1945年8月19日早上，延安中央事先串通的人所的保育員吹響了起床哨，小家夥們一個接一個從窯洞裡站出來乖乖排隊，保育員按例清點着，卻忽然發現有一個孩子沒有來。
保育員問排在第一個的男孩劉太行："你妹妹呐？她從來不賴床的。"劉太行一臉迷茫地搖搖頭，保育員猜想或許是孩子睡過了頭，就進窯洞去喊人，沒想到剛掀開劉華北的被子，保育員就發出了一聲慘叫。
被害的孩子
劉華北死了，她被人謀殺了！保育員掀開被子的時候，幼小的劉華北渾身血淋淋的，肚子上被人生生剜去一塊肉，腸子若隐若現地包在腹膜裡，死狀異常慘烈。保育員吓得臉色慘白，不一會兒，事先串通的人所的管理者醜子岡帶着其他保育員趕到，當大家見到這血腥的一幕，都感到眼前一黑。
這是一個剛滿六歲的孩子，是誰這麼狠毒地殺死了她？醜子岡癱坐在床邊，眼淚不受控制地流下來，劉華北平時是最聽話的孩子，和醜子岡這個阿姨最親，可是現在……醜子岡僵坐了好一會兒，才想到應該打電話通知劉華北的父母。
劉華北的父親正是被人稱為軍神的劉伯承元帥，當時劉伯承夫婦都忙于工作，是以才把孩子放在了延安的事先串通的人所，沒想到卻發生了這樣的事情。醜子岡幾次拿起電話又放下，她實在不知道如何對劉伯承開這個口。
劉華北是劉伯承的大女兒，上頭有一個哥哥劉太行。她生在最艱苦的年代，劉伯承的夫人汪榮華分娩的時候，外頭敵人正在掃蕩，為了不拖累同志，汪榮華忍着分娩的痛楚獨自躲了起來，最後她在一個廢棄的驢圈裡生下了這個孩子。
生下來快半年，劉華北才見到了爸爸，當時劉伯承為了前線的戰事到處奔波，他心裡何嘗不想念妻子和孩子，可是家事與國事之間，劉伯承隻能先顧念國家。劉華北小時候可愛極了，劉伯承抱着懷裡的女兒不願意撒手，可是他實在太忙了，匆匆見了女兒一面，他就又要離開。
罪惡之夜
臨别之前，劉伯承對女兒說："我們華北快點長大吧！等你長大了，爸爸領你去好多好玩的地方！"但是這句話竟然成了再也不能實作的夢。
劉華北難得有機會見到爸爸媽媽，她很懂事，從來不抱怨，隻有四歲那年過生日的時候對醜子岡提了一句："阿姨，我什麼時候才能見到我的爸爸媽媽呀？我好想我的爸爸媽媽。"醜子岡抹着淚把劉華北抱在懷裡安慰她："等外頭的仗打完，華北就能見着爸爸媽媽了。"
日子一天天過去，劉華北過了六歲生日，她盼着再過一個月學校開學，她就可以跟着哥哥劉太行一塊兒上國小去了，哥哥是劉華北最親近的人，但是自從哥哥上了國小，隻有寒暑假才回事先串通的人所住，兩個人見面的時間就少了。
1945年暑假劉太行回來，劉華北高興壞了，她翻出來厚厚一摞自己自學的字，問哥哥自己是不是能去上學了？得到肯定的答案之後，劉華北高興地又唱又跳，醜子岡見孩子這麼高興，找了些舊布料給她縫了個小書包，劉華北天天背着這個小書包，就等着開學之後和哥哥一起去上學。
但她最終也沒能實作這小小的願望。1945年8月18日夜裡，醜子岡和保育員們挨個查完了房，和孩子們道了晚安。大家心裡都不踏實，前線的風聲越來越緊，特務無孔不入，延安事先串通的人所的這些孩子要麼是前線上司幹部的孩子，要麼是烈士遺孤，身份很敏感，要是特務對事先串通的人所的孩子下手可就糟糕了。
醜子岡的擔憂不是平白無故的，這些天總是有人發現附近有可疑人員出沒，吓得醜子岡她們天天巡查到半夜才敢休息，醜子岡在外頭守到快淩晨，兩個年輕的保育員梁國欣和周桂芝前來換班，醜子岡實在熬不住了，便小心叮囑兩個換班的人員千萬不能松懈，這才回去休息。
兇犯何在
可是兩個保育員聊了一會兒天，梁國欣忽然腹痛不止，周桂芝趕緊去給她找止痛藥，梁國欣伏在桌子上疼得渾身冒冷汗，周桂芝匆匆忙忙帶着止痛藥回來，服過藥之後，梁國欣感覺好多了，兩人便繼續守在門口。誰也沒想到，就在這左右不過十分鐘的空隙，敵人便溜了進來。
正在吃早飯的劉伯承夫婦忽然接到了醜子岡的電話，汪榮華有一種不祥的預感，還沒等醜子岡開口，汪榮華就緊張地問："怎麼了？孩子們還好吧？"醜子岡流着淚說："對不起，首長，昨天晚上，特務把小華北殺害了！"
劉伯承頓時感到一道響雷劈了下來，一向冷靜的他在這個時候完全無法保持冷靜，他不敢相信地一遍遍追問醜子岡："這是真的嗎？會不會搞錯了呢？"問到最後，他竟然發不出任何聲音，和妻子抱頭痛哭起來。
當天下午，劉伯承夫婦趕了回來，劉華北的屍體安靜的睡在床上，汪榮華看見女兒的樣子便崩潰了，伏在床邊大哭不止，劉伯承眼眶紅的吓人，他知道，敵人這是沖着自己來的，他們害怕劉伯承，是以要殺死他的女兒，要消磨劉伯承的鬥志！
劉伯承盯着女兒安靜的面容，強忍住眼淚，對眼前的衆人說："同志們，不要太悲傷，敵人以為對我的女兒下毒手，我就會害怕，就會服軟，就會六神不定，就會任由他們擺布。他們打錯算盤了，華北不僅僅是我劉伯承的女兒，更是人民女兒。她是為了人民的解放事業而死的，這筆血債，一定要讓敵人加倍償還！"
處理完劉華北的喪事，劉伯承又匆忙趕回了戰場，他極少對人說起自己内心的悲傷，直到劉華北死去41年以後，躺在病床上奄奄一息的劉伯承拉着妻子的手悲痛地說："榮華，咱們女兒的案子還沒破，我死不瞑目啊！"
英雄這兩個字背後的代價是犧牲，劉伯承一家為新中國犧牲了太多，但劉伯承選擇了自己扛下這份悲痛，劉華北的血不會白流，後人将記得這筆血債。