京、蕪湖一線進行布防，這樣一來就能實作對南京國民政府所在區域的控制。
之後，蔣介石被孫傳芳擊敗于徐州，各方勢力壓在了蔣介石的肩上，使他不得不辭去了國民革命軍總司令的職務，離職下野。
而李宗仁、白崇禧則是分據北平、武漢、廣州等城市，由此新桂系占據了兩湖兩廣等大省，勢力達到了鼎盛時期。
蔣桂之争：“三争三敗”
新桂系的勢力繼續膨脹，使得蔣介石不得不召開會議，企圖用裁兵的手段削弱三巨頭的勢力。随後，蔣介石就發表了“桂系諸人列席贊議于會中，實謀反抗于會外”的言論，南京政府随即就以中央讨伐稱兵作亂的叛将為由，讨伐桂系。
1928年初，蔣介石與汪精衛倆人共同聯合起來，孤立勢力比較分散的桂系，之後，雙方就因為湖南控制權而爆發了“蔣桂之争”。
李宗仁公開表明并攻擊蔣介石是專制獨裁，背叛了孫中山，蔣桂雙方都開始各自以孫中山的繼承者自居，并互相譴責對方的“大逆不道”。
蔣介石以内外夾擊之勢，逐漸分化了新桂系。
很快，湖北李明瑞、楊騰輝，廣東的陳濟棠都開始紛紛倒戈蔣介石。新桂系第一次反蔣的活動就這樣失敗了，三巨頭李宗仁、白崇禧、黃紹竑也匆忙逃到了香港保命。
1929年下半年，李宗仁、白崇禧、黃紹竑三人，趁着汪精衛等人反蔣的時機，陸陸續續回到了廣西，并得到了廣西舊部的擁戴。趁此機會，新桂系與馮玉祥、閻錫山一起相呼應，共同開始反蔣。
1930年4月，中原大戰爆發。李宗仁、白崇禧、黃紹竑三人在此次作戰中，因為配合不當，導緻了新桂系的失敗，三方開始互相埋怨，再加上新桂系在反蔣的多次鬥争中屢戰屢敗，黃紹竑心生出想要求和的想法，與李宗仁、白崇禧商讨後，黃紹竑就離開了新桂系，由軍閥轉向從事政治領域。
“九一八”事變爆發後，蔣介石又再一次下野，但一個多月之後，他就又複出開始圍剿紅軍。憑借着蔣氏中央軍力量的逐漸壯大，蔣介石準備趁此機會徹底解決掉新桂系。
此時，新桂系利用了群眾日漸高漲的抗日情緒，在1936年發動了“兩廣事變”，但最終以雙方和解而告終。李宗仁、白崇禧繼續帶領部隊駐守在廣西。
1937年，桂系反蔣又經曆了第二次失利，白崇禧前往南京擔任了副總參謀長，雖然新桂系仍然有着對廣西的控制權，但已經是被再次分化了。
新桂系三巨頭分道揚镳
1949年，白崇禧率領的華中戰區殘部與解放軍之間進行了一次決戰，這次決戰稱為衡寶戰役，結果可想而知，解放軍殲滅了白崇禧的四個精銳之師，給了新桂系一個緻命的打擊。
這場戰役打破了白崇禧曾經吹噓“共産黨的軍隊打不過他的廣西部隊”的謊言，也徹底粉碎了新桂系反蔣抗共的方針。
當蔣介石表明了想要“引退”的想法之後，熱衷權勢的白崇禧自然是不能放過這個機會，在他的全力以赴之下，終于将李宗仁給擁上了代總統的寶座，殊不知這也給了蔣介石機會——一個拆散李宗仁、白崇禧二人緊密合作的機會。
白崇禧此人十分迷戀錢财和權勢，于是蔣介石就暗地裡投其所好，又是送黃金，又是向他提出合作的想法。
在蔣介石的口蜜腹劍之下，白崇禧的心松動了，他還主動去跟李宗仁表示準備投蔣反共的想法。但李宗仁堅持反蔣到底，絲毫不妥協，二人是以徹底分道揚镳。
雖然出任了“代總統”，但李宗仁卻是被蔣介石給架空了，并沒有得到實際的權利。随着解放軍順利橫渡長江、卷掃中國，桂系控制了将近25年的老巢——廣西，廣西也最終易手。
國民黨敗逃台灣之後，李宗仁在美國的支援之下當選了副總統，蔣介石被迫下台，但随後不久，李宗仁就被美國抛棄了。
1949年12月，以看病為由，李宗仁乘坐飛機流亡到了美國，在這裡度過了16年的時光，期間他還一直遭到了蔣介石派遣特務的暗殺。
直至1965年，在周恩來總理的幫助之下，李宗仁才終于傳回了祖國大陸。1969年，李宗仁因身患肺炎在北京逝世。
白崇禧在廣西部隊全軍覆沒之後，先是帶着金銀财寶跑到了香港，接着又因不甘寂寞去台北投靠了蔣介石。1966年，白崇禧在台北去世。
黃紹竑則是一直留在大陸，因為曆史事件，他于1966年被迫自殺，終年71歲。
自此，新桂系及新桂系三巨頭的故事，
徹底成為了中國近代史上徹底翻過去的一頁。