曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
1948年，正在東北地區剿滅土匪的戰士在吉林地區俘虜了一名土匪頭子，在經過審判後判處死刑，然而就在死刑執行前，這名土匪頭子還在大喊冤枉，說他曾經當過抗聯的軍長，打死過日本軍隊的一名大佐，帶着部隊和日本人拉鋸了好幾年，那麼這名号稱自己有抗日功勞的土匪頭子究竟是何方來曆呢？
這個人就是僞滿洲國時期的土匪漢奸謝文東，謝文東是東北吉林人，父親是滿族八旗餘部，母親是漢人，年輕時的謝文東高大英武，在當時土匪遍地的東北地區不僅敢帶着幾個人去做販馬的生意，還組織家鄉的青壯年和土匪對着幹，逐漸成為當地有名的壯士，到九一八事變前，謝文東已經是當地有名的幾個村鎮的保長了，手裡有數百号對抗土匪的自衛武裝。
九一八事變後，面對日本人的進攻，周圍不少土匪紛紛加入日軍，變本加厲的欺負老百姓，謝文東看到這種情況以後，便聯系了周圍幾個村鎮的保長，發動了起義，大規模的襲擊日本人的兵站和僞滿洲國軍警的哨所，打死了幾百号日僞軍，繳獲了大量的武器，逐漸聚集在謝文東手下的人達到了2000多人。此後謝文東一直在吉林省内和日軍周旋，期間還曾經擊斃了一名前來圍剿的關東軍大佐，部下更是達到了6000多人，被日本人視為巨大的麻煩。
後來，謝文東和周圍一些小股的武裝力量加入了抗聯，組成了抗聯第八軍，謝文東擔任軍長，期間謝文東的家人幾乎全被日軍所殺，在此後擔負國仇家恨的他更是和抗聯的楊靖宇等人并肩作戰，多次給予日僞軍重大殺傷，以至于他的名号太亮，被日軍稱為“小小的東三省，大大的謝文東”。可惜好景不長，此後兩年日軍大量調集兵力進行對抗聯的進攻，而謝文東在此期間被俘，在一個早先投降日軍家侄的鼓動下，曾經的抗聯英雄謝文東也投降了日本人。
大名鼎鼎的謝文東投降日本人後，立刻被日軍委以重任，後來日本天皇更是在東京接見過他在内的一批僞滿洲國官員，此時的謝文東已經徹底成為日軍的鷹犬，成為了實實在在的漢奸。抗戰勝利後，謝文東被國軍所收編，部隊被改編為東北吉林挺進軍，和東北民主聯軍作戰，期間也是造成很多戰士傷亡，在遼沈戰役結束後，謝文東則帶領剩下的人躲進山裡，繼續和解放軍作戰。
到1948年，窮途末路的謝文東被圍剿，在一處破廟中俘虜，并随後将其押上了法庭，被處以叛國罪、漢奸罪等罪名，判決死刑。在他被執行槍決時，試圖以自己曾經的抗日功勞換來一線生機，隻可惜在同他後來成為漢奸後做的惡相比，早期的那些功勞，也不過是後人評述其成為漢奸後造成的惡劣影響的一個對比了。