清朝末期，在轟轟烈烈的太平天國運動中，不僅誕生了中國曆史上的唯一女狀元傅善祥，還有一位極為出色女将領洪宣嬌，其不僅在太平天國中地位崇高，且作戰極為勇猛，曾槍殺清軍猛将、刀劈西洋大兵。然而目前關于洪宣嬌是否存在仍有争論，關于其結局到底如何，也沒有一個明确的說法。
洪宣嬌原名是楊雲嬌，廣東花縣人，洪宣嬌在洪秀全1847年到達紫荊山時，聲稱在10年前便夢見上帝，告訴她10年後有人來此教人拜上帝，汝當遵從。而洪秀全也自稱在同一年發夢，并開始以上帝之子和使者的身份“拯救世人”。兩人的夢話重合，使得洪秀全的威望大為提升，因而洪宣嬌當上“天父第六女”，洪秀全認她為妹妹，成為上帝會核心人物。
關于洪宣嬌的描述，大多數講她是一個有着美麗容顔的傾城女子，不僅如此，她還是一個巾帛英雄，帶領上百女兵沖鋒陷陣，對清軍造成過數不清的阻礙。“淡妝出陣，揮雙刀，鋒凜凜落皓雪。乘绛馬，鞍腰籠白氍毹，長身白皙，衣裙間青皓色”，這是清朝光緒年間流傳的描述洪宣嬌的一段話。
洪宣嬌後來嫁給了西王蕭朝貴，1852年8月，蕭朝貴在攻打長沙時中炮身亡，正當盛年的洪宣嬌一夜之間成為了寡婦，洪宣嬌沒有選擇改嫁，而是繼續統領女營随軍征戰。太平天國定都天京後，洪宣嬌被封為恩賞丞相，西王王爵由長子蕭有和繼承，稱幼西王。奇怪的是，洪宣嬌好像從此消失在了人們的視野中，曆史上再也沒有了關于她的記載。
至于洪宣嬌後來的結局，民間的傳說大緻有以下幾點說法：一、洪宣嬌後來因勸谏天王洪秀全，讓他不要沉迷酒色，使得洪秀全大為惱怒，加上洪宣嬌知道洪秀全太多上帝的“秘密”，為了避免洩露，于是殺人滅口，将她處死。二、洪秀全聯合北王韋昌輝發動“天京事變”，消滅東王楊秀清，韋昌輝為了剪除洪秀全的親信，摟草打兔子，将洪宣嬌殺死在亂軍之中。
也有說她清兵攻陷天京時戰死了，但是當時并沒有記載說明戰死者中有她的屍體。也有其他說法，說她假裝成普通婦人逃了出去，而且還逃到美國的舊金山去行醫去了，最後死在了異國它鄉。