在經典情景喜劇《我愛我家》第六十五集“姑媽從大洋彼岸來（上）”中，傅明老人使壞，逼得胡學範老人唱了一首美國歌。但鮮為人知的是，胡學範老人唱的這首美國歌可大有來頭，算是《我愛我家》對約翰·布朗的緻敬。那麼被《我愛我家》緻敬的“約翰·布朗”是什麼呢？
美國的南北沖突從獨立之時就是國内最大的社會問題，南北雙方的最大沖突就是奴隸之争：北方支援廢除奴隸制，南方要求保留乃至擴大奴隸制。1800年（嘉慶五年），約翰·布朗出生于康涅狄格州。康涅狄格州是北方州，約翰·布朗的父親更是一位堅定的廢奴主義者。
在家庭和故鄉的影響下，約翰·布朗從小深受廢奴主義的影響。成年後的約翰·布朗又在南方親眼目睹了奴隸主的暴行和奴隸的英勇抗争，這讓布朗成長為堅定的廢奴主義者。約翰·布朗積極參加旨在幫助黑奴逃離南方的“地下鐵道”運動，幫助很多黑奴逃往北方以擷取自由。
不過約翰·布朗逐漸意識到“地下鐵道”是治标不治本，隻有依靠武裝起義才能消滅美國的奴隸制。1849年，約翰·布朗到歐洲考察軍事。1850年，回國的約翰·布朗在伊利諾伊州（林肯起家的地方）建立了黑人武裝組織“基列人同盟”，正式走上了武裝反抗北美奴隸主的道路。
1854年，美國通過對南方非常有利的“堪薩斯——内布拉斯加法案”，導緻北緯36.5°以北的廣大地區都有淪為蓄奴州的可能。于是南方武裝分子與廢奴武裝在堪薩斯州大打出手，被稱為“南北戰争前哨戰”的堪薩斯内戰爆發。約翰·布朗也率領自己的戰友們參加了堪薩斯内戰。
1856年，堪薩斯内戰以聯邦向南北雙方妥協而暫時沉寂。堪薩斯内戰的結果讓約翰·布朗對妥協者控制的聯邦政府非常失望，下定決心要靠自己的力量喚醒群眾和政府。1859年，約翰·布朗決定在屬于南方的弗吉尼亞州發動武裝起義，起義的目标是徹底消滅南方的奴隸制。
1859年10月16日，約翰·布朗率領十七名白人和五名黑人進攻弗吉尼亞州的哈帕爾斯渡口并占領當地的軍火庫，“約翰·布朗起義”爆發。得知起義爆發的美國聯邦政府和南方奴隸主立刻調集數千軍隊前往鎮壓，而鎮壓軍的總指揮就是後來南北戰争時期的南軍總司令羅伯特·李。
經過兩晝夜的激戰，“約翰·布朗起義”最終失敗。包括約翰·布朗的兩個兒子在内的起義者幾乎全部犧牲，約翰·布朗也受傷被俘。仇恨他的南方奴隸主判處約翰·布朗死刑并立即執行，而軟弱的聯邦政府沒有介入或營救。1859年12月2日，約翰·布朗英勇犧牲，享年五十九歲。
約翰·布朗犧牲後，包括馬克思和恩格斯在内的正義人士都給予他高度評價，美國北方群眾更是将“約翰·布朗起義”稱為“聖戰”。為了紀念約翰·布朗，美國群眾将一首英國歌曲重新填詞，創作了《約翰·布朗之歌（John Brown's Body）》，也就是胡學範老人唱的那首英文歌。
南北戰争後期，很多北方軍人高唱着“John Brown's Body”走向戰場，讓《約翰·布朗之歌》成了美國的“第三國歌”。《我愛我家》劇組讓胡學範老人唱《約翰·布朗之歌》既是緻敬，也符合胡學範老人的留美經曆和此時當下人的狀态，可謂匠心獨運的妙筆。