毫無疑問，中國這兩個字在國人心中的分量，可謂相當神聖不可侵犯。作為我國自古以來存在了幾千年的名号，中國不僅僅是兩個漢字這麼簡單，還代表着國人的居住的土地和身份認同。倘若被外族肆意污名，我國人民是絕對無法容許的。
不過，近代曾對我國犯下累累罪行的日本，有個地名卻叫“中國”，這裡的銀行叫中國銀行，電力公司叫中國電力，甚至是政府部門都叫中國某某支部。聽起來着實讓人迷惑，甚至第一次去這裡的我國遊客，還會發出感歎，難道我國在日本也有了殖民地嗎？
非也，日本的這個中國，全名叫“中國地區”，是日本地域中一個比較大的行政區域，和東京的概念是一樣的。其位于本州島的西部地區，面積大約在3.2萬平方公裡，大約有5個上海那麼大。人口約771.8萬人，一共分為鳥取、島根、岡山、廣島、山口五個縣。
據日本曆史文獻《太平記》描述，中國地區這個名字早在日本南北朝時期就有了，不過在描寫日本神話和天皇體系的《古事記》與《日本書紀》裡，則稱呼早期的出雲國地區為葦原中國，其或許也是中國地區的名的原因。但具體是從哪一年開始命名的，并沒有準确的說法。
也有人提出，這是日本當年為了模仿大唐特意設定的地名。畢竟那會他們連文化和政治制度都模仿我國唐朝，叫出個中國地區也并不是什麼奇怪的事。
但不管是哪種起源學說，都能佐證一點，就是日本早在封建時代就開始有中國地區這個地方了。而我國古代自稱中國的時候并不多，都是以朝代名自居，譬如大唐、大宋、大明、大清，雖然都知道自己是中國兒女，但并不挂在嘴邊。
這就給了日本鑽空子的資本，1912年辛亥革命成功，清朝覆滅，民國建立，中國這個說法第一搬到了台面上。當時的國民政府為了防止外交誤會，特意向日本提出過要其更改中國地區名字的提議。不過，被日本政府嚴詞拒絕了。
畢竟當時民國政府剛剛建立，國家還是一片衰敗潦倒，加上日本早就在打中國的算盤，自然不會将民國政府的提議放在眼裡。而且，日本政府還揚言，日本早在千年前就有中國地區了，你們中國之前一直以朝代自稱，直到現在才叫中國。我們叫得早，絕不會改名。
民國政府也是無可奈何，隻得任由日本去了。直到抗日戰争結束後，新中國成立，中國名字的使用率越來越高，且國際地位也越來越高了。國際上一提中國，基本上都是指我國，很少再有人會想到日本的中國地區。反倒日本政府在很多事情上因為地名重複騰不開手，便開始主動改名。如今，日本的中國地區叫做山陰山陽地區，中國在日本已經不複存在了。
從這件事不難看出，弱國無外交，隻有國家強大，才能在外交上占據主動權。是以，努力将祖國建設的更加繁榮文明富強，便是中國人在世界上獲得尊重的最好方式。