清朝時期，年羹堯和曾國藩，是兩個不容繞過的漢人重臣。他們都是進士出身，書生帶兵，卻都立下了顯赫的軍功。
年羹堯先後平定了西藏和青海的叛亂，威震西北邊陲，成為清朝的定國神針；曾國藩平定了規模龐大的太平天國運動，為搖搖欲墜的清朝強行續了50年壽命，猶如力挽狂瀾的中流砥柱。
年羹堯
那麼，如果把年羹堯與曾國藩來對比一番，他們誰的官職最高，爵位最大，權力最重？
首先來看官職。
年羹堯21歲考中進行，曆任内閣學士、四川巡撫、四川總督、川陝總督、撫遠大将軍、杭州将軍。杭州将軍的品級為從一品。
曾國藩27歲考中進士，曆任内閣學士、禮部侍郎，并署理兵、工、刑、吏部侍郎。曾國藩組建湘軍後，曆任兩江總督和直隸總督，官至武英殿大學士。武英殿大學士的品級為正一品。
曾國藩
從官職上看，曾國藩的品級高于年羹堯。清朝沒有設立宰相，大學士被視為宰相，位極人臣。曾國藩任職武英殿大學士，被人們尊稱為“中堂大人”——中堂是人們對宰相的尊稱。年羹堯沒有做過大學士，就不能享受這一尊稱。
再看爵位。
清朝對爵位的控制非常嚴格，漢人要想獲得爵位，隻能通過獲得軍功。年羹堯和曾國藩投筆從戎，都立下了軍功，因而都獲得了爵位。
1720年，年羹堯率部平定了西藏之亂後，被授予三等公的爵位。1721年，年羹堯平定了青海郭羅克叛亂，晉封為二等公爵。1724年，年羹堯平定了青海叛亂，被雍正皇帝授予一等公的爵位。
雍正皇帝
雍正皇帝“愛屋及烏”，将年羹堯的父年遐齡被封為一等公爵，外加太傅銜；又賞給年羹堯一個子爵，由他的兒子年斌承襲。
1864年7月，曾國藩率領湘軍攻克了太平天國都城天京後，被清廷封為一等毅勇侯。其實，憑借曾國藩的功勞，是可以封王的。
當年，鹹豐皇帝病逝于承德避暑山莊之前，立下一個承諾：将攻克金陵（天京）的人封為王爵。薛福成在《庸庵筆記》記載如下：“曩聞粵寇之據金陵也，文宗顯皇帝顧命，頗引為憾事，謂有能克複金陵者可封郡王。”可是，當曾國藩真的攻克天京後，慈安太後、慈禧太後和同治皇帝将這事交給大臣商議，商議的結果是“以文臣封王似嫌太驟，且舊制所無”為由，拒絕将曾國藩封為王爵，隻是封為一等毅勇侯。
鹹豐皇帝
清朝的異姓功臣爵位有公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵等。顯而易見，年羹堯的一等公爵，遠遠高于曾國藩的一等侯爵。
接着來看權力。
年羹堯擔任川陝總督、撫遠大将軍時，不但擁有軍權，還能夠控制四川、陝西、雲南等地的地方政務。在年羹堯管轄的區域内，所有文武官員的任用和罷免，都按照年羹堯的意見來執行。值得注意的是，撫遠大将軍一職，最初是為皇族子弟設立。在年羹堯之前擔任撫遠大将軍的，有順治皇帝的次子福全和雍正皇帝的同母弟弟允禵，身份非常尊貴。年羹堯正是繼允禵之後，擔任撫遠大将軍。
允禵
在雍正皇帝的信任下，年羹堯一度進京奉命直接參與朝政，與馬齊、隆科多一同處理軍國大政。這就是說，年羹堯不是内閣大學士、軍機大臣，勝似内閣大學士、軍機大臣。
曾國藩在平定太平天國之前，擁有的權力不容小觑。他擁有對湘軍的控制權，還能夠向朝廷推薦轄區内的文武官員。比如，正是在曾國藩的推薦下，左宗棠得以任職浙江巡撫，李鴻章得以任職江蘇巡撫。清廷遇到比較重大的問題時，也會找他征求意見。
1862年，慈禧太後在如何處理棄城逃跑的兩江總督何桂清的問題上猶豫不決，征求曾國藩的意見。曾國藩回複說“疆吏以城守為大節，不宜以僚屬之一言為進止；大臣以心迹定罪狀，不必以公禀之有無為權衡”，讓清廷下定了處決何桂清的決心。
慈禧太後
不過，當太平天國平定後，曾國藩的權力就被收回了不少，連他辛辛苦苦建立的湘軍也被迫裁撤了大部分。
同時，曾國藩雖然被任命為武英殿大學士，但從來沒有在朝廷上過班。武英殿大學士相當于一份榮譽職務。由此可見，曾國藩對朝廷的軍國大政處理，幾乎沒有什麼影響力。
年羹堯擁有的實權，高于曾國藩。