行星被擊碎？苔絲探測器發現可疑目标

恒星400799224周圍有一個能夠吞雲吐霧的神秘物體，它可能不是任何一種已知的天體，它的行為很難讓人了解。

恒星400799224的可見光和紅外影像（中心十字處）。畫面寬度1.86角分。Powell等

戈達德空間飛行中心的Brian P. Powell及其所在團隊，用機器學習算法，在苔絲探測器（TESS，淩星系外行星巡天觀測衛星）的資料庫（TIC）裡發現，一顆編号為400799224的恒星亮度會周期性下跌，然後發生奇怪的閃爍。

400799224每一次亮度的下跌和閃爍都具有明确的掩食特征。亮度下跌最高可達四分之一，且以19.77天為周期。但是掩食的形态、程度和持續時間各不相同。與行星導緻的淩星有顯著差別。

研究人員認為，400799224可能是一對亮度相近的雙星。兩顆恒星的投影距離大約是300個天文機關。亮度下跌與其中一顆恒星有關，但究竟是哪顆恒星還不得而知。

和其他觀測裝置擷取的資料進行的比較，以及統計學分析結果表明，隻有五分之一到三分之一的遮掩産生了可感的亮度下跌。這意味着遮掩物為非連續噴出的塵埃雲可能性較大。這些塵埃雲能夠遮掩主星37%或75%的光。

研究人員認為，導緻這一現象的可能是一顆解體中的大型小行星或小型行星。但要确認這一發現，仍需更多的資料支援。

苔絲探測器旨在用淩星法尋找太陽系周圍的系外小型行星，到目前為止一共發現了近兩百顆，另有近五千顆有待确認。它還建立了一個涵蓋10億多個可疑目标的資料庫（TIC），400799224就是其中之一。

參考

Mysterious Dust-emitting Object Orbiting TIC 400799224

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/ac2c81