1857年，第二次鴉片戰争爆發。兩廣總督葉名琛被俘，據說身高一米八的大個子葉大人在面對洋鬼子時呆若木雞，“不戰不和不守，不死不降不走，相臣肚量，疆臣抱負，古之所無，今亦罕有。”人稱“六不總督”。葉大人自比海上蘇武，在加爾各答，他寫詩，作畫，見客，直到從中國帶來的米糧吃光，于是絕食，“不食周粟”而死。
葉名琛，湖北漢陽人，道光十五年進士，1852年由廣東巡撫升任兩廣總督，拜體仁閣大學士。
兩年後，葉大人的屍體從加爾各答運回。盡管民間已将他黑出翔，但葉畢竟是高官，追悼會還是要開的。要開追悼會，必定會寫挽聯。面對這樣一位特殊人物，既不能公開說好話，也不能公開說壞話，還不能說一通老生常談的廢話。這個挽聯，何其難寫。
最後為葉名琛撰寫挽聯的任務，落到了著名學者——人稱“東塾先生”的陳澧身上。陳澧對聯寫得十分巧妙：
公論在人間，隻緣十載深恩，難禁涕淚；
靈魂歸海外，想見一場遺憤，化作波濤！
起句“公論在人間”很讨巧：在愛國主義者看來，死者就是個大傻逼；而死者親友讀來則是：後世自有公論。緊接着陳澧不再糾結于死者抗英的表現，而是強調了兩件事情：
一、公私分明：我本廣東人，而死者作為兩廣總督，于我有“十載深恩”。中國人講究知恩圖報，是以我前往吊挽乃人之常情，無可厚非。
二、博取同情：葉名琛客死他鄉，殊為不幸。中國人講究落葉歸根，我們不能再讓他化波遺憤，而要幫他入土為安。
确實，這話說得滴水不漏，于公不褒不貶，于私合情合理。這一套路，百餘年後，名流章士钊也學到了。他為中統特務頭子戴笠寫的挽聯也堪稱教科書級别的水準。1946年3月17日，戴乘坐北平飛往上海轉南京的途中因飛機失事而喪命，章這樣寫了一副挽聯：
生為國家，死為國家，平生具俠義風，功罪蓋棺猶未定；
譽滿天下，謗滿天下，亂世行春秋事，是非留待後人評。
這也是水準。不管你們對戴有多少非議，劊子手也好，特務頭子也罷，我反正不說，隻說他生死為國家，還抓住一個不是優點的優點做文章：俠義。下聯隻說現象，不卑不亢，以春秋筆法一筆帶過，最後把是非留給後人去評論。