說起我國最屈辱的時期，無疑便是從清朝末年所開始的。在這個時期裡，國家腐敗，民不聊生。内有人民暴動起義，外有列強虎視眈眈。而國外勢力在摸清大清實力之後，更是恨不得在清朝身上撈到更多好處，進而将其連骨帶皮吃幹抹淨。也正是在這個時期，我國在外交方面頻繁受制，領土是以丢失，更簽下了無數喪權辱國的條約。僅在《馬關條約》中，日軍便向我方索取了多達2.315億兩白銀，折合3億6000萬日元，足讓日方笑開了懷，此次共分四次還清，令清朝國力大損。而在《辛醜條約》中，大清賠償銀兩達4.5億，折合日元達7億以上，需39年還清！
不過，清朝此次賠款雖多，但卻遠不及法國。因為在普法戰争中，法國需賠付給德國的50多億法郎，折算下來少說也得有7億兩。不過，面對如此龐大的賠款，法國似乎眉頭都沒皺下，僅用兩年便将這筆賠款徹底還清。反倒是“泱泱上國”大清，連着39年都未能還清，這是咋回事呢？
其實說到這裡，就不得不提到法國的國情了。衆所周知，法國乃是當時世界上著名的金融型帝國主義國家，具有非常強大的融資能力。為了還上這筆款項，法國曾以國家未來稅收為擔保，大量發行債券。在這樣的狀況下，金融機構通過稽核評測，對法國還款能力是認可的，是以一年内便湊出了50億法郎，供法國度過危機。
不過在這筆款項中，法國隻拿出了30億用來還款。其中20億則用來重振老牌殖民強國的實力。法國将其挪用并重建了軍隊，因而得以迅速的恢複了軍事實力。同時，由于德國的異軍突起，德軍一家獨大的場面是英國等歐洲各國都不願看到的。是以在英軍的協助下，法國又另外借到了缺失的20億欠款，甚至在列強的幫助下，還将其中的利息縮減了五億之多。
但清朝則完全不同。若清朝是一個近代工業強國，它也可以讓人民購買公債，或者向國外出售。但正是由于其傳統國家的身份，是以這一切注定無法完成！它能做的除了默默從朝中摳錢外，也唯有将海關抵押出去，以借外債。根本沒得選。