紅樓夢中有十二個重要的女子，就是金陵十二钗。這十二個人的思想命運，性格都不相同，在小說中的地位也不相同。關于這十二個人的排名問題，在賈寶玉夢遊太虛幻境的時候，這十二個女子判詞出現的先後順序已經排好了。比較有趣的是，林黛玉和薛寶钗的判詞是合在一起的，這兩個少女，交相輝映，各具風範，各有神韻，讓人難分左右。
作者好像故意的 ，林黛玉和薛寶钗總是先後出現。一個纖細，一個圓潤 ，一個具備停機之德，一個擁有詠絮之才。兩人都有難以治愈的說不上來的頑疾，和尚都給了二人稀奇古怪的治病的方法。對于賈府中獨一無二的驕子賈寶玉，林黛玉和他有木石前盟的前世之約，薛寶钗和他有今生的金玉良緣之說。
在作者筆下其他人的口中，林黛玉小性，薛寶钗圓融，但是讀者在讀書的過程中，卻發現外露小性的林黛玉，内心單純而豁達。薛寶钗圓融的表象下，有很深的城府與心機。林黛玉住的地方是潇湘館，院子裡長滿了青青翠竹，象征林黛玉品格高潔如竹子，薛寶钗住的地方是蘅蕪苑，院子裡布滿了香草，象征君子的美德。林黛玉和薛寶钗誰更可愛一些，誰來當第一 ，讓钗粉和黛粉争了幾百年。從問世到現在就沒有停止過。
這是作者的聰明之處，塑造出兩個形象，讓後人為之産生紛争，難道對這兩個女孩子，作者就沒有一點個人傾向嗎？我們細讀原著，看能否從原著中尋到蛛絲馬迹。
從脂硯齋的評價說起，他說“晴為黛影，襲為钗副”，林黛玉和薛寶钗一生的命運都展現在這兩個丫頭身上了。同林黛玉和薛寶钗一樣，晴雯和襲人是賈寶玉身邊兩個非常重要的女子，賈寶玉在她倆身上傾注了更多的關注。晴雯喜歡吃豆腐皮包子，賈寶玉專門為她帶回去。襲人喜歡吃糖蒸酥酪，賈寶玉特意為她留着。
他為襲人剝栗子，讓晴雯撕扇子。當襲人佯裝要離開他回自己家的時候，說賈寶玉隻要依她三件事，她就不走了，賈寶玉當時就答應“别說三件事，就是三百件，我也依，隻求你看着我，守着我”。晴雯被趕出大觀園，賈寶玉傷心欲絕，偷偷去她家探望，晴雯死後，賈寶玉寫長篇的誄詞悼念她，“紅绡帳裡，公子情深，黃土壟中，女兒薄命”，她的死是賈寶玉心中無法彌合的傷痕。
晴雯和襲人都是賈母給賈寶玉看好的大丫頭，在賈寶玉心中，晴雯和林黛玉無疑是排在襲人和薛寶钗之前的，但是襲人後來的月錢有二兩之多，奠定了她準姨娘的身份，貌似襲人要高于晴雯。
但是在十二钗又副冊中，首頁上寫的判詞是“霁月難逢，彩雲易散，心比天高，身為下賤”，這判詞寫的是晴雯。排在她後面的是“一簇鮮花，一床破席”判詞寫的是“枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭，堪羨優伶有福，誰知公子無緣”，這個判詞寫的是襲人。
晴雯不僅生得伶俐标緻，還有雪一般純潔的心靈，她眼裡容不下沙子，對于偷偷摸摸鬼鬼祟祟的行為，她看不慣。不管是賈寶玉還是王夫人，她都敢怼。曹雪芹給了她一個“俏晴雯，勇晴雯”的稱号。她有無人能比的外貌，但是她并沒利用自己這方面的優勢接近賈寶玉，還拒絕了賈寶玉兩次，從這點上，賈寶玉房中的襲人、麝月、秋紋都比不上。
她的率性真實，抄檢大觀園的時候，大部分選擇了沉默，作為下人的晴雯，卻敢于用行動做出反抗，将自己箱中的東西傾盡倒出。哪怕當時已經被王夫人注意她也不甘示弱。這是她性格中的光輝，她的生命内涵複雜而真實。
晴雯心靈手巧，賈寶玉不小心将賈母送他的孔雀裘燒了個洞，能幹的織補工和縫紉繡匠都無法應對，晴雯帶病将它修補得嚴絲合縫，她将自己的一片真心毫無保留地獻給了賈寶玉。
襲人雖然也是恪盡職守，無可挑剔，但是性格中的閃光點比起晴雯來說，要黯淡很多。她處世的出發點是從個人利益出發，在書中展現出來的是自覺維護封建正統的女夫子，她建議賈寶玉讀書上進，走仕途之路。
她還不願意讓賈寶玉整日和姐妹們厮混，要有個分寸禮節，但是她自己卻引誘賈寶玉初試雲雨，這難免讓人生厭。從人性的角度來看，晴雯出淤泥而不染，活出了自己，到死依然是清白的女兒之身，從排名上要先于襲人。
如果我們足夠細心觀察原著，還會發現，在太虛幻境中不僅副冊第一位是晴雯，在副冊排名第一的是香菱，而香菱和晴雯都是影射林黛玉，雖然在正冊中林黛玉和薛寶钗并列第一，但是林黛玉和香菱晴雯一樣，有高貴的品格和人格，是當之無愧的第一。