鈎弋夫人是漢武帝晚年的寵妃。史料中也沒有明确的證據表明，她是一個詭計多端的人——漢武帝掰開少女張不開的手，把她收入後宮的傳說，一定是個陰謀，但未必是年輕女孩的構思，也許隻是受家人安排。
漢武帝有六個兒子，在古代帝王中并不算特别“高産”。而且漢武帝活的時間比較長，到他晚年，兒子已經死了三個，剩下的三個中，一個野心勃勃、遭到反感，一個好倡樂、喜遊逸。唯一有可能繼位的，就是鈎弋夫人所生的小兒子劉弗陵。
漢武帝死的時候，劉弗陵才八歲，确立為皇子的時候當然更小。是以，很自然的，劉徹會擔心弗陵之母、鈎弋夫人會把持朝政。
這不是劉徹過慮，而是太多的前車之鑒。漢朝立國不久，就有劉盈十六歲繼位、呂後把持朝政。到漢武帝，又是十六歲繼位，先是由祖母窦太皇太後掌政，好容易老太太“遵循着自然規律，到時候就被親友們護送到墳地裡去”了，母親王太後又出來管事，讓劉徹十分郁悶。
也不光劉徹郁悶。呂後死後，大臣們選擇代王劉恒繼位，理由之一就是代王生母薄姬出身份低微,沒有強大的外戚，不會造成後宮幹政的現象。後宮幹政，已經成為深紮在漢朝皇帝心底的一根刺。
客觀地說，不管是呂後，還是窦太皇太後，她們都維護了漢朝的統治，對社會安定團結是有幫助的。但是在國家安定的同時，劉氏宗氏無疑受到了打擊排擠。帝權與後權之争，身為皇帝的劉徹當然不希望後權占了上風。到自己快死的時候，看着才七八歲的小兒子，他能不擔心舊事重演嗎？
擔心鈎弋夫人控制劉弗陵——這幾乎是一定會發生的——漢武帝就要先下手為強。而下什麼樣的手呢？當然是找個借口殺掉鈎弋夫人。
漢武帝對鈎弋夫人到底有沒有真感情？我們不得而知。但我們知道，即使有感情，也抵不過他對江山社稷的愛。
他愛美人，但他更愛江山。