说起我国最屈辱的时期，无疑便是从清朝末年所开始的。在这个时期里，国家腐败，民不聊生。内有人民暴动起义，外有列强虎视眈眈。而国外势力在摸清大清实力之后，更是恨不得在清朝身上捞到更多好处，从而将其连骨带皮吃干抹净。也正是在这个时期，我国在外交方面频繁受制，领土因此丢失，更签下了无数丧权辱国的条约。仅在《马关条约》中，日军便向我方索取了多达2.315亿两白银，折合3亿6000万日元，足让日方笑开了怀，此次共分四次还清，令清朝国力大损。而在《辛丑条约》中，大清赔偿银两达4.5亿，折合日元达7亿以上，需39年还清！
不过，清朝此次赔款虽多，但却远不及法国。因为在普法战争中，法国需赔付给德国的50多亿法郎，折算下来少说也得有7亿两。不过，面对如此庞大的赔款，法国似乎眉头都没皱下，仅用两年便将这笔赔款彻底还清。反倒是“泱泱上国”大清，连着39年都未能还清，这是咋回事呢？
其实说到这里，就不得不提到法国的国情了。众所周知，法国乃是当时世界上著名的金融型帝国主义国家，具有非常强大的融资能力。为了还上这笔款项，法国曾以国家未来税收为担保，大量发行债券。在这样的状况下，金融机构通过审核评测，对法国还款能力是认可的，因此一年内便凑出了50亿法郎，供法国度过危机。
不过在这笔款项中，法国只拿出了30亿用来还款。其中20亿则用来重振老牌殖民强国的实力。法国将其挪用并重建了军队，因而得以迅速的恢复了军事实力。同时，由于德国的异军突起，德军一家独大的场面是英国等欧洲各国都不愿看到的。因此在英军的协助下，法国又另外借到了缺失的20亿欠款，甚至在列强的帮助下，还将其中的利息缩减了五亿之多。
但清朝则完全不同。若清朝是一个近代工业强国，它也可以让人民购买公债，或者向国外出售。但正是由于其传统国家的身份，因此这一切注定无法完成！它能做的除了默默从朝中抠钱外，也唯有将海关抵押出去，以借外债。根本没得选。