被稱為“紅色哥薩克”，他一手打造了新四軍最精銳的騎兵團！
騎兵，作為一個古老的延續了幾千年的軍種，在冷兵器時代一度是戰場的主宰，但是随着熱兵器的發展，其作用越來越小，目前早已經被裝甲車輛所代替，隻有在一些交通不便的邊防偏遠地區和一些國家禮儀上還有存在。
抗日戰争中，中日戰場不像是歐洲戰場那樣鋼鐵的碰撞般波瀾壯闊，騎兵依然有着舉足輕重的作用。戰争中，中日雙方軍隊都組建了規模不小的騎兵部隊，來進行機動打擊。而今天，我們要講述的就是新四軍的一隻騎兵團的故事。
1941年，新四軍第4師在師長彭雪楓的帶領下，在津浦路西與由湯恩伯節制的，隸屬于馬步芳旗下的青海騎8師展開了異常激烈的戰鬥。在剽悍的西北騎兵的沖擊下，馬上的敵人優勢巨大，他們如風一般掠過，一個個鐵塔般的戰士，往往隻是與敵人一個照面，便被帶着巨大慣性的馬刀劈倒在地。
缺乏自動火力的新四軍遭受了極其巨大的損失，第4師數千名官兵死傷于敵馬刀之下，著名的老32團幾乎被打光，除了這些損失外，最令人痛惜的還有抗大四分校的200餘名學員也在此戰中犧牲。這是自”皖南事變“後新四軍最大的一次失利！
知恥而後勇，此戰之後，新四軍第4師師長彭雪楓憤而組建了新四軍軍史上的第一個騎兵團，被稱之為”紅色哥薩克“。僅僅四個月就完成了騎兵團的組建，團長由從新疆調來的周純麟擔任，其師從蘇聯紅軍騎兵，騎兵技戰術相當精湛。對于騎兵團的武器裝備，自幼習武、精通刀術的彭雪楓沒有采用蘇軍馬刀，而是結合各方建議親自設計了一種馬刀，其刀身修長，刀背輕薄用精鋼打造，鋒利異常。這一款橫空出世的馬刀，戰士們欣喜異常，愛不釋手，稱之為“雪楓刀”。
1942年， 在洪澤湖地區夏收消滅在沙山集搶糧的日軍作戰中，騎兵團嚴格遵守着師長彭雪楓的指令，等敵人出了村，遠離了村民才展開了自己的首戰，”紅色哥薩克“一戰成名。僅僅9分鐘，300餘名搶糧的日軍就被風一般的騎兵團砍倒大半，還有80餘名日軍當了俘虜。
1944年10月20日，騎兵團終于迎來了自己複仇的日子。在河南水城和安徽渦陽交界處，新四軍第4師騎兵團與敵騎8師再次遭遇，展開殊死的白刃拼殺。“一長，一寸強”，”紅色哥薩克“騎兵團裝備的新式馬刀長于敵騎8師環柄寬刃馬刀一寸，就是這一寸，奠定了勝利的基礎，很快，敵軍打敗，騎兵團大獲全勝，一雪3年前的恥辱。
就在抗日戰争即将取得全面勝利的前夕，戰功卓著的彭雪楓将軍卻不幸犧牲。1944年9月11日，新四軍部隊攻打八裡莊的戰役中，我軍取得節節勝利之時，身處戰線前沿指揮的彭雪楓将軍不幸被一顆流彈擊中，壯烈犧牲，年僅37歲。