熟悉而陌生的寇準
對于中國群眾來說，寇準是一個并不陌生的人。因為在民間的傳說中，寇準和包公一樣，都是清官：在戲曲《楊家将》中，寇準不畏朝廷權貴、智鬥潘仁美、潘娘娘，為楊家鳴冤，最終，得到朝廷器重，功德圓滿。
不過，戲曲上的寇準雖然結局圓滿，但是在真正曆史上，寇準的結局卻并不好，甚至，曆史上的寇準，其事迹讓人感到陌生。
曆史上的寇準
在曆史上，寇準的成名在于“檀淵之盟”。當時是宋真宗在位期間，北方的遼國大舉南征，準備統一華夏。宋真宗的才幹莫說和趙匡胤相比，就是和其父趙光義相比，也明顯不足。是以對于來勢洶洶的契丹大軍，宋真宗恐慌不已，打算逃到南方躲避遼兵。
事實上戰争過程中，士氣十分重要，如果宋真宗逃到南方，北方宋軍的士氣必然瓦解，反之，遼兵聞聽這一利好，士氣必然振奮，或許中國曆史會改寫。
在這個關頭，是寇準強烈建議宋真宗禦駕親征抵禦遼兵。宋真宗拗不過寇準，隻好勉為其難、壯着膽子前往宋遼前線，宋真宗抵達檀淵前線後，宋軍士氣大振，而遼軍則因為遠離大遼本土，而陷入進退兩難的困境，是以，雙方都有結束戰争的意願，“檀淵之盟”在這個背景下産生。寇準也因為“檀淵之盟”而得以聲望大漲。
寇準為人較為耿直，宋太宗曾将寇準比作唐朝的魏征。不過，耿直的人身居高位，倘若遇到英明天子，或許還有善終可能。寇準所輔佐的，偏偏是頭腦不大靈光的宋真宗。
比如“檀淵之盟”後，有人告訴宋真宗，“檀淵之盟”本質上，是大宋和遼國簽訂的“城下之盟”，是一種屈辱。而是誰讓大宋皇帝被迫簽訂城下之盟的？是寇準啊！在奸臣的挑撥下，寇準和真宗皇帝之間有了嫌隙。
宋真宗在位後期因身體欠佳，曾讓劉後（劉娥）掌權，而寇準則主張由太子監國。由此，寇準和劉娥成為了政敵。而寇準因為為人耿直，在朝廷裡樹敵無數。
寇準和劉娥結怨的事情，被寇準其他政敵所發現。于是，其他政敵勾連劉後，一起排擠寇準，最終，寇準被宋真宗流放到雷州做官。
寇準到雷州不久，既病逝，享年六十二歲。
自古以來，做官都是一門高深但又抽象的學問。官場上，政壇上，稍有不慎，可能就會讓自己粉身碎骨。尤其是身為高官，更可用“高處不勝寒”來形容。
是以在中國古代史上，身居高位的，可以無德（比如唐朝的李林甫），畢竟無德可以用才幹來彌補；也可以無能（比如唐朝的楊國忠），因為無能者能身居高位的，多半是背景強硬。唯獨不可耿直，因為耿直者不懂避諱，必然上獲罪于天子，下獲罪于同僚，最終導緻身邊全是仇敵，到時候即便想放棄一切，做回白丁，也是不可能的事情了。