汽油燃燒後會産生一氧化碳、HC和NOx等有害氣體，這些氣體也是全球氣候變暖的“原兇”之一。是以在汽車尾部的排氣管裡面都有一個三元催化器，它可以對這些有害氣體進行氧化還原，将一氧化碳、HC和NOx等有害氣體轉變成無害的二氧化碳、水和氮氣。
三元催化器是汽車上非常重要的一個零部件，内部含有鉑、铑、钯等稀有金屬，提煉以後可以得到鉑金和白銀等。是以三元催化器的價格并不便宜，更換一個三元催化器至少要3000元。美國有些“0元購”成員聽說後，也把它當成了一個發财的門路，竟然當街在别人的車上拆卸催化轉化器。
近日網上有一段視訊引起了不少人關注，當時正值深夜，路上沒有車也沒人，一輛黑色的小轎車突然在路邊停住，見四下無人，車上下來了兩名年輕男子。他們四下張望了一下，發現沒有人，便開始對停在路邊的白色的本田雅閣動手了。
一名男子從車上拿出千斤頂，将車擡了起來，然後兩人從車上拿了工具，互相打着配合，迅速從車底拆卸下了一根排氣管。盡管白色汽車發出了刺耳的警報聲，但兩人絲毫不慌張。拆下排氣管後，兩個人拿起工具就離開了現場。
從這兩名男子的動作來看，他們可謂是輕車熟路，幾乎沒有任何遲疑。而且拆卸排氣管的速度很快，由此看來，他們應該不是第一次“活體”采摘汽車催化轉化器了。
美國有很多車主都遭遇過這種事情，回家後把車停在室外的停車場裡，結果第2天就發現汽車上少了很多零件。他們丢失的這些零件都有回收價值，拿去二手市場能賣不少錢。有些采購商在美國采購二手汽車零件的時候發現，像催化轉化器這種零件非常搶手，可能也是跟這些“0元購”成員有關。
他們偷走這些零件後也有很多處理的管道，可以把它們拿去冶煉金屬，提取出來的鉑金和白銀也值不少錢。就算賣給零件商，他們也有錢可賺。
美國有些州雖然可以不進行汽車年檢，但是卻會檢查汽車尾氣的排放情況，如果汽車尾氣排放不達标，汽車就不能上路了。而催化轉化器是處理汽車尾氣最重要的零件，車上的催化轉化器丢失了，尾氣就不可能達标。
被偷的車主可以說是最可憐的了，他們要把汽車修好，隻能再去花幾千塊錢買一個三元催化器安裝到汽車上。如果買不到配件，還得等人從偷來的這些三元催化器上把金屬提煉出來，賣給配件廠商，等他們制作出三元催化器再購買。整個過程可能要耽誤幾周，甚至幾個月的時間。
而根據美國警方調查，這類案件已經發生了很多起，而且他們在當地也發現了很多窩藏二手三元催化器的窩點，一些窩點裡的三元催化器至少有上千個，可見有多少車主是以遭殃。
三元催化器是安裝在汽車排氣系統中最重要的機外淨化裝置，沒有了三元催化器，汽車寸步難行。這些丢失了三元催化器的車主肯定非常鬧心，是以大家一定要看好自己的汽車，聽到汽車報警一定要及時出來檢查。
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