要說國軍中哪一個派系最熱衷于軍閥混戰争搶地盤，那麼川軍一定榜上有名，要是說哪一個派系抗戰最肯賣死力氣，那麼川軍也必定是其中的代表。
在抗戰爆發以來，川軍劉湘、楊森、王陵基、鄧錫侯等先後從大後方帶兵出川抗戰，幾乎徒步行軍千裡之遙方能乘坐火車趕赴戰場，其中艱苦自不必言，而川軍以極其低劣的裝備同精銳日軍奮戰的勇氣，更加值得欽佩。
若要說川軍中那一部分的武器裝備最為低劣，那麼鄧錫侯部應該是第一了。在抗戰爆發之後，鄧錫侯出于民族大義，随即率軍出川抗戰，并且遵照最高統帥部的指令将其所部改編為國民革命軍第二十二集團軍。
當時第二十二集團軍的裝備情況低劣已極，因為在四川之時，鄧錫侯所部位于川西成都，外出四川的水路被劉湘封堵，是以無從補充武器彈藥故而武器絕大多數都是破損不堪的老套筒漢陽造，已經極不堪使用。
這次出川抗戰又極為倉促，加之要遠赴山西的第二戰區增援，沿途無所補充，于是就地征糧的過程中多有破壞軍紀之事。好不容易到了山西，可是太原竟告失守，第二十二集團軍随即被日軍沖散。
鄧錫侯收攏部隊南下的途中，不想所部途經晉綏軍的軍械庫，竟不管第二戰區司令長官閻錫山同意與否，擅自闖入軍械庫去補充武器裝備。
這件事傳到閻錫山處，閻錫山大怒自不必說，随後閻錫山将此事上報統帥部，自然而然傳到了老蔣的耳中，老蔣聽了也感生氣，便說：“第二戰區不肯要，把他們調到第一戰區去，問程（潛）長官要不要。”
但是電話一問，誰知道程潛早知道鄧錫侯部的所作所為，故而一口回絕，老蔣聞言大怒，竟說：“把他們調回去，讓他們回到四川去稱王稱帝吧！”
白崇禧卻知李宗仁此時正在第五戰區籌備徐州會戰，必然極為缺少兵力，就問蔣能否問問第五戰區李長官要不要鄧錫侯部，蔣同意之後，白崇禧立刻打電話詢問李宗仁。
李宗仁當時兵力早就捉襟見肘，聞聽第二十二集團軍可劃入第五戰區作戰序列，自然喜不自勝，忙說他現在正需要兵力，趕緊把他們調到徐州來。
白崇禧和李宗仁感情極為深厚，便直言第二十二集團軍的戰鬥力不行，意思是可能難堪大用，讓李宗仁小心使用。李宗仁卻說：“諸葛亮紮草人作疑兵，他們總比草人好些吧？”讓白崇禧趕快調了過來。
李宗仁出身桂系，能征善戰，威望自然不用說，他指揮作戰之時又能對待屬下各部隊一視同仁，也素所被人膺服。鄧錫侯、孫震來到第五戰區後，李宗仁不予絲毫歧視，盡量補充其部隊的裝備彈藥，并且委以重任，令其即刻往魯南鄒縣一帶阻擊由濟南沿津浦路南下的矶谷師團。
矶谷師團在日軍重可以稱得上是精銳，其師團又有直屬的野炮聯隊和重炮大隊，加之又有數十輛戰車以及大量飛機助陣，故而以鄧錫侯部前往阻擊即是李宗仁無兵可用的無奈之舉，也是對鄧錫侯部的巨大信任。
但是第二十二集團軍之第四十一軍孫震部剛到達滕縣，鄒縣就已經失守，于是孫震以第一二二師王銘章部駐守滕縣，以一二四師于城外策應。
滕縣一戰，裝備低劣人數也處于劣勢的一二二師以師長以下全師陣亡的悲壯氣概，在另一路進攻台兒莊的闆垣師團被為張自忠部、龐炳勳部擊潰之後，阻擊強敵整整三日，為孫連仲部回守、湯恩伯部增援台兒莊争取了寶貴的時間。
李宗仁後來說：“若無滕縣之苦守，焉有台兒莊大捷？台兒莊之戰果，實滕縣先烈所造成也！”