夜明珠是一種螢石礦物，發光原因與它含有稀土元素有關，是礦物質内有關的電子移動所導緻的，螢石雕琢成珍珠者即叫夜明珠，能發光的夜明珠不是珠貝蚌所産生的珍珠，是以夜明珠有很多奧秘，至今尚未完全揭開，我們今天就來說一說一顆價值連城的夜明珠，随葬慈禧太後的故事。
慈禧生于1835年，死于1908年，自1852年入宮後，聯合慈安太後等人奪取政權，在1873年形成兩宮太後垂簾聽政的局面。
相傳慈禧生前就對珍寶尤為喜愛，慈禧的貪婪和殘暴世人皆知，她在死後被葬于清東陵，随葬時還聚斂了大量的财富，其中就包括那顆她最喜愛的夜明珠，據說那顆夜明珠被慈禧分為兩半，若合攏就會釋放出耀眼的綠色光芒，更神奇之處在于被含入口中可保屍體不腐，慈禧入葬時就把夜明珠含在口中。
慈禧死後她的陵墓多次被盜，就在民國17年軍閥孫殿英指揮軍隊以軍事演習為幌子，深夜直奔慈禧墓，炸開了清東陵的金剛牆，打通進入地宮的通道，将陵墓内的大量随葬品瘋搶一空，就連慈禧口中的那顆夜明珠也用刺刀撬開慈禧的嘴巴盜走。
孫殿英回憶說，打開慈禧棺椁時，見她面目如生，好像在睡覺一樣，因為她口中有一顆很大的夜明珠，這珠分開兩塊，合攏起來則透出一道綠色寒光，夜間在百步之内可照見頭發。
據記載，慈禧太後含于口中随葬的夜明珠，是一塊近似球體形态，稱重為清代的四兩二錢七分，相當于現在787.28克拉金剛石原石，其估值在1908年時是1080萬兩白銀，相當于現在的8.1億元人民币。
根據古玩指南一書中說，慈禧陪葬物若全追回，已知還外債上可于千萬，足可複國，所列制價及估價系當時之保守價值，以後至宣統元年，經中外古玩收藏家及珠寶商合計，所有價值均漲10倍。
民國後期又估價虛漲百倍，今日已無法進行計算，這顆夜明珠的來源很可能是失蹤已久的莫卧兒大帝金剛石。
莫卧兒大帝金剛石最早出現在印度南部，清代乾隆朝于1760年鎮壓準格爾叛亂，威震南疆，阿富汗意向清政府于1760年，1762年，兩度派使團向清朝進貢，莫卧兒大帝金剛石作為貢禮流入清廷，一直傳到了慈禧這一代。
直到孫殿英盜墓案被報道之後，舉世震驚，世界各地人士紛紛通電譴責，要求嚴懲兇手孫殿英，追回國寶。
蔣介石下令閻錫山查辦盜陵案，據說孫殿英将乾隆朝珠當中最大的兩顆朱紅朝珠送給了戴笠，再托戴笠将一柄九龍寶劍送給國民政府領袖蔣介石，又将翡翠西瓜送給了宋子文，将慈禧口中的夜明珠送給了宋美齡，宋美齡将夜明珠繡在了繡花鞋上，此後孫殿英便逍遙法外了，而這顆罕見的夜明珠也從此不知所蹤。
有人說這顆夜明珠已經被洛克菲勒家族收藏，還有人說已經落入了孔家手中，總之說法很多，可至今也無法辨識真假。