圖檔來自《出版家周刊》網站。
這份出版行業的觀察報告釋出于2021年的最後一天，文章認為，2021年出版業面臨的最大挑戰仍是對于應對新冠疫情的持續影響，出版業還在等待回歸到一種新常态。
2020年新冠疫情暴發後，很多行業人士悲觀地認為圖書出版和實體書店将要迎來寒冬，但就結果而言，盡管一些公司和出版業的細分市場舉步維艱，大多數公司的年度财報成績還不錯，行業整體銷售成績出乎意料地強勁。基于這樣的成績，不少行業人士預估出版業會在2021年回歸常态。
顯而易見的是，事情發展沒有想象中那麼順利，新冠疫情仍然是2021年出版業的最大障礙。很多人期望圖書市場和圖書活動能夠在2021年回到面對面的線下模式，這樣的期待也落空了。在2021年的夏天，不少書店慢慢嘗試讓讀者與作家在現場見面互動，并在室内外做有限制的圖書展覽，但随着天氣變冷和新冠變種的流行，這些面對面的活動基本都被取消了，也沒有人知道它們會在什麼時候恢複。線上的作者活動和虛拟展覽成為标準做法，大量的實體書店則要應對不斷變更的口罩佩戴和保持社交距離的相關地區政策。
然而，疫情帶來的種種問題沒有阻止實體書店的銷售額在去年實作反彈。截至2021年10月，實體書店的銷售額為71.2億美元，比2020年同期增長近40%，2021年的全年銷售額有望超過2019年新冠疫情到來之前的100億美元。
出版商Barnes & Noble在2020年新冠流行之初，被迫關閉了多家連鎖書店長達數周之久。公司利用這樣的間歇時期加快了書店内部翻新和整修計劃，如今總體而言，連鎖書店的銷售已經回到正軌，該公司首席執行官預計2021年的銷售額可比2019年增長5%–6%。此外，這家公司也支援電子閱讀平台，包括釋出公司自己生産的Nook Glowlight電子閱讀器。
這篇文章分析認為，銷售增長的部分原因是由于很多新書店的開業，以及獨立和連鎖書店都在擴充線上的圖書銷售業務。根據美國出版商協會的統計資料，美國線上圖書的銷售額在2020年首次超過了總體銷售額的一半。
報告還盤點了受疫情影響後各大書展的舉辦情況。2021年，美國的大多數書展都轉向了線上的形式。美國圖書博覽會還沒有回歸，不同地區舉辦了各自的中小型書展。在國際書展方面，博洛尼亞圖書展連續第二年轉為線上展覽形式。2020年倫敦書展在最後時刻被迫取消，今年倫敦書展舉辦了它的第一次線上展覽。北京國際圖書博覽會受疫情影響延期舉辦，形式上采用線下和線上展覽相結合。法蘭克福書展采用的是線下模式，但規模隻有原先的20%，主要面向歐洲大陸的讀者，不少美國和英國出版商由于疫情沒有參展。墨西哥瓜達拉哈拉書展和沙迦書展也采用了線下模式，後者吸引了總共83個國家和地區的1632位出版商參展。
2021北京國際圖書博覽會現場。（主辦方供圖）
2021年法蘭克福書展現場。
2021年底出版業發生的一件大事，是美國司法部起訴企鵝蘭登書屋，阻止兩大出版業巨頭合并。企鵝蘭登書屋打算以21.75億美元的價格收購其競争對手西蒙與舒斯特國際出版公司，收購完成後，前者将擁有斯蒂芬·金、希拉裡·克林頓、約翰·歐文等一批暢銷書作家。企鵝蘭登書屋是美國目前最大的圖書出版商，與第四大圖書出版商的合并，将把主導美國出版業的五巨頭減少為四家。美國司法部認為，企鵝蘭登書屋的合并行為，将會讓美國作家和消費者付出代價。暢銷作家的選擇範圍變窄，圖書預付款減少，這最終會導緻圖書數量減少，消費者選擇受限。
除此之外，這份報告還分析了在疫情影響之下，圖書版權銷售和供應鍊短缺的問題，“BookTok”等社交短視訊的流行對圖書銷售的影響，以及推動圖書出版的活動發展狀況。
參考資料：
https://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/industry-news/publisher-news/article/88201-the-publishing-industry-is-still-waiting-for-the-new-normal.html
https://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/international/Frankfurt-Book-Fair/article/87710-frankfurt-book-fair-2021-a-quieter-affair.html
編譯｜李永博
編輯 | 羅東
校對 | 郭利