朱元璋在攻取婺州（今浙江金華）的時候，就曾經得到過一位才色俱佳的美女，這可能是他起兵以來第一次意外的收獲。是以，朱元璋春風滿面，可謂是心花怒放，對才女愛不釋手。可是沒過幾天，朱元璋就把該女子殺了，理由是成大事的人要控制自己的欲望，不殺此女子不足既起到警示的作用，于是犧牲才女，成就自己。朱元璋心思之缜密、之冷酷無情，可見一斑。
洪武三十一年（1398年）朱元璋去世，臨死前下诏賜後宮38位妃嫔殉葬。原本張美人也在殉葬名單之中，但是朱元璋最終豁免了張美人。那麼，為什麼張美人能夠幸免了呢？
朱元璋68歲的時候，美人張玄妙為他生下了最後一個孩子，也就是寶慶公主。老來得女自然是非常喜歡這個小公主，加上朱元璋是非常重視骨肉親情的，是以這個小公主從一出生就得到了朱元璋所有的寵愛，而張玄妙也憑借自己的這個女兒，在宮中的地位日漸提高。
有一次張玄妙帶着寶慶公主來看望生病的朱元璋，朱元璋讓這個小公主坐在自己的床前陪自己說話。寶慶公主當時還不到四歲，見到父親朱元璋躺在床上，她好奇地詢問父皇為什麼一直躺在床上？張玄妙聽到以後，本來想訓斥公主，可是朱元璋卻并沒有生氣，隻是慈眉善目地回答說自己病了，是以不能起床。
3歲多的寶慶公主聽了之後，她眨了眨大眼睛，笑着說：“那父皇就就快點好起來，隻要睡一覺就沒事了。”然後她就趴在朱元璋的床前握住朱元璋的手，裝模作樣地哄朱元璋睡覺。
朱元璋在女兒天真無邪的面容下深有感觸，也在生命不多的時刻感受到了女兒對他内心迸發出的愛。大多數人幾乎如此，在最感性的時候，陪伴在身邊的那個人，特重要，尤其還是與自己起和落之間。幾天後，朱元璋的生命終于走到盡頭。生命的最後一刻，他特意留下遺诏：内宮中所有嫔妃，以及曾經侍寝的宮女，一律賜死殉葬。寶慶公主年幼，是以，特留其母張美人，将之妥為養育。于是乎，正是因為這位寶慶公主的緣故，張美人才得以免遭殉葬，真是福禍難料。