“昔少典娶于有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。”
遠古傳說中，炎黃二帝是中國人的始祖，盡管兩個部落之間經常打架，但是也掩蓋不了他們是一脈同宗的關系，兩個部落慢慢融合，被人稱為華夏族，而到了公元前202年漢朝建立後，華夏族慢慢改變了稱呼，開始以漢人自稱。
至于炎黃子孫的稱号，主要存在于清朝末年。這時清朝統治者腐敗無能，很多人為了反抗滿族的統治打出了“炎黃子孫”的旗号。然而風雲變化，列強的入侵使得多數人意識到，炎黃子孫并不是漢族獨有的稱号，而應該是凝聚了民族力量的中國人，滿族人大呼“起我黃帝胄，驅彼白種賤，大破旗漢界，謀生皆自便”，其間意義深厚。
那麼作為曆史悠久炎黃子孫，又是如何辨識的呢？實際上，有三個特殊的”烙印“可以幫助我們迅速厘清是否是炎黃子孫。
第一個标記就是青斑。很多剛出生的孩子身上都會有青斑，主要集中部位在屁股、背部和脖子。不過長大之後，孩子們的青斑就迅速消失，可能很多人并不知道這究竟是何物，但實際上它有學名，叫做先天性真皮黑素細胞增多。
其實青斑的出現人類的特性有着莫大的聯系，這種青斑主要亞洲人身上的，非洲人和歐美人一般不會有這樣的特性。這主要與色素有關，而它在亞洲人身上的出現機率達到了10%。
第二個特性就是鏟形門牙，鏟形門牙指的是中間的兩顆牙齒根部較厚，牙齒尖端較薄，中間凹下去了。據專家考證，1959年發現的北京人的牙齒便是如此，因而可以判定與北京人同時期甚至要晚一些的遠古人類都是鏟形門牙，而這一形狀的門牙的主要人群是炎黃子孫。據統計，世界上有這種門牙的白人隻有8%左右，而黑人隻有11%左右。
炎黃子孫的另一标志則是内眦褶。現如今，很多人為了擁有一雙大大的眼睛很有可能會去割雙眼皮，也很有可能會去開眼角，以此來增大雙眼，達到更好的視覺效果。但實際上。内眦褶是炎黃子孫的特性，它指的是燕郊内部上眼睑形成了一個褶皺，會把眼睛的部分地方給遮住。
一般來說，内眦褶與鼻梁有關系，如果内眦褶很嚴重的話，那這個人的鼻梁一般不會很高。但是，并不是說鼻梁低的人都是内眦褶，有些人可能就是無内眦褶的眼睛。
除此之外，炎黃子孫還有一些其他特性，比如說小腳趾複趾，簡單來說，就是小拇指是兩瓣的。600多年前，朱元璋推翻了蒙古族的統治，榮登帝位。但是由于剛開始建國還沒有穩定下來，戰亂頻發，朱元璋決定讓山西人移民。這些人需要背井離鄉，也需要離開自己的親人朋友，大家都泣涕漣漣，非常不舍。
這時候士兵們就想了一個辦法，在每個人的小拇指趾甲上砍上一刀，做個标記，友善以後認祖歸宗。“誰是古槐遷來人，脫履小趾驗甲形”，傳說中炎黃子孫擁有小腳趾複趾的人大部分都與山西移民有關。
确實，炎黃子孫的相貌會不同于其他人，但是從生物學上來說，經過了民族和種族之間的融合，純正的炎黃子孫已經不複存在。不過從文化認同感而言，炎黃子孫的稱号還是非常有必要的。