汽油燃烧后会产生一氧化碳、HC和NOx等有害气体，这些气体也是全球气候变暖的“原凶”之一。因此在汽车尾部的排气管里面都有一个三元催化器，它可以对这些有害气体进行氧化还原，将一氧化碳、HC和NOx等有害气体转变成无害的二氧化碳、水和氮气。
三元催化器是汽车上非常重要的一个零部件，内部含有铂、铑、钯等稀有金属，提炼以后可以得到铂金和白银等。所以三元催化器的价格并不便宜，更换一个三元催化器至少要3000元。美国有些“0元购”成员听说后，也把它当成了一个发财的门路，竟然当街在别人的车上拆卸催化转化器。
近日网上有一段视频引起了不少人关注，当时正值深夜，路上没有车也没人，一辆黑色的小轿车突然在路边停住，见四下无人，车上下来了两名年轻男子。他们四下张望了一下，发现没有人，便开始对停在路边的白色的本田雅阁动手了。
一名男子从车上拿出千斤顶，将车抬了起来，然后两人从车上拿了工具，互相打着配合，迅速从车底拆卸下了一根排气管。尽管白色汽车发出了刺耳的警报声，但两人丝毫不慌张。拆下排气管后，两个人拿起工具就离开了现场。
从这两名男子的动作来看，他们可谓是轻车熟路，几乎没有任何迟疑。而且拆卸排气管的速度很快，由此看来，他们应该不是第一次“活体”采摘汽车催化转化器了。
美国有很多车主都遭遇过这种事情，回家后把车停在室外的停车场里，结果第2天就发现汽车上少了很多零件。他们丢失的这些零件都有回收价值，拿去二手市场能卖不少钱。有些采购商在美国采购二手汽车零件的时候发现，像催化转化器这种零件非常抢手，可能也是跟这些“0元购”成员有关。
他们偷走这些零件后也有很多处理的渠道，可以把它们拿去冶炼金属，提取出来的铂金和白银也值不少钱。就算卖给零件商，他们也有钱可赚。
美国有些州虽然可以不进行汽车年检，但是却会检查汽车尾气的排放情况，如果汽车尾气排放不达标，汽车就不能上路了。而催化转化器是处理汽车尾气最重要的零件，车上的催化转化器丢失了，尾气就不可能达标。
被偷的车主可以说是最可怜的了，他们要把汽车修好，只能再去花几千块钱买一个三元催化器安装到汽车上。如果买不到配件，还得等人从偷来的这些三元催化器上把金属提炼出来，卖给配件厂商，等他们制作出三元催化器再购买。整个过程可能要耽误几周，甚至几个月的时间。
而根据美国警方调查，这类案件已经发生了很多起，而且他们在当地也发现了很多窝藏二手三元催化器的窝点，一些窝点里的三元催化器至少有上千个，可见有多少车主因此遭殃。
三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，没有了三元催化器，汽车寸步难行。这些丢失了三元催化器的车主肯定非常闹心，所以大家一定要看好自己的汽车，听到汽车报警一定要及时出来检查。
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