食日萬錢，猶曰無下箸處。——《晉書》
著名思想家荀子曾說過：“強本而節用，則天不能貧。”自古以來，勤儉節約就是中國的優良美德。然而人的地位一旦達到某個高度，就會出現欲壑難填的情況，進而鋪張浪費逐漸走向敗亡。清朝的慈禧太後就是一個很好的例子，她的奢侈生活舉世聞名，清朝滅亡與她提倡的奢靡之風不無關系。
據野史記載，晚清最後一任總管大監小德張曾回憶道，慈禧太後一天日常開銷大約是四萬兩紋銀。而且這位大總管還将每天銀兩所用的地方，說的具體而微。雖然野史不可全信，但也從側面說明慈禧的奢侈。
康熙曾對湯若望說：“我這宮廷一年的用度，比不上前朝一天的用度”。如果他知道五世孫媳婦慈禧的敗家行為，不知道該作何感想。
那麼，就有人問了，慈禧每天消費四萬兩紋銀，現在大抵相當于多少人民币呢？這些錢都花到什麼地方了？這就給大家娓娓道來。
四萬兩紋銀價值幾何？
先來看看以當時的消費水準，四萬兩紋銀都能幹些什麼？據史料記載，清朝皇後的年俸是1千兩紋銀，當然，太後會更多些，但跟四萬兩紋銀比較起來，就是九牛一毛。比較下來，慈禧一天的消費頂的上40位皇後一年的俸祿。
還有，在甲午戰争時期，清朝财政收入一年僅8800萬兩紋銀，慈禧一人就使用了16.5％的财政收入。再來說個更為具體的例子，當時北洋水師的一艘主力戰艦約140萬兩紋銀，也就是說，慈禧35天就能消費掉一艘主力戰艦，一年一隻海軍就沒了，真是敗家之極。
四萬兩紋銀在當今值多少錢呢？如果單純以現在的白銀價格去計算，顯然有失偏頗，畢竟時代不同，是以以糧價去換算會接近實際一些，因為糧食能展現當代的消費力。
通過這種方式計算得知，4萬兩紋銀換算成現在的人民币大約在110萬元左右，也就是說，慈禧一年消費就要上億，這種誇張的消費估計現在的世界頂級富豪也做不到，令人驚歎不已。那麼，慈禧把這麼多錢都花到什麼地方了呢？
吃穿住行樂 樣樣奢靡
首先來看“吃”，據說專門伺候慈禧太後的廚子有100多人，精通4000多種主菜與400多種點心的做法。慈禧每天吃兩頓“主餐”，都是100多道菜，還會吃兩頓“小吃”，包括各種點心之類的，大約也有50多碗。每當吃飯時，她看到自己想吃的，就讓伺候的太監呈上吃上幾口，剩下的就賞給下人。
不管主菜還是點心，都是選擇最好的食材。比如慈禧最愛吃的一道菜鴨舌羹，不知道要消耗掉多少隻上等的鴨子才能制成，白菜也隻吃中間最嫩的一片菜心。
慈禧還酷愛喝花茶，花是鮮花，水是玉泉山的泉水，還要用白玉茶杯，可以說一杯茶就值好幾兩銀子。甚至有段時間，慈禧還以人奶作為延年益壽的補品。
再來說“穿”，據慈禧身邊的宮女稱，其衣服就有兩千多件，鞋子數百雙，還有數不盡的金銀首飾。她如果出門，衣物飾品都是用一節火車車廂來裝，可謂奢華無比。
而且她的衣物、鞋子都是專門的繡娘手工縫制，每件都價值不菲，比如一件披肩，用了三千五百顆左右鴿子蛋大的珍珠連綴而成，每顆珍珠都是相同的大小與色澤，是以慈禧養着好幾千人的繡娘隊伍，這些花費與吃的方面相比，消耗大的多。
至于“住”，慈禧作為老佛爺當然不用操心了。但是，每年宮殿翻新或裝修，一年也得好幾千萬兩銀子，這都算在她的消費當中。
還有“行”，如果要出門，對于慈禧這種各方面講究奢華的人來說，花費必不可少，據說一趟都是要花幾百萬兩白銀，數百人随行。
最後說“樂”，慈禧是一個喜歡享受的人，用身邊太監的話說，她的日子是“歌舞無休日”。慈禧洗澡要泡花瓣浴，花瓣都是從外地運來一大車，最後用到的隻是其中最香的一小撮。她還喜歡水果，特别是蘋果是她的最愛，不過她并不吃蘋果，而是喜歡聞味道，為此每年要消耗15萬個蘋果。
慈禧奢侈浪費的背後
前面說了這麼多，都在展現慈禧如何奢侈浪費。那麼，慈禧知道自己花費大嗎？答案是肯定的，但她是怎麼認為的呢？
比如說吃飯，每頓那麼多菜又吃不了，為什麼還要這麼做呢？慈禧說，這是為了皇家尊嚴，顯得尊貴，這些儀式不可少。
溥儀在傳記《我的前半生》中曾寫道，小時候他每月要消費810斤豬肉和240隻雞鴨，還有無數點心。要知道，這還是在清朝已沒落的情況下，可想而知慈禧當年的奢華。
事實上，慈禧一天消費四萬兩白銀并不是真正的消費掉了，背後還有其他的原因。據史學家研究，清朝宮廷用度的費用是三七開，也就是說三成是實際消費，剩餘七成是經手人的分成。
舉個例子，慈禧有一年大壽，指令小德張來操辦，僅僅是搭個涼棚看戲，他回禀說用了白銀30萬兩，實際卻隻用了不到10萬兩。還有慈禧壽宴上的飯菜，一個雞蛋要花費18兩白銀，都趕上真正的金蛋價格了。
由此可見，慈禧所謂一天花費四萬兩白銀，很大一部分是被下面的人A錢了。那這種所謂的“三七開”潛規則，慈禧知道嗎？種種迹象表明，她當然是知道的。但對于這種“小事”，她當然沒有閑心管了，用她自己的話來說，隻要不“亂了規矩”就行。
結語
慈禧如此鋪張浪費，清朝真是有再多的錢也不夠花。當年甲午戰争時期，李鴻章上奏朝廷要錢買戰艦，管财務的翁同龢稱沒有，但慈禧大壽卻花了千萬兩白銀，這令當時壽宴上的外國人驚歎“慈禧的生活真的是無人可比啊！”。無怪乎李鴻章後來抱怨說：“與婦人孺子共事，亦不得已也！”
慈禧的用度是各地搜刮的民脂民膏而來，想一想當時的清朝，正是最危難的時刻，農民起義，外國入侵，割地賠款，國庫空虛，民不聊生，到處是滿目瘡痍。
慈禧卻依然我行我素，不顧國家安危，隻圖自己享樂，實在太過分，是以大清最後滅亡也跟慈禧的豪奢花費有很大的關系。
不過惡人自有惡人報，軍閥孫殿英後來将慈禧太後的陵墓盜竊一空，不僅帶走了無數金銀财寶，連西瓜玉枕和嘴裡的夜明珠都沒有放過，遺體也是以被毀，這也算是慈禧應得的報應。