慈禧是晚清一位重要政治人物，表面上是太後，卻是實際的統治者。她生于1835年11月29日，十七歲那年進宮，一路從嫔走到貴妃。由于生下了鹹豐皇帝唯一的兒子，得以成為太後，她擅長操弄朝臣之間的權力平衡。也是靠此奪權，成為大清實際掌權人，但她也是背負衆多罵名的。
她的幹預一定程度上是當時備受欺壓的原因之一，每每面臨戰争，都希望求和。即使當時的情況有利，比如說1885年的鎮南關大捷，清軍已經阻止了法軍。她卻一昧的擺出求和姿态，可求和怎麼求呢？答案是簽訂喪權辱國的不平等條約，鎮南關大捷中，清廷簽訂喪失安南宗主權的中法天津條約。
後來人們将馬關條約、辛醜條約全算在李鴻章身上其實并不合适，因為這兩條，是慈禧要簽的。馬關與辛醜條約源于甲午戰争戰敗以及庚子拳亂，而這兩條又與慈禧的執政和決策，有不可分離的關系。她有一些手段很幹練，目的卻是維持滿清統治，為此可以犧牲一切。就好比說上面舉出的幾個例子，難道清軍死拖，真不能擊垮法軍與日軍嗎？
戰時法國内部一片混亂、日本國力即将窮盡，拖都能拖死。但慈禧不會拖，因為滿清有很大可能性會因持久戰亂垮台，于是她甘願接受恥辱。再有便是奢靡，她的奢靡是難以想象的，一天的飯錢甚至都要吃掉普通百姓一輩子的收入。更多的還是浪費，慈禧給自己花錢，向來是愈多愈好。
就拿她死後來說，那份陪葬品名單，簡直是天價殉葬單。棺材鋪上厚厚的一層珍珠，碧玺、寶石、玉雕像屢見不鮮，光是寶石就用了2200塊。也難怪後來孫殿英盜東陵，首選就是慈禧墓，畢竟這裡邊幾乎是大清最豪華的墓了。即使享盡天下榮華富貴，老佛爺還是有要死的一天，慈禧死于1908年11月15日未時（下午2時左右）。
許多記載給的答案都是病逝，确實，74歲的慈禧病逝還是很有可能的。但李蓮英的姐姐卻給出了不一樣的答案，李蓮英想必都不陌生，慈禧身邊一等一的紅人。那個時候，有誰想要得到慈禧的賞識，讨好李蓮英是必要的。他跟了慈禧幾十年，對其了如指掌，也深得其信任。因着如此，他也有機會将家裡人在宮中安排各種職位，一位遠方表姐便也進了宮。
這人是陪在慈禧身邊的，是以對慈禧的種種事迹也頗為了解，得知一些秘聞也不奇怪。根據她說，慈禧去世前一直有腹瀉的毛病，往往将其折磨得死去活來。這看起來也正常，但李氏說，其實慈禧是中毒了。這件事很多禦醫也知道，卻沒人敢說，或許也是不願意說。一個是禦醫竟然治不好老太後，另一個是慈禧手段狠毒，宮中對她不滿的人多得很。
不過李氏的這個說法也隻能算野史，畢竟作為最高掌權人，哪有那麼容易被下毒。即使有人下毒，也不可能所有人上下一心的隐瞞，再有便是慈禧的歲數也不小了。最後便是，如果有人毒殺慈禧，那這個人是誰？李氏認為慈禧是被毒殺的說法算野史，是因為未被證明，沒有确鑿證據。
然而光緒是被毒殺就并非是野史了，一直以來都有傳言說，慈禧毒殺了光緒。傳了幾十年後，2008年，現代對光緒殘留的頭發鑒定，他确實是死于砒霜中毒。隻是元兇是誰還有争論，不少人認為，最大的可能性是慈禧。畢竟光緒不是她親兒子，又與光緒不合，但這也隻是猜測。如今已過去幾十年，這些事恐怕也隻會是未解之謎，除非能有更确鑿的證據現世。
參考資料：《清史稿》