在八年抗戰中，雖然浙江省大型會戰也有，比如浙贛會戰。但是遊擊戰，仍然是第3戰區的重要特點之一。日軍主要占據戰略要點或交通要點，而其他廣大地區為中國軍隊的遊擊隊所控制，他們不斷在後方擾襲日軍，破壞交通，予日軍極大威脅，往往逼迫日軍困守點 線，打破了日軍“以華制華”、“以戰養戰”的陰謀，發揮了極其重要的作用。
浙江的遊擊戰，是由正規軍和地方遊擊隊共同進行的。1940年秋，國軍遊擊隊組織了6個突擊隊，夜襲馬當，消滅日軍150多人，并将要塞内的大炮掉過頭來，對準江中的日軍艦船開火，擊沉擊傷敵艦船多艘，并焚毀了彈藥庫。此次夜襲戰，遊擊隊員沒有一人傷亡，成為抗戰史上一大奇迹。在敵後抗日戰場上，還有很多将軍血染疆場。
1941年7月1日，國軍魯蘇皖邊區遊擊第四縱隊少将司令陳中柱，身中數彈壯烈殉國，兇殘的日軍割下将軍的頭顱，陳中柱的妻子含悲忍痛，找到日軍要回了丈夫的頭顱。如山東省府委員範築先、第98軍軍長武士敏、陸軍第3軍軍長唐淮源、沂水遊擊司令劉震東、第24師師長寸性奇、東北遊擊司令唐聚五等，都在遊擊戰中壯烈殉國。這些英烈，在敵後的抗戰功績是不可磨滅的。
地方遊擊隊主要由省會警察隊、内河水警及紹興、餘姚等地方部隊改編。抗日戰争全面爆發後，1932年就存在的皖浙贛邊紅軍和遊擊隊，同國民黨地方當局談判，達成停止内戰、共同抗日的協定。1938年1月，紅軍和遊擊隊改編為新四軍第1支隊第2團第3營，奔赴抗日前線。至1941年，發展為2萬餘人。
抗日民族統一戰線建立後，原先被捕入獄的大批共産黨員、革命群衆獲釋出獄。原臨安支部書記沈子球出獄後，聯絡了一些同在監獄坐過牢的獄友共50餘人，成立了邊區遊擊隊，隊伍逐漸擴大到200餘人。1938年3月，日軍侵犯臨安山川鄉，到處殺人放火。邊區遊擊隊進行了反擊，擊斃日軍9名，繳獲一批戰利品。
在浙西有一支活躍的遊擊隊，是國民自衛第5支隊。1938年支隊司令鄭器光率隊從紹興渡過錢塘江，開展敵後遊擊戰，一年時間與日軍接戰20餘次，斃傷敵軍300餘名。在第5支隊渡過錢塘江後，徐志餘司令率領第6支隊，黃權司令率領第3支隊，也先後進入浙西。第5支隊乘海鹽日軍調防之機，收複海鹽縣城，殲敵百餘人。1938年10月第5支隊收複吳興縣新豐鎮，擊退日軍400餘名，斃傷百餘名。由于有了這些支隊，7縣的縣政府，得以順利地推行縣工作。
浙西各縣于1937年12月至1938年2月先後建立的遊擊隊，共有54支。其名稱有“遊擊隊”、“保安隊”、“抗日義勇軍”、“忠義救國軍”等，每支隊伍人數從數千到幾十人不等，控制着廣大鄉村。浙西遊擊隊活躍于杭嘉湖、滬杭鐵路、京杭國道、天目山南北，襲擊日軍據點，打擊僞組織。僅1938年一年，浙西的各種遊擊隊就參加戰鬥200餘次，殲敵萬人。
1941年春，在上海浦東的一支800餘人武裝來到浙東，華中局又派來一批骨幹，一起開辟浙東抗日根據地。數年發展，根據地達兩萬餘平方公裡，新四軍武裝隊伍達15000餘人，包括所屬第1旅、第2旅、海防大隊，是全國19個抗日根據地之一。浙南由紅軍遊擊隊400餘人整編為41個分隊，分屬3個支隊進行遊擊活動。成為打進淪陷區的棋子，支援了長期抗戰。
浙北大大小小的戰鬥達200多起，實力最強的遊擊隊是國民黨陸軍十三師77團二營營長朱西收容200多名散兵組建而成，一年内擴編到4000多人，下轄五個團9個大隊。1938年11月11日，也就是雙11，日軍調集萬人強攻烏鎮，遊擊隊撤退後。日軍層層堵截，在鐘家墩再次血戰，除了少量戰士突圍，大部分壯烈殉國。負傷的朱西被村民救走，39年後朱西再次來到烏鎮組織遊擊隊抗戰。
在艱苦的條件下，面對日軍的鐵壁合圍，浙江各路敵後遊擊隊，拉扯住了大量的日軍主力。這些遊擊區都具有重要的戰略地位，形成敵後遊擊戰場，為正面戰場做出了巨大的貢獻。