李密是曆史上著名的越獄犯，他因為參與楊玄感謀反事件，被隋朝官軍抓住了。李密被判了死刑，在押赴刑場的路上逃跑了。李密逃跑之後隐姓埋名，當起了教書先生，結果被官軍發現了。李密又踏上了逃亡之路，在李密走投無路的時候，碰到了生命中的貴人王伯當。
王伯當是瓦崗軍創始人翟讓的好友，他在碰到李密之後，把李密介紹給了翟讓。王伯當對李密非常佩服，到了死心塌地、五體投地的地步。李密和翟讓火并的時候，王伯當站在了李密一邊。李密成為瓦崗軍的帶頭大哥之後，王伯當獲得了重用。
瓦崗軍敗亡之後，李密帶領王伯當投奔大唐。李淵和李世民非常欣賞王伯當，給了王伯當極高的禮遇。王伯當剛剛投奔大唐，秦王李世民就誠邀王伯當加入秦王幕府。王伯當拒絕了李世民的好意，隻把李密當主公。
李淵曾經說過一句話，他對李密看法是“如蒿箭入蒿叢”。蒿是芒草，蒿箭就是芒草杆做的箭。李淵的意思是說：“李密就像是芒草杆做的箭一樣，中看不中用。我放棄李密，就像是把芒杆箭射入芒草叢一樣，一點也不心疼。”
李淵看不起李密，卻對王伯當非常重視。王伯當剛剛加入大唐，李淵就任命王伯當為左武衛大将軍。唐朝的時候，十二衛大将軍是最高的軍職，與宰相平起平坐。李淵的小舅子窦軌，在李淵剛剛起兵的帶資入股加入李淵的陣營。到了李淵稱帝之後，窦軌都沒有當上十二衛大将軍。
秦瓊和程咬金為大唐南征北戰，立下了赫赫戰功，都沒有獲得十二衛大将軍的職務。一直到了玄武門之變以後，秦瓊和程咬金才當上了十二衛大将軍。跟秦瓊并列門神的尉遲敬德，也是在玄武門之變以後，才當上了十二衛大将軍。王伯當出任十二衛大将軍的時間，比秦瓊、程咬金，尉遲敬德早了八年。
李淵任命王伯當為十二衛大将軍，可以說是給足了王伯當面子。隻可惜王伯當不識擡舉，他把李淵和李世民的一片好心，當成了驢肝肺。在王伯當心目中，李淵的恩典再重，也不如李密對他的小恩小惠。
李密感覺李淵不重視他，就借口去洛陽招募舊部。李淵下诏讓李密帶着王伯當、賈閏甫、張寶德去洛陽，讓他們協助秦王李世民攻打王世充。李密跑到半路，就透露出謀反的意圖。張寶德雖然是瓦崗軍舊部，但是鐵了心為大唐效力，就偷偷地逃跑了。張寶德把李密謀反的事情報告給了李淵，李淵派使者召回李密。
李密接到李淵的召回令之後，決定加快謀反的步伐。賈閏甫勸李密迷途知返，李密拔刀就砍賈閏甫。王伯當抱住李密，賈閏甫趁機逃跑了。這個時候的李密，身邊隻剩下王伯當一個心腹了。王伯當對李密說：“明公造反，死路一條而已。大丈夫不以生死為念，我決定把我的命運和明公捆綁在一起。無論明公想幹嘛，我都跟了。”
李密聽了王伯當的話，轉身就把李淵的使者斬了。李密和王伯當一番合計之後，決定攻打桃林縣，然後裹挾桃林縣百姓占山起事。李密派使者去桃林縣衙遞交書信，謊稱要借宿桃林縣。桃林縣令不知道李密已經造反，就打開城門歡迎李密進城。
李密指令十幾個士兵穿上女人的衣服，謊稱他們是李密的妻妾。這些男扮女裝的妻妾，把武器藏在裙子底下，混進了桃林縣城。“妻妾”們進入縣城之後，脫下了女人的衣服，拿出武器就殺了桃林縣令，打開了桃林縣大門。
王伯當率領部下殺入桃林縣城，把桃林縣的人口都挾持起來，逼他們加入李密的部隊。李密剛剛起事，賈閏甫就已經到了熊州，向熊州守将盛彥師和史萬寶報告了李密起兵的事情。
李密剛剛起兵，史萬寶和盛彥師的部隊就追過來了。李密沒想到唐軍來得這麼快，隻能往伊州方向逃竄。伊州是張善相的地盤，張善相原本是瓦崗軍将領，瓦崗軍失敗後，張善相收攏舊部，占據了伊州城。李密令張善相派兵接應，請大家注意關鍵詞“令”。一個“令”字，就證明李密依然把自己當成是瓦崗軍的帶頭大哥了。
問題的關鍵是，李密把自己當成瓦崗軍的帶頭大哥，但是張善相已經不認李密這個帶頭大哥了。張善相已經和李淵說好了，準備把伊州城獻給大唐。張善相不願意發兵接應李密，李密隻能自己往伊州城逃竄了。
史萬寶和盛彥師料定李密無路可退，隻能往伊州城方向逃竄。史萬寶和盛彥師在李密必經之路上埋伏好弓弩手，等到李密的部隊經過的時候，唐軍突然萬箭齊發，李密所部死傷大半。史萬寶和盛彥師發起沖鋒，将李密和王伯當所部截成兩段。
一場激烈的混戰之後，李密被射成了刺猬，結束了叱詫風雲的人生。王伯當兌現了與李密同生共死的諾言，也被萬箭穿心而死。王伯當和李密死後，李淵下令将二人斬首。人都死了，還斬首幹嘛呢？
李淵斬首李密，是為了把他的人頭送給徐世績，告訴徐世績等瓦崗軍舊部：“不是朕要殺李密，是李密造反，朕不得不殺李密。”
李淵斬首王伯當，是愛之深，責之切。李淵為了招募王伯當，真的是下了血本。盛彥師平定李密的造反，李淵隻是把盛彥師晉升為十二衛将軍。唐朝的時候，十二衛大将軍與宰相平起平坐，十二衛将軍與刺史平起平坐。盛彥師立了那麼大的功勞，卻不如剛剛投奔大唐的王伯當。李淵對王伯當如此器重，王伯當卻死心塌地為李密賣命。王伯當不識擡舉，确确實實是寒了李淵的心啊。
王伯當的人生結局，曆來有極大的争議。有人說王伯當忠心，他卻背叛了舊主翟讓，也算不上是忠臣。在我看來：“王伯當不是忠臣，他隻是一個不識時務的愚忠之人，他把自己牢牢地栓在李密這顆歪脖樹上，死了也是咎由自取。”
大唐對于瓦崗軍舊部，一向是非常重視的。秦瓊、程咬金、徐世績、魏征、張亮五個瓦崗舊部，都成了淩煙閣功臣。秦瓊和程咬金官拜十二衛大将軍，與宰相平起平坐。徐世績、魏征、張亮都當上了大唐宰相。張善相投奔大唐之後戰死，李世民為了報答張善相，把他的兒子封為郡公。棄暗投明的瓦崗舊部，都富貴通天。王伯當卻偏偏要棄明投暗，結果成了無頭之鬼。王伯當不識擡舉，死得不冤啊！