提到NBA和中國兩個關鍵詞，你的第一反應是不是就想到了姚明、王治郅和易建聯？
其實，中國人現在正在更深度的參與NBA，比如這家華人創立的科技公司NEX Team，他們正在用AI幫助NBA球員們訓練，還獲得了來自4位籃球界人士的投資，他們分别是：
8次入選NBA全明星史蒂夫·納什
現任NBA球員林書豪
達拉斯小牛隊老闆馬克·庫班
前費城76人隊總經理山姆·辛基（Sam Hinkie）
庫班、納什、林書豪和山姆·辛基都投了NEX Team公司，另外還有Charmides Capital和曼圖資本兩家機構，以及羽絨服公司加拿大鵝的CEO Dani Reiss，7家共同完成了這家公司的400萬美元種子輪投資。
用AI幫助球員訓練
别看投資人的名頭一個個都這麼大，這家公司的産品倒是很簡潔易用——裝在iPhone上的一個APP，名叫HomeCourt，可以利用計算機視覺的方式，觀察記錄球員的投籃行為。
△ 使用方法簡單，直接拍攝
球員可以在籃球場旁邊樹一個三腳架，然後直接把手機綁在三腳架上計數，統計投籃數和命中數，算出命中率。
這個APP可以記錄球員每次投籃的位置和準确度，友善判斷自己的薄弱環節。
還可以檢視曆史成績對比，看看自己的進步過程。
另外，HomeCourt APP的人工智能技術還可以解析球員的投籃動作，幫助分析每個動作，并且統計資訊和視訊記錄可以直接分享給教練。
既然已經可以和教練連接配接了，那幹脆把社交功能也放進去，HomeCourt上有一個類似微信運動的功能，可以統計全隊甚至全球球員的投籃準确率資料，如果你的準确率夠高的話，還可以登上投籃準确率世界紀錄榜單。
現在是這家公司投資人的林書豪這樣評價HomeCourt：“HomeCourt為球員提供了更智能的訓練平台。以前，你需要一位好朋友或家人來為投籃訓練計數以及制作分析圖表，現在 HomeCourt 就可以完成，甚至提供更多幫助。球員不僅可以用它來做記錄，還可以通過即時統計分析檢視鍛煉視訊，并且和整個籃球圈進行互動。“
連續創業的三位蘋果華人工程師
量子位仔細找了這家公司的資料，發現NEX Team的三位創始人都是中國人。
三位創始人李景輝（David Lee）、Reggie Chan、Tony Sung都是土生土長的香港人。2000年，他們都開始了自己的大學生涯，李景輝和Reggie Chan就讀于港大，Tony Sung則就讀于港中文，三人的專業都是資訊系統、軟體工程這類CS方向的專業。
在李景輝大三這一年，他創辦了表格軟體EditGrid，随後Reggie Chan和Tony Sung也加入了進來。
△ 曾一度廣受推薦的表格軟體EditGrid
提到EditGrid這個名字，可能有一些讀者就有印象了。五年之後，他們把EditGrid賣給了蘋果，三人均搬到了矽谷工作，成為了早期進駐矽谷的港人先驅，李景輝也從在香港馬路邊賣橙子的平民小男孩變成了“别人家的孩子”。
在蘋果，三人主要的工作是iWork和iCloud的開發。經過了長達8年的穩定工作，三人離開了蘋果，開始了第二段創業旅程——創立NEX Team。
于是，就有了我們上面介紹的這款獲得諸多籃球界人士青睐的HomeCourt APP。
才不是籃球AI公司呢
HomeCourt目前是個限量免費APP，使用者可以每月免費拍攝300張照片，超過300後則需要付費，無限數量版本的訂閱價格為每月7.99美元。
雖然HomeCourt已經被佛羅裡達大學、斯坦福大學和杜克大學等學校的籃球隊使用，而且波士頓凱爾特人、休斯敦火箭隊也嘗試使用這款産品，但NEX Team卻覺得：我們才不是個籃球AI公司呢。
畢竟，按照每月7.99美元的價格，就算所有的NBA球員都用上HomeCourt，公司的年收入也超不過5萬美元，加上其他進行專業訓練的大大小小的籃球隊，也不知道多少年才能把400萬美元的種子投資賺回來。
NEX Team說，他們的最大市場其實是青少年運動。
公司的高管們看到了足球、橄榄球、棒球、高爾夫、網球甚至瑜伽的潛在市場，他們認為HomeCourt籃球訓練APP隻是體育運動中人工智能和計算機視覺的開始。
山姆·辛基說：“對大多數人來說，計算機視覺仍然是一個空洞的大詞，但如果他們的孩子在體育訓練中用到的話，他們和孩子都會了解計算機視覺的意義和價值。”
是以，這筆400萬美元的投資将會被用于開發除了籃球訓練之外，其他體育項目的功能。
懂體育的AI不隻一家
不過，籃球這種喜聞樂見的領域，可不是隻有NEX Team一家公司感興趣。
三維看球、迅速出報告的SportVU
NBA的球場上就裝了一個來自以色列SportVU系統，本身是用來做飛彈追蹤等軍事領域的，結果被腦洞大開的以色列人拿來追蹤足球比賽，後來NBA引入後它也有了看籃球比賽的功能。
SportVU系統由六台相機組成，每個半場三台，這些相機每秒拍攝25張圖檔，然後經由算法處理，提取場上每個瞬間内所有對象的三維定位資料，推送給現場解說，并且在90秒内做出比賽場面報告。
會做比賽政策分析的Second Spectrum
洛杉矶Second Spectrum公司使用包括計算機視覺在内的人工智能技術，從NBA比賽視訊中提取大量資料，進而分析比賽政策和趨勢機率，以往需要耗時數月完成的分析内容，這家公司的計數能在幾秒内解讀完畢。
這家公司由南加州大學的兩位人工智能教授Rajiv Maheswaran和Yu-Han Chang創辦，團隊中還有不少MIT畢業的工程師。這家公司進展也非常迅速，金州勇士、克裡夫蘭騎士等十多家NBA球隊都用上了他們的産品。今年5月，這家公司剛剛融完B輪。
想具體了解以上兩個産品，可以看量子位此前釋出的《NBAのAI故事：教練，我不想打球，我想替你指揮》。
看世界杯的AI記者
另外，剛剛結束的世界杯上也有另一個懂體育的AI——那個由阿裡巴巴和新華社合資公司新華智雲開發的MAGIC智能生産平台，可以自己“看世界杯”然後生成視訊新聞，自行配解說詞，介紹球員表現，分析比賽狀況。
31天内，機器生産的世界杯短視訊新聞達到37581條，其中最快一條生産耗時僅6秒，并在全網實作了116604975次播放，數一數，9位數，也就是一億多次。
現在，不用“或許在未來”，AI已經比我們更懂球了。
原文釋出時間為：2018-07-18
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