電視劇《鐵齒銅牙紀曉岚》中，張國立老師将一個有情有義、正直清廉、飽腹詩書的紀曉岚飾演的入木三分，甚至有觀衆給出評價“不想做皇帝，隻想做紀曉岚”，不過當考古人員在河北挖出紀曉岚墓後，很多人也是大跌眼鏡，感歎原來曆史上的紀曉岚是這樣。
據《清史稿·紀昀傳》記載：“紀昀，字曉岚，直隸獻縣人。乾隆十九年進士，改庶吉士。散館授編修。再遷左春坊左庶子。京察，授貴州都勻府知府。高宗以昀學問優，加四品銜，留庶子。尋擢翰林院侍讀學士。”
清朝史學家愛新覺羅·昭梿在《嘯亭雜錄》中談到紀曉岚，稱：“公（指紀曉岚）今年已八十，猶好色不衰，日食肉數十斤，終日不啖一谷，真奇人也。”
上世紀70年代，考古人員在河間發現了紀曉岚墓，後得到準許進行發掘，出土了許多的陪葬品，該墓也是一座裝修豪華規模龐大的大墓，還未挖到紀曉岚的棺木時，就先見到了7具白骨。
根據出土的文物資料和墓志銘，考古人員得到這七人皆是紀曉岚的妻妾，正可謂是“三妻四妾”，據史記載，紀曉岚17歲時對東光進士馬周菉的二女兒馬月芳一見傾心，馬月芳也是一個才貌雙全的女子，膚白貌美，朱唇玲珑，紀曉岚到馬府提親時，馬月芳還曾考過紀曉岚了兩個問題。
其中一個問題便是對對子，馬月芳給出上聯：“乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”紀曉岚答出下聯：“鸾九聲，鳳九聲，九九八十一聲，聲聲鸾鳳和鳴。”
不過将馬月芳娶進家門後，兩人雖也有過一段琴瑟和鳴的時光，奈何紀曉岚并不專情于一人，将一個又一個妾納進了家門，對馬月芳則是以禮相待，在紀曉岚所撰寫的《槐西雜志》中，講到了馬月芳對其妾室的态度，也是像待閨女一般疼愛，讓紀曉岚很是感動。
後來馬月芳去世，紀曉岚為其寫祭文，也是充滿着禮教。相較于其他6名女子，旁人覺得紀曉岚并無愛戀之情，在妾室中紀曉岚對妾室沈明軒與郭彩符充滿了憐愛，為她們題寫了許多詩篇，顯得情真意切，據史記載，沈明軒還為紀曉岚生下了四個兒子。
此外在娶馬月芳之前，紀曉岚還與文鸾有過一段感情，紀曉岚看到文鸾的第一眼就喜歡上了，因為文鸾是紀曉岚的四叔買回來的丫頭，紀曉岚也有很多時間與文鸾待在一塊，教文鸾識字、念書。
後來紀曉岚考科舉，在京城戶部任職的父親紀容舒就将其帶到了京城，17歲歸鄉後紀曉岚向文鸾求婚，文鸾認為兩人喜結連理可以等到紀曉岚及第之後，然而沒想到的是紀曉岚很快就娶了馬月芳。
之後文鸾賣身紀府的期限已滿，紀曉岚雖然不舍文鸾，但卻認為拿出一千兩銀子是丢了紀府的面子，是以讓文鸾走了，文鸾回家後痛苦萬分，不久就抑郁而終，紀曉岚為此還寫下了詩《憶秋海棠》。
總之紀曉岚确實是才華出衆，但其他方面就沒有好了，此外在曆史上，紀曉岚并無權勢，與和珅的交情也是非常不錯，他并沒有看不慣和珅的作派，反而是指點了和珅不過迷津。