曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
自古開國帝王手下，都彙聚了一批天下奇才。既有運籌帷幄的謀臣，也有沖鋒陷陣的虎将，缺一不可。朱元璋開創大明，也是全靠手下這批能征慣戰的良臣勇将。洪武年間大封功臣，共有六公二十八侯，便是這批人的傑出代表。但是他們都堪稱幸運兒，在激烈的沙場拼殺中僥幸活命，還有很多優秀将領在征戰中殒命沙場，沒能熬到勝利那一天。
在這些戰死的将領中，有一人最引人矚目。他就是明朝開國名将花雲。《明史》記載，花雲身材魁偉，面色黝黑，骁勇善戰。在朱元璋部下衆多勇将中，花雲一枝獨秀。他39歲的短暫一生，卻屢屢創下具有傳奇色彩的戰績。第一項戰績是一人對戰千人，第二項是救過朱元璋一命，第三項戰績是被殺之前，反手奪刀劈了刀斧手。
在滁州之戰前，朱元璋帶領幾名随從去偵察地形，花雲也在其中。結果運氣不好，劈頭撞見元軍數千。衆人皆感畏懼，打又打不過，跑又跑不了。花雲臨危不亂，“拔劍躍馬沖陣而進”，非凡的勇氣和武藝震懾了敵軍，敵軍紛紛大呼：“此黑将軍勇甚，不可當其鋒！”結果竟然四散奔逃，朱元璋得以躲過一劫。
朱元璋率軍渡江，花雲頂着刀山箭雨，率先登岸。攻打甯國時，花雲孤軍深入，結果在大山中迷了路，與後方失去聯系八天時間。大批敵軍蜂擁而來，想把他這支孤軍消滅掉。花雲再度奮起神威，手持長矛大呼沖陣，部下見他如此英勇，無不以一當百，斬獲敵軍首級上千，最終突破重圍安然歸來。
花雲駐守太平期間，陳友諒率水師戰船前來攻擊。花雲與元帥朱文遜率兵迎戰，陳友諒連攻三天，損兵折将，無法攻占太平。誰知陳友諒狡詐多端，趁漲潮之時，操縱大型戰船逼近城垣，士兵直接從船上爬上城頭，陳友諒大軍得以突破城防，攻占太平。花雲死戰不退，怎奈衆寡懸殊，最後負傷被俘。
陳友諒士兵把花雲五花大綁，押赴法場斬首。《明史》記載，花雲臨死之前，突然“奮身大呼，縛盡裂”，大喝一聲居然把繩索掙斷，行刑士卒和刀斧手被驚得目瞪口呆，花雲一把奪過大刀，手起刀落，接連砍翻五六人，口中怒罵：“你們根本不是我主的對手，還不趕快投降！”陳友諒的士卒這才回過神來，倚仗人多一擁而上，再度把花雲捆上。
他們惱恨花雲骁勇，把他吊在大船的桅杆之上，用亂箭把他射死，花雲至死怒罵不止。花雲有個三歲的男孩，被一個姓孫的仆人收留起來，幾經輾轉投奔朱元璋。朱元璋把花雲的孩子抱到膝蓋上，淚流不止，說道：“這孩子是将種啊。”他親自給小孩起名叫做花炜，日後也成為一名明朝武将。